桦树岭村的“冰雪之家”旅店，是北京一位爱好滑雪的陆先生经营的。这里离华北最大的滑雪场不到五华里。关于火灾案情，县消防队的档案里是这样记录的，火灾起因是电路短路所致。死亡人数2人，同为女性。通过鉴定，一名在六十至七十岁之间，另一名在二十五至三十五之间。经核实老者为陆先生的母亲，在火灾发生时为陆先生看管旅店。而另一名女子因所有能证明身份的物品已被烧毁，未能查明身份，虽后曾向社会发出认领通告，结果一直未果，最终按无名死尸进行了处理。火灾中有两人侥幸逃脱，他们是一对夫妻，男的叫齐波亚，是一位外科整容医生，女的叫欧姗。目前两人在古安市经营着一家颇具规模的整容诊所。据他俩介绍，当天旅店共住了四个人。如果此情况属实，目前有一人失踪。
“这个失踪的人是个男的还是个女的？”楚漫问郑队长。
“据齐波亚说好像是个男的，他是吃完饭出去散步时在走廊里看到过这个人的。”郑队长说。
“他们是否也看到了那个住店的女的7”楚漫说着拿出一张艾雅的照片。郑队长看了眼照片，“很抱歉，这我们就不太清楚了，你得问他们去。”
楚漫失望地收起照片，然后接着问，“那个失踪的男子，他在火灾发生后不见了，他到底去了哪里？你们有没有关于他的消息。”
郑队长道，“旅店登记册已彻底烧毁，无法获得任何信息。这个男人究竟在什么地方，我们实难说得上来，但我们认为有两种可能，一是那天晚上他可能因某种原因没有住在旅店里，二是在大火发生之前他或许已经离开了旅店。”
楚漫思索着，“一个外地男士来到这样一处陌生的小山村，晚上不住在旅店会住在哪里？这且不说，如果火灾前他就离开了这里，那他”
“你是说他有可能是纵火者？”郑队长道出楚漫想说的话，
“你说难道不是吗？因为电路短路也可以由人为造成。”楚漫强调了一句。
“不瞒你说，我们也有过这种怀疑，可毕竟是一种推测，因没有任何证明的材料，所以火灾事故处理也只能到此为止，”郑队长说到这里恍然回过神来，“你们到底是要找那个被烧死的女子，还是不见踪影的男子？”
“噢，”楚漫脸露歉然，“主要是那个女的，我们想知道这个人是否就是她失踪的姐姐，”他指着艾琪说，“其他随便问问。”
郑队长说：“关于这个女子，你们可以去问问那对侥幸逃生的齐波亚两口子，或许他们能给你们一个说法。”
从消防队告辞出来，楚漫直直向前走着，半天没说一句话。
“楚
楚漫没答话，继续往前走。跨过一座桥后他才抬起头，“这个女子是不是你姐姐只能找齐波亚问问了，概率有多大，很难说，”他说到此缓了口气，“但现在我想的更多是那个失踪的男子，他为何在火灾发生后形迹全无”
“你怀疑他有可能是纵火嫌疑人？”艾琪问。
“是的，”楚漫探究道，“为了杀死住店的某个人，他放了这把火，然后便逃之天天。”
“唔如果真是如此的话，这就是一起谋杀案了。”
“只是这个家伙谋杀对象不知是谁？”楚漫目光投向了远方。
“难道是我姐姐？”艾琪愕然地张大双眼。
“不敢确定，”楚漫收回目光，“住进旅店的四个人齐波亚和欧姗是一对夫妻，剩下就是那一男一女了，而这两个人究竟是什么关系，是互不相识，还是一对朋友或是情侣，如果两人真是存有某种关系，这应该是一起谋杀案。”
“既然如此，你说我们该怎么办？”艾琪急不可待地打断楚漫的话。
“我们先去找齐波亚，一切疑问有待于他了。”
为了尽快弄清事情真相，第二天，他俩来到了比堤肤勒整容所。果不其然，楚漫分析得没有错，齐波亚证实那一男一女有关系，认为被烧死的女人好像就是艾琪的姐姐艾雅。
“你看到这两个人有过接触？”楚漫朝齐波亚询问道。