江滨中考时，以绝对高分考进省立重点高中。在选科代表时，班主任严淑芬表扬江滨学习认真，解题条理清楚，应用题做得精确，提名选他当数学科代表。没有人不同意，就这样鼓掌通过了。
在班上乃至全年级，江滨是出了名的学习尖子，别人找他帮忙他有求必应。不过他也有他的脾气，爱较真。特别是当他负责收缴作业时，见有人不按时交，或有人抄袭他人作业，他总会说上几句，有时劝说不成便报告老师。高大力就是他报告的重点对象。
高大力不好好学习的原因很多，主要是母亲过于溺爱，且父亲是县里某局的局长，他自觉高人一等。平时他花钱大手大脚，零食不离嘴，无视课堂纪律，且爱捣乱。他曾对江滨说，校长也要让我三分，你江滨算老几？科代表对吧，在我眼里，芝麻官一个，老师的跟屁虫！江滨也不示弱，当即顶了回去：“好你个‘高衙内’，自以为有钱有势，了不起啦？这可是学校，学校有校规，你不愿做作业，退学去！”高大力知道自己理亏，咬咬牙，把这口恶气吞进肚子里。
一天下了晚自习，同桌同学陈喜说他肚子饿，拉着江滨一起走进大排档。江滨说：“陈喜，你吃煮面条别吃油炒面，听说这地方食用油不地道，掺了地沟油。”
江滨的话还没说完，猛地被人当头泼了一身菜，油糊糊的蒜苔肉丝淋得江滨满头满脸！江滨蹦起身一看，是高大力！陈喜立即责问：“你凭什么耍无赖？”
高大力“哈哈”大笑：“瞧哪，跟屁虫成了屎壳螂！你凭什么说人家用的是地沟油？”江滨心中明白，明摆着是高大力在报复自己，如果与他顶撞，说不定高大力和他的同伙有可能动手打架。于是他脱掉脏兮兮的外衣，拉起陈喜往外走。然而，喷着酒气的高大力却挡住他的去路：“姓江的，平时你卡我的软肋，今天我非教训教训你不可！”江滨遭侮辱，又遭威胁，气得双手握拳，准备迎战。
这时，一女生横在他们中间，说：“好大的胆，想当梁山好汉呀！”两人一看，原来是班长苏阳！
江滨和陈喜把事情的原委告诉了苏阳。高大力继续借酒发疯，他吼道：“江滨，你小子调动女同学来助威，就这么点能耐。也好，好男不跟女斗，放你一马，拜拜！”高大力自己铺了个台阶下了台，然后，带着一帮朋友跑了。
一晃进入高中二年级。一天，苏阳值日来得早，当她把书包放进课桌时，忽然发现抽屉里有一支红玫瑰，还粘了一张纸条，上面写着：
DEAR（亲爱的）苏阳：我是玫瑰你是花，我是您心肝宝贝，ILOVEYOU（我爱你）！
苏阳看到落款是江滨，气不打一处来，气愤地招呼陆续到校的同学们都过来看。同学们立即找来班主任严淑芬，苏阳伏在严老师怀里嘤嘤直哭。江滨还没跨进教室门坎，就被严老师带到办公室。江滨对严老师说：“这事很蹊跷，我根本没给苏阳送什么玫瑰，老师可以对笔迹。”可这是电脑打印的，看不出是谁的笔迹。
严老师又问：“会不会有人与你作对？”江滨想起大排档的事，猜测道：“会不会是高大力所为？”严老师笑了：“大力已转学到别的学校去了，哪还会来捅漏子？”
江滨坚决不承认，可又查不出其他人，事情总得有个说法，于是严老师只好把江滨的科代表撤了。
