十八岁的打工
(1)
那年，我十八岁，高中毕业，成绩不好，没考上大学。对于我们乡下高中出来的毕业生，没考上大学是正常的。那时，我们毕业班每年仅能考上几名大专生，好一点的上师大。我成绩一般，没考上大学我一点都不难过，但我的农民父母却不能接受。
听母亲讲，她年初曾到村头的观音庙帮我求过签，说我一定可以考上大学。“观音说的，难道会出错?”母亲一副得理不饶人的架势，好像我没考上大学，是招生学校的责任。
母亲不仅说，她还跑到学校，找班主任去帮我重新查过分数，如果可以的话，我相信母亲会希望把每一张卷子都摆在她面前一一浏览。班主任费了不少口舌，总算把母亲劝回家，他还建议母亲让我回去复读一年。那时候，我根本不想读书，成天想的就是如何出去打工。我年轻的心早已按捺不住，外面精彩的世界让我神往。
邻居奎子回来探望生病的奶奶时，我就整天往他家跑。奎子是我小学同学，初中没念完，他就偷偷跟着村里的打工人群外出了。这些年来，他每隔两个月都会往家里寄钱。我很羡慕他，也希望能和他一样出去打工。十八岁了，真不忍心看着父母每日早出晚归地操劳。家里还有一个已经上初中的弟弟，他比我聪明，是块读书的料，我希望自己以后能挣钱供他读书。
奎子知道我想跟他出去打工后，有些犹豫地说：“你真的不想读书啦?可别后悔哟!出门打工很艰苦的。”“我知道，你能吃的苦我也能吃。”我平静地回答他。见我这么说，奎子没再推诿，答应两天后让我跟他一起去福建泉州。
(2)
天刚露出鱼肚白时，在父母殷殷的叮嘱声中，我挥手告别了家人。汽车扬尘而去的刹那，我是亢奋的，内心里洋溢着燃烧的激情。这是十八年来，我第一次远行。
经过十几个小时的颠簸，汽车在傍晚进入泉州市区。当我睁开惺松的睡眼时，眼前是一片浮光跃金的海湾，海湾里搁浅着几艘古老的大船，还有数不尽的小船，虽然锈迹斑斑，但在晚霞的渲染下，却也闪烁着耀眼的光芒。车一转弯，迎面而来的是栉比鳞次的高楼。昏黄的街灯下，汽车、行人密匝匝地把街道挤得水泄不通，喧闹声、喇叭声不绝于耳。
第一次到泉州，我像刘姥姥进大观园，满眼惊奇，目不暇接。走出车站，眼前只有人和汽车，分不清东南西北了。我紧紧抓着奎子的衣角，怕一转身就走丢。
“热闹吧，城市就是不一样，车米车住，霓虹闪烁。”奎子说。
“嗯!怪不得人人都想出来打工。”我附和着说。
“城市是富人的天堂。这些天你可以先住我那，明早我出工后，你自己到市区看看，有没有招工的，如果找不到事干，可以先在我们工地做着，有合适的再找……”奎子一本正经地说。我忙点头，一脸感激，在这陌生的城市，奎子是我唯一的依靠。
我买了一张泉州市地图，在奎子上工后，一个人来到市区。我一边熟悉这个城市，一边找工作。奎子干活的工地离市区很远，而且在心底里我并不喜欢那个尘土飞扬的工地。坐在公交车上，随着车子的开开停停，我宛若一尾游荡在城市的鱼。
因为陌生吧，跑了三天，我居然连一份有用的招工信息都没有看到，颓然回到奎子住的工棚，仰面躺下，我疲惫得说不出话来，心里却盘算着先在工地做一段时间再说。口袋带的钱不多，而且还是父母卖了几只鸡还有两大筐莲藕所得，我不能随便花掉。奎子说了，工地的工资不是很高，但每个月可以结一次，相比其他地方还算不错了。
我把自己的想法告诉奎子时，他一口答应马上带我去找工头相叔。因为农忙时期，工地缺人，相叔看了看我的个头，爽快地答应了，还因为我上过高中，他特别照顾我去仓库管理材料。
(3)
第二天，我就和奎子一起上工了。奎子是泥水工，很辛苦，他每天都得戴着安全帽站在高高的脚手架上砌砖。别看奎子年纪不大，但已经出师两年，完全可以独立了。初秋的太阳依旧炙热，火似的烤出股股热浪。
材料库在工地的最左边工棚里，很宽敞也很杂乱，里面堆放着各类型号的钢筋、推车，还有叠豆腐干似的大堆水泥。材料库原来是相叔的弟弟在管，我接手后，想当面和他一起把物品点清楚。找过他几次，他却一次次推说没时间。我估计这里面可能有问题，于是在相叔来巡察工地时，我和他说起了这件事。相叔思忖片刻，让我着手把物品先清点一下，傍晚把单据交给他。
