黄昌荣心里恨恨地骂着，脸上却露出笑容，对袁子秋说：“小兄弟，这是我的盒子。”
袁子秋警惕地看着黄昌荣，厌恶地说：“就算是你的盒子，你就可以偷吗？看你的装扮也是有头有脸的人，怎么能干这种下作的事情？”
黄昌荣赔着笑说：“我不是偷，我是看你睡得挺香，就没想打扰你，现在把盒子还给我好吗？”
袁子秋上上下下打量着黄昌荣，问：“你说是你的，那你告诉我，盒子里面装的是什么？”
“董叔达的《夏山图》。”黄昌荣赶紧回答。
“这幅画有什么特征？尺寸大小呢？”
这个问题倒也难不倒黄昌荣，他滔滔不绝随口说了一大堆。袁子秋终于相信了这画是他的，点点头说：“本来我在这里等了一夜，就是想把画还给你的，倒没想什么其他的，可没想到你居然想直接把画偷走，那咱们就公事公办吧。这画至少值一千五百两银子，按我朝律法，你应该给我七百五十两，我拿到钱，就把画还你。”
黄昌荣一下子傻了，捡到物品者还与失主，失主要拿出物品价值的一半酬谢对方，这是清清楚楚写在大明律法里的规定。刚才他之所以想不告知而取，就是怕对方提出这样的要求。虽然黄昌荣家财万贯，可平白无故拿出这么一大笔银两，也够他肉痛的了。但黄昌荣也不是等闲之辈，脑子一转，立刻有了主意，苦着脸说：“小兄弟，你说得没错，咱得按律法办事，可是这画最多值十两银子，它是赝品啊。”
“赝品？”袁子秋一愣，随即摇头，“你别想蒙我，这画百分之百是真品，绝对错不了。”
黄昌荣当然不肯承认，坚持要出五两银子的酬金把画拿走。袁子秋冷笑道：“既然你执意如此，咱们就不要在这里浪费时间了，我这就把画送到县衙，让他们来断个谁是谁非。”
袁子秋抬脚就走，黄昌荣心里不由得暗暗叫苦，帮县令处理杂务的师爷韩林不但见过此画，还用了两天时间临摹过一幅，又怎会不识得此画真假？此类民事纠纷，第一个经手的就是韩林，一旦他实话实说，岂不就便宜了这穷酸书生？不过，韩林与他有些交情，如果能劝说韩林相助，这个书生就掀不起什么风浪来。
黄昌荣决定去找韩林，好在时辰尚早，韩林应该还没去县衙，他不敢耽搁，立刻赶往韩林家里。
黄昌荣来到韩林家里时，韩林正大发雷霆。原来，韩林有个独子名叫韩书群，韩林希望儿子发奋读书，将来考取功名光宗耀祖，可这小子整天与些地痞无赖混在一起，最近又迷上了醉香楼的小桃红。为了弄钱去和小桃红厮混，昨天偷了他最喜爱的紫砂茶壶当了，韩林怎能不暴跳如雷？
黄昌荣这才知道自己来得不是时候，可他也顾不得这么多了，简要地把事情说了一遍，然后惴惴不安地看着韩林。没想到韩林略作沉吟，说：“好，我就帮你这一次。不过事情要做得天衣无缝才行，你还记得我曾经临摹过一幅《夏山图》吧？一会儿那书生将画交到官府后，我就用我临摹的画将它掉包，到时候再找人鉴定，任谁也看不出其中破绽来。只是，我如此帮你……”
黄昌荣大喜过望，急忙掏出一张二百两的银票，说：“自然不会叫韩兄白忙一场，这是黄某小小心意，还望韩兄笑纳。”
见韩林面色尴尬，黄昌荣体贴地将银票塞进韩林手中。韩林叹息一声，说：“要不是为了赎回我那把紫砂壶……算了算了，真是有辱斯文啊。”
袁子秋当然不知道这背后的勾当，当请来的鉴定专家确定此画为赝品后，他气愤地一把夺过画，指着上面的落款印章说：“这明明是真迹，你看这……”
话刚说了一半，袁子秋已经发现了有些不对劲，他惊讶地仔细打量着画，不敢相信地说：“你们好卑鄙，竟然……竟然将画掉了包？”
韩林把脸一板，说：“袁子秋，失主再三声明此画为赝品，经过鉴定也证明了这点，可你为骗取巨额酬金，竟然口出污蔑之言。也罢，既然你不同意调解，那就等三日后，县令大人开堂问案时亲自裁决吧。”