第二学期，学校组织秋季郊游。在大巴上，江滨和严老师、苏阳坐在一块聊天。严老师表扬江滨，说他没当科代表不气馁，学习更用功，帮助后进同学的热情一点也没减。江滨则叹口气说：“我心中的苦闷谁能知道？那支玫瑰一直在我心中作梗。”苏阳劝他：“江滨，你我同学两年，大家都了解你不爱添乱，我冷静地想了想，也觉得那件事应该与你无关，你就放宽心吧。”江滨又说：“那是一件不光彩的事，同学们都把我当什么人看，搅得我吃睡都不安宁。”
“忘了吧，这事还能念叨一辈子？”严老师劝说道。严老师顿了顿又试探性地问：“江滨，你说，平时你对女同学就没有一点想法？”江滨思量着回答：“说真的，以前，我把苏阳和女同学都当成自己的姐妹，没有一丝杂念。自从出了玫瑰事件，倒让我想起苏阳的许多优点：她不仅功课好，为人朴实，待人处事诚恳大方，与这样的学生同窗共读，是人生道路上值得惦记的缘分。要不是学校有规定，说不准我真会偷偷送她一支玫瑰呢！”苏阳听了拿起一本杂志，“噼里啪啦”扑打江滨的脑瓜，笑骂道：“你个臭江滨，看来那次就是你惹的祸，就是你！”
仅仅隔了一宿，苏阳突然向严老师提出她要辍学，让人太意外了！她说昨晚接到家中电话，母亲患了肾炎，已到肾衰竭晚期，医生建议必须在一周内摘除那只病肾。同学们知道苏阳家住山区，家境贫寒，她父亲在一次山体滑坡中失去了生命，弟弟还在上初中，这个家全靠她母亲一个人支撑，现在她母亲得了重病，真是雪上加霜。严老师和全班的同学都愿尽力帮助她度过难关。
校方组织了义捐活动，筹集到3万元捐款。苏阳另外还收到一个好心人汇来的3000元。她妈妈手术后，身体慢慢恢复了健康。可苏阳却一直挂念师生们的无私援助，特别是汇来3000元的汇款人，他是谁？汇单上署名“阔水边”，她仔细想了想，“阔水边”不就是“大江之滨”的意思吗？十有八九是江滨！苏阳去问江滨，江滨把头摇得像拨浪鼓似的不承认。苏阳进一步追问：“你曾说过你父亲给了你一笔钱买电脑，我知道你电脑没买，那钱呢？”江滨矢口否认有这回事，苏阳拗不过江滨，便把这桩疑案藏在心里。
转眼就是紧张、极具挑战性的高三，高考经验丰富的省立高中，把课程安排得张弛有度。同学们一个个不示弱，你追我赶。苏阳学习上有股子韧劲，但遇上数学题技巧性往往欠缺一点。每到这个时候，她总是喜欢找江滨商量，江滨帮助别人学习功课历来不采取大包大揽的做法，而是在关键处作些提示，让被提示的同学受到启发，使他们领悟，最后豁然开朗。或者，他让你看相似的题目，举一反三，让他们的解题能力迅速提高。江滨和苏阳，一个刻苦钻研，一个勤于思考，他们相互促进，成绩一直排在全年级的前五名。高考后，两人顺利拿到北京一流学府的入学通知书！
一天，苏阳回校办理离校相关手续，传达室的工友告诉她：“有人给你送来玫瑰花。”苏阳不明究竟，皱皱眉头自语道：“一朝被蛇咬，十年怕草绳。别的女孩子见到玫瑰花也许会特别喜爱，但它让我太寒心了！”她请工友退回去。这时，江滨出现了，他对苏阳说：“今天是你的生日，花是我送你的。祝你生日快乐！”苏阳一看是江滨，两颊绯红，感动地问：“江滨，我的生日你从哪儿知道的？”江滨从容地说：“是读高二时，那支害了你害了我的玫瑰，使我关注起你和你的生日。”苏阳默默地收下玫瑰，并说：“对你的馈赠，我会加倍珍惜。你的为人、你的情意，我已深深地烙印在脑海中。”
两人紧紧握手。江滨说：“相会在北京，我是你的玫瑰。”苏阳坦然地应答：“相会北京，我是你的花！”