晌午时分，相叔的弟弟骑着摩托车从外面回来，看我忙着清点物品，有些恼怒地骂：“谁让你清点的?你是不是吃饱了撑的?”我没理他，从他慌乱的眼神中，我更肯定了自己的想法。初来乍到，我可不想替人背黑锅，这材料库一定得清点，要不，我宁愿到脚手架上挑砖块。见我没理他，相叔的弟弟怒气冲冲地跑进来，使劲地推了我一把。我没防备，一个趔趄，一头撞到推车手把，额头上碰出了血。“你干嘛?”我叫嚷起来。年轻气盛的我站起来后，也趁他不备一下把他掀翻在地。
工友们跑进来拉开我们时，我和相叔的弟弟都挂了彩。我额头上的血流了一脸，他可能是后脑勺出血，浑身血迹斑斑。我清点出来的单据早被他撕烂。奎子从高高的脚手架上下来时，我已经在相叔的办公室。
“我猜想这材料库可能有问题，想盘点清楚，他百般推诿阻拦，刚才见我已经在清点，他就进来打我……”我如实说。相叔的弟弟耷拉着脑袋，手捂着伤口，一直没说话。我瞥了一眼相叔，他一脸凝重，抽着闷烟。我突然想到他们是亲兄弟，想到了他的为难，于是说：“我想，我还是走吧!那材料库你们自己清点一下。”我留了台阶给相叔下。聪明的他一下就明白，没有挽留我，只是算足了一个月的工资给我，让我休息几天再去找其他工作。
我没有给奎子作太多的解释，心想：人要脸树要皮，相叔兄弟会懂的。从他凝视我的目光中我已经读懂了他的感激。休息的几天，我天天一个人跑市区，在伤口愈合前，我幸运地在园中园酒店找了份服务生的工作。我想我应该自己独立，既然出门打工就得自己面对。
只和奎子一个人告别，我就离开了仅待了十二天的工地。望着高高的脚手架，我默默离开，心里没有喜悦也没有忧伤。
(4)
酒店的制度很严，开始的半个月里，我每天和一群新招聘的服务生一起练习托盘、微笑、走路，很无趣的几个动作一直重复。对着镜子微笑，笑得脸部肌肉都抽搐；托盘更累，开始几天，手腕酸得不能端碗吃饭。
正式上岗后，倒也游刃有余。还别说，真得感谢那半个月的强化训练，站姿、坐相、走路颇有几分专业人员的味道。穿上西裤、皮鞋，套上白衬衫，打上领结，再配上那套绛紫色的马夹，连我自己都感觉有几分帅气了。
在酒店当了几个月的服务生，新鲜感过后我渐渐地有些厌烦，也感觉累。成天都得站着，端盘、送菜、倒酒，还得给客人报以春天般温暖的微笑。
有一天晚上，餐厅里来了一群人，正眼一瞧就知道不是什么好货色。他们进了餐厅，一坐下来就吆三喝四，霸道得很。一个新来的女服务生见这阵势，心里惶恐，走出去的脚步又收回来，她轻轻地碰碰我，让我帮她去招呼这群人。
我看了看她悚然不安的眼神，笑着点点头，拿着点菜夹径直走向他们。
“各位老板，你们好!需要来些什么菜?”我尽量地让自己微笑再微笑，声音亲切些再亲切些，说话的同时把点菜夹展开在他们眼前。
“去去去，叫你们老板来。”其中一个刀疤脸叱喝道。
“老板不在，让我为你们服务吧，请问你们需要些什么，我马上给你们上。”我耐着性子，和气地询问他们。
“还不滚蛋，唧唧歪歪的，叫你们老板来!”另一个黑瘦，长得有几分像猴子的年轻人一手推开我，嘴里还不干不净地骂骂咧咧。
我没想到他会用力推我，加上大理石地板滑，一个趔趄，我撞到了另一张桌子，桌子上摆放的碗筷摔得满地狼藉。
我呆呆地望着他们，气愤不已，脚却禁不住在打颤，脸上一片苍白。
“你们干吗?”餐厅角落的一桌，突然站起来一个人，他边说边走过来，目光凛然地盯着长得像猴子的年轻人。
“没干什么，吃饭、喝酒。”刀疤脸懒洋洋地说。
我抬头一看，原来是以前工地上的相叔，他朝我点了点头。
“大家都是来吃饭的，你们这样不是影响食欲么?”相叔淡淡地说，目光犀利地在厅堂环视一周。
可能是慑服于相叔的气势，也可能是另有原因。猴子附在刀疤脸耳边嘀咕，才一会儿，刀疤脸就扭过头，恭恭敬敬地朝相叔抱拳说：“多有得罪了!相叔。”说着，带着一帮人灰溜溜地离开了。
