林雪莲听后，直直地盯着小娟，良久才叹口气说：“唉，也难为你了。小惠，这事不要对任何人说，知道了吗？我给小强看看医生，看能不能治好。”李小娟点点头说：“我知道，妈！”
林雪莲带儿子小强看了一次医生后，想抱孙子的心就死了。经检查，王小强的性功能基本上完全丧失，即使经过药物治疗也没有恢复的可能。面对着这样的现实，林雪莲不知道该如何是好。告诉小惠(小娟)吧，又怕她承受不了；不告诉吧，心里又感到愧疚。考虑再三，她还是决定暂时隐瞒真相，以后看情况再说。主意已定，林雪莲便把小娟叫到跟前说：“小惠呀，医生说了，小强这病是有希望治好的，不过，你晚上还要主动引导，别忘了给他吃药。心诚则灵，任何事情都是会有奇迹发生的。”说着，就递给李小娟一包药，并嘱咐她按时给小强服下去。
李小娟接过药，虽然她不知道这些药到底能不能治好小强的病，但事情到了这个地步，也别无他法，只有死马当作活马医了，就按照婆婆说的去做。
王小强既然是个孩子，就有孩子的特性，高兴了，就扯着李小娟叫阿姨，要陪他玩这玩那，看到有男女搂抱的镜头时，仍然要亲咬李小娟。不高兴了，就闷头闷脑地一句话不说，吃完饭就睡觉。李小娟服侍王小强的同时，也没忘了给他吃药，晚上也经常引诱，但不论怎样，王小强的“根”却没有半点震动的迹象。至此，李小娟对这个丈夫的希望之火算是彻底熄灭了。
婆婆林雪莲是身居要职的政府官员，平日应酬多，只有晚上回来睡觉，有时还出去考察，十天半月不回家。一天一天，李小娟没有可以跟她正常交流的人。面对着这个高高在上却冷冷清清的家，还有一个只会叫阿姨的丈夫，李小娟不知道今后的日子怎样过。她觉得自己就像一只被关进笼子里的小鸟，没有了自由，也没有了她可以飞翔的天空。一到晚上，李小娟就想她的母亲，想她的志刚，泪水就直流到天亮。难道就要在笼子里关一辈子吗？李小娟的心在滴血。
日子过得很快，李小娟在这没有欢爱、没有言语、没有自由的笼子里一晃就度过了一年的时间。这天，李小娟等王小强睡下后，就赶紧出门到集贸市场买菜。
天空有些阴暗，乌云被夏季风裹挟着由南向北涌来。李小娟看到天气不好，也不敢在市场上多待，买了几样必备的东西后就匆匆地往回赶。半路上，忽然听到一个声音在喊她，她停下脚步，转头望去，这一望，便像遭了雷击一般怔住，她看到了一个熟悉的身影。“志刚呀志刚，你这个冤家，怎么才来呀！”她心里说着，泪水不自觉地就滚落下来。
好一会儿，李志刚才走过来，一下子抱住了李小娟，激动地说：“小娟，真的是你呀！你怎么瘦成这个样子？我还以为看错人了呢！”
李小娟眼里噙着泪花，直直地看着李志刚，良久才说：“你不知道我怎么瘦成这个样子吗？还不是因为你？你当初为什么要出去打工挣钱？钱挣够了，可你的人却没有了呀，志刚！”李小娟说完，就趴在李志刚的肩膀上痛哭起来。
李志刚抚摩着怀里一抖一抖的李小娟，红着眼圈说：“小娟，我对不起你，当初我只想多挣些钱，让你生活过得好点，可谁知小娟，是我害了你呀！”
李小娟哭够了，抬手擦了擦眼角说：“志刚，你怎么找到了这里，是不是我妈告诉你的？”
李志刚点点头说：“是的，我去南方这几年，干过不少苦力活，却没有挣到几个钱，有些血汗钱还被老板私吞了，要不出来。我本想再干一年，可又实在太想你，所以就回来了，谁知事情竟变成这个样子。小娟，我来了已经五六天了，暗中打听到你的住处，却没敢进去，就天天在周围等，希望能碰到你，还真让我给等着了。小娟，跟我回家吧，你就愿意跟个傻子过一辈子？我离不开你，小娟！”
李小娟的泪又流下来了，她看着又黑又瘦的李志刚，摇摇头说：“不行呀，志刚，现在我已是他们王家的人了，怎么能跟你回去？再说，我现在这个样子，还有什么脸面再跟你在一起？志刚，认命吧，回去找个合适的姑娘好好过日子，别再出去挣什么大钱了。”
李小娟痊愈后，林雪莲亲自把她送到了赵翠娥手里，并说了许多悔恨的话。
在一次党委会议上，林雪莲向组织说了她跟赵翠娥的故事，最后声情并茂地说：“同志们，我们当官是为谁而当？为老百姓！我们手中的权力为谁而用？也是为老百姓！可是，我们对老百姓所做的，只不过是举手之劳，就这样一点恩德，老百姓却要牺牲自己一生的幸福来报答我们！而老百姓对我们所付出的大恩，我们又怎么来报答？百姓心中有杆秤，作为人民的干部，我们不妨随时都想想自己在老百姓心中的分量到底有多重？现在，我请求组织对我给予处分！”
长时间的沉默后，又爆发了热烈的掌声。
两个月后，林雪莲当选为长清市第一任女市长。但如何做一个让老百姓真正敬重的父母官，她想得很深很远，同时感到肩上的担子很重很重。