顺子一头雾水，追问：“它是谁？是人还是啥东西？”
“河童犬。我的腿就是它咬断的。”瘸爷强撑着站起，催促说，“顺子，你赶紧去东山湾请我表叔，越快越好！”
二
瘸爷的表叔姓秦，左手天生有六根指头，人送绰号“秦六指”。秦六指不种田，也不做生意，隔三差五就会有光鲜锃亮的名牌轿车开进村，请他进城做事。忙上三两天，足够吃喝一整年，小日子过得优哉游哉无比滋润。至于请他的都是些什么人，做的又是什么事，瘸爷心知肚明。几天前，瘸爷恰巧碰见从城里乐颠颠返回的秦六指，话中含刺地问：“六指，又没少骗吧？”秦六指虽是长辈，可他和瘸爷岁数相仿，私交不浅，除了在正式场合，瘸爷向来直呼他的外号。秦六指也不见怪，嘴角一挑振振有词：“这叫周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。再说，我秦六指有没有真本事，你还不清楚？”
平心而论，秦六指确实有两样能耐叫瘸爷佩服得五体投地。第一样，忽悠。也难怪，但凡请他的人大多来头不小，风光体面，但个个心里有鬼。对这些人，秦六指向来是先搅动三寸不烂之舌，玄玄乎乎一通扯，然后磨快了刀该宰就宰，绝不留情。即便如此，被宰者不光会奉上大把的酬金，还会千恩万谢。第二样，驱邪。据传，秦六指年轻时好像遇到过什么能人，不声不响地消失过几年。等再露面，就做起了这神神道道的行当。起初，瘸爷并不信他那一套。朗朗乾坤，何来鬼怪？直到26岁那年，瘸爷生了一场怪病，身上哪儿都不疼不痒，也不发烧，只是眼神直勾勾地往乌水溪走。若非秦六指及时出手相救，他的小命早就交待了。
对那天的情形，瘸爷至今仍记得真真切切：天色渐黑，被他折腾得筋疲力尽的家人一不留神，瘸爷竟撞破后窗，僵硬着身子走向乌水溪。到了岸边，连衣服都没脱就扎进了水里。乌水溪溪如其名，几十年来水质浑浊如墨，就算最浅的地方也看不到底，且鱼虾不生，水草不长。瘸爷刚跳进去，只觉脚踝处针扎般刺痛。恰恰这时，秦六指接到消息匆匆赶到，探手薅住他的脖领子双臂一较劲，硬生生将他拖上了岸。瘸爷浑身一颤醒过神，愣眉愣眼一瞧，当场吓得差点儿昏过去。
死死咬住他脚脖子的，是只形貌骇人的丑八怪—身体大约有半米长，样子如猴，但嘴巴像鸟喙，后背生有硬壳，满身黏液，恶臭刺鼻。特别是那双眼睛，没有眼眉，也没有眼眶，像极了两只闪着寒光的玻璃球！
秦六指倒不慌不乱，从背后拽出桃木剑，照准那怪物的头顶猛扎下去。惨叫声起，黏液迸射，怪物转瞬间便瘪成了一层皮。秦六指收了木剑，笑呵呵地问失魂落魄的瘸爷：“这回，你不笑话我是蒙人吃喝的骗子了吧？”
也便是那次可怕的经历，让瘸爷变成了瘸子，连媳妇都娶不上，也知道了那只诱惑他、试图害他的丑八怪叫河童犬，俗称“水鬼”或者“水猴子”。秦六指说，像这般模样的丑陋怪物，多生长在日本的湖泊沼泽里，被当地居民称为水中精灵，并当做河神顶礼膜拜。瘸爷大惑不解，既然是日本的水鬼，怎么会来到孤松岭的乌水溪？秦六指狠狠地骂了声娘：这都是狗日的小日本做的孽。当年，日本鬼子侵占东北全境，施行开拓团大移民计划。许是为保在异国能风调雨顺，水丰禾壮，有些人就请巫师把这畜生“请”了来，养进了乌水溪。幼年的河童犬没啥本领，但长到这般大，便拥有了能迷惑人的神通。
当日中午，秦六指到了。前脚刚跨进陈二柱家的院门，瘸爷就迎上去，把他拽到墙角低声问道：“六指，你不是说那狗日的怪物被你弄死了吗？怎么又冒出来一个？”