我感激地朝相叔示意，感谢他帮我化解了今天的矛盾。但对于他的身份，我很好奇。他是什么人呢?为什么那个刀疤脸会对他恭恭敬敬?和相叔坐在一桌的人在他离开位置时，都已经站起来了。见事情平静解决，又都回到位置，说：“没事没事，我们继续喝酒。”
相叔转过身，挥手把我叫了过去。那群人迅速挪出一个位置，让我坐下。“相叔，我还在上班，不能坐在这，让我为你们服务吧。”我推脱道。
我之前怎么没发现相叔在这吃饭呢?无论怎么说，他是我出来打工的第一个老板，虽然只在他手下干了十二天，但他待我不薄。
我认真服务，周到而热情。一桌人吃得开心，喝得痛快。虽然几次，相叔都要我坐下一起吃，但我都婉言谢绝了。
“你小子挺有出息的，我没想到你会在这。”临离开时，相叔拍了拍我的肩膀。
(5)
那天晚上的事情，过去了，我也就忘记了。
可是有一天晚上，相叔竟和奎子一起来找我。我纳闷了。奎子说，相叔的妹妹新开了一家酒店，正想找一个大堂经理，他想请我去。
我奇怪地望着相叔，不置可否。相叔微笑着点头，说：“你愿意去吗?”我突然想起他的弟弟，说：“不大好吧，你弟弟不会欢迎我的。”“呵呵，你还记得那臭小子，没事，这是我妹妹的酒店，和他无关。前几天我妹妹问我有没有适合的人选当酒店大堂经理时，我第一个想到的人就是你。”
“为什么是我?”我好奇地反问。
“你做事很认真，有原则，而且待人不亢不卑，是做大堂经理的最佳人选。”相叔说。从他的眸光中，我看到了真诚的邀请，于是想了想，说：“那要给我一点时间，我得先跟老板说说，辞去这边的工作再过去。”
相叔肯定地点点头。他离开后，奎子留下来陪我聊聊。有段时间没和奎子在一起了，我们有说不完的话。奎子说：“小杰，相叔很欣赏你，好好干，你比我有出息。”我微笑，很感激奎子把我带出来。
奎子后来还告诉我，相叔把他弟弟开除了。那次我离开后，相叔亲自清点了材料库，真是不查不知道，一查吓一跳，他弟弟居然背着相叔偷卖了不少钢材和水泥。相叔当时很后悔让你走，他说你办事他放心。
我的脑子里却突然想到了一个问题，于是问他：“相叔是不是什么帮派的老大?”我顺便把上次小混混来酒店闹事的经过告诉他。
奎子说：“我也不知道，但相叔是泉州本地人，在这里很有威望，应该没有什么他摆不平的事吧。”
管它的，这些事情都和我无关。既然相叔相信我，请我过去在她妹妹的酒店当经理，我就好好干，做好自己分内的事。
(6)
后来的事情，发生得突然，连我自己都始料不及，有点像电影里的“天降大喜”。
在我向酒店递交辞呈那天中午，我原本想做好最后一天的工作，第二天就去相叔妹妹的酒店，可我突然接到了父亲从老家打来的电话。他告诉我一个喜讯——一所中专学校录取了我，离报名时间还有半个月，他要我赶快回去准备准备。
我记得我报志愿时，确实填报过中专，因为想着自己根本不可能考上大学，所以填了几所中专学校。
那时离我出门打工已经有两个月时间了，我没想到，居然会有一纸通知书寄给我，让我继续读书。虽然只是一所普通中专，但我还是充满喜悦。能继续读书，谁会愿意去打工呢?
我匆匆打点好行囊，当天下午就跑去找相叔。在工地，我遇见了奎子，他说相叔不在。我把我的喜讯告诉了奎子。奎子一定要请我喝酒，他说要好好为我庆贺一下。
我们推杯换盏，喝得很开心。我一再感谢奎子在出门打工这段日子里对我的帮助和照顾。他笑着说：“谢什么呢，都是同学。”
第二天上午，我还是没有等到相叔，但我等不及了，只好给他留下一封信。我说明了我离开的原因，并且感谢他在这个陌生城市里给予过我的帮助和他曾经对我的认可，我会谨记在心里，以后也会这样做。
离开泉州时，我无限深情地回望着这个繁华的港口城市。汽车在飞速地行驶，上高速路时，我再一次看见了那片蔚蓝的海湾，晌午的阳光下，浮光跃金，鸥鸟翻飞。
泉州城，那片蔚蓝的海，还有打工途中遇见的人与事都留在了我的记忆中，怀想至今……