傻子没有父母，是个孤儿。据说傻子刚出生就被扔到路边，没人可怜，也没人要。后来老黄把傻子叼回到村里，村民们围着看，也都不要。老黄是刘婆家的一条狗，刘婆觉得自家的狗叼回来的东西是喜事，是自己的福分，不能不要。于是，刘婆就挤进人群，将傻子抱入怀里说：“你们不要，我要！”
刘婆对傻子关怀备至，如同自己的亲生儿子。可刘婆命短，傻子刚长到八岁就去世了。刘婆是傻子的唯一亲人，刘婆死了，傻子就成了一个无衣无靠的人。由于傻子还小，村民们都很同情他，凡是有好吃的都会给他送去一些，过年过节还把他接到自己家里，送衣服、送棉被，照顾得妥妥贴贴。傻子也就这样在村民们的照顾下一天天长大。
傻子在长到十岁那年，得了一种怪病，医生说这种病治不了。自此，傻子就变得傻乎乎的了，不怎么爱说话，别人叫他也不应，整天都在发呆，跟个木偶人似的。村民们见他傻傻的，于是就改口叫他“傻子”。傻子原先是有名字的，叫来胧，是刘婆取的。可除刘婆外，很少人叫“来胧”这个名字，到刘婆死后，就几乎没有人叫“来胧”了。村民们一见到傻子就叫他“傻子”，“来胧”这个名字就渐渐的被村民们淡忘掉，谁也不再提起。“傻子”这两个字就成了傻子的名字。
傻子长到十八岁，村民们就不再像照顾孩子一样照顾傻子了。傻子也不再需要别人的照顾，他懂得了怎样生活，只是他太懒，除了找吃的以外，每天都呆在家里，什么也不干，成了个懒虫。傻子虽不干活，可也不贪玩。傻子很少出门，每天都呆在家里，别人去找他玩，他也不去，他情愿傻傻的呆着。可到晚上，傻子不用人去请也会自主的出来。傻子白天不出门，晚上才出去，这已成了一个习惯，改不了。刚开始，村民们不太习惯，可久了，也觉得没什么，白天出门晚上出门都是一回事。
傻子晚上出来也不干什么，就是在村里闲逛，从村头走到村尾，又从村尾走到村头，整个晚上都是这样来来回回，没停过。由于村民们习惯了，便没有过多地注意傻子，只有一些小孩子觉得傻子好玩，才去逗逗傻子了。其实，开始傻子也并没有把自己这个习惯当作对村民们很重要的事来看待，直至有一天晚上，一个诡秘的人影从他的眼前闪过时，傻子才开始警惕起来，认为这人是贼，有贼来盗窃村民们的财物。
第二天，傻子把晚上所看到的人影和自己的想法告诉给村民们时，谁也不相信。村民们都认为这是傻了在乱说话，因为傻子是有病的，是傻的，傻的人说的话谁会相信呢？
傻子没有同村民争，争也没有用。傻子认为这个贼一定还会再来。傻子想把这个贼捉住，好让村民们相信自己说的话。这样，在晚上傻子就不只是漫无目的地来来回回闲逛了，傻子有了目的，变得小心、仔细多了。
傻子的猜想很对，这个贼不用多少天就又来了。傻子扑上去同贼撕打起来，谁也不让谁。贼有匕首，傻子什么也没有，只有拳头，而拳头再大再硬，也比不上匕首。最后，傻子倒下了，贼受了重伤，逃跑了。这一场撕打，持续了几个小时。
傻子虽然没有捉住贼，可是村民们相信傻子说的话了，谁也不再否认傻子了。村民为傻子举行了一场葬礼，每一个人都披上头巾为傻子送行。村长还在傻子的墓前立了块碑，碑上题着两个字：忠烈。自此，“忠烈”就成了傻子的名字，没有人再会说起“傻子”两个字，村民人只会说“忠烈”。“忠烈”这条名字在村里流传下来。