离洪泽湖不到一公里，有个偏僻的小村，名字叫做小八家，小八家其实不止八家，有五六十户人家，三百多口人。只因最初这里荒无人烟，只有八户人家前来落脚，故有此名。
小八家虽然偏僻，但因为离洪泽湖湿地最近，这几年声名鹊起，经常有领导陪着商人前来，据说，他们要在这里建度假村呢！小八家的村民们闻讯非常兴奋，他们在脑子里描绘着美好的前景：宅基地上建起了游乐场、大酒店，自己告别了黄土地，住上了商品房，穿上了制服，成了游乐场、大酒店的员工，风不打头，雨不打脸，领一份旱涝保收的工资……
天天想，月月盼，投资商没来，却来了一座豪宅！在随后的几个月里，这块宅基地不分昼夜施工，不到三个月，就建成了一座紫红与银白相间、通体放光的小楼，真是美轮美奂。乡下人从来没有见过这么美丽的建筑，小八家的男女老少都看得呆了！
一个宁静的夜晚，一辆豪华轿车和一辆面包车沙沙地开进了院子。一个中年男人从豪车里下来，被几个身材魁梧的男人簇拥着，进了豪宅。不一会儿，面包车里走下司机，还有一只身形巨大的藏獒。
小八家的村民们，直到第二天才知道豪宅里住上了人。时间不长，豪宅主人来了的消息，就在小八家传开了。村民们早饭吃得有点急，因为每个人脑子里都有一个念头在催着：“快吃，去看看住进来的是什么人。”
可是，村民们刚刚放下碗筷，却发现，豪宅的主人已经顺着河边的小路，进到他们的村子里来了。中间那个中年人，穿着藏青色西装，蓝色条纹领带，短头发一丝一丝，根根直立，干干净净，闪闪发光，好像每一根头发都特别打理过；两边两个大汉，全身黑色西装，戴着墨镜，腮帮刮得铁青，肌肉在胸前隆起；后面一个人跟这两个大汉同样打扮，同样魁梧壮实，不同的是牵着一只藏獒。
看见路边站着的村民，穿西装的中年人脸上绽开笑容，跟大家打招呼：“乡亲们好啊！”
几十个村民站在一起，没有人吭声，他们从来没有见过这个阵势，一时不知该如何回答。
有个村民叫魏家林的，进城打过工，到底见过一些世面，胆子也大些。他觉得，人家主动跟我们打招呼，我们不回话，这就是失礼。于是，他向前走出半步，举了举右手，说道：“首长好！”话刚出口，觉得不妥，这些人应该是企业家，应当叫他们老板。于是，急忙改口道：“哦，老板好！”
于是，大家也一起说：“老板好！”
也许这位老板看出来，魏家林跟别人不一样，是个出头露面的人物，就朝他这个方向走来。他的三个随从也跟着走过来。
老板走到魏家林跟前，感慨道：“村子变化很大呀。”“是的，变化很大，”魏家林接着话头，说，“以前都住的什么房子啊，青石砌墙根，黏土加水垒成土墙，屋顶用麦草苫的，一下雨哗哗漏水。现在您瞧，全都砖墙瓦房，还有人盖起了小楼。过去想都不敢想的事情，现在做到了。”
老板四下里张望着，又用脚跺了跺地，问：“村里那个打麦场呢？好像就在脚下这个地方。”“不是，还要往东，后来分田到户了，打麦场也分给人家盖房子了。”魏家林回答完，忽然想起了什么，反问道，“哎，老板，你好像对这个地方很熟啊？”
老板并不回答，缓缓向东走去。魏家林想跟着，一见那只大狗，迈出的一只脚就停住了。老板发现了他这个动作，就朝牵着藏獒的大汉挥挥手。大汉牵着藏獒，示威似的在村民们面前走了一圈，吓得村民们纷纷后退，有个小孩“哇”的一声哭了。大汉好像很惬意，笑了笑，牵着藏獒离开了。没有了狗的威慑，魏家林和村民们都松了一口气，也就跟着老板，向村东走去。
“打麦场有一间小房子，房子里住一个老太婆。”老板边走边说，像是自言自语，又像是对魏家林说话。“对，对，那是胡大娘，死了，死了二十多年了。”魏家林说。
老板不再说话，村里村外，东走西看。魏家林也不敢再说什么，只是不远不近地跟着。不知不觉间，走到了村后，快要到豪宅了。老板回过头，对魏家林说：“请回吧。”挥挥手，径自走了。
魏家林和村民们站住了，一言不发，目送老板进了豪宅。他们好像被拘禁了大半天，现在终于得到了释放，村民们一身轻松，开始大声说话。话题的中心，自然是这个神秘的老板。
“他是谁？好像是这里的人。”“看他对我们这块很熟，可就是想不起来有这么个人。” “是不是老赵家的？老赵一家搬走二三十年，从没有回来过。”见大家议论纷纷，魏家林出来纠正：“不是。老赵家的两个儿子我知道，一个做教师，一个在杭州打工，没有当老板的。在杭州打工的那个，跟我儿子在一起。”
“那他是什么人？现在回来干什么？”村民们都在想着。年轻人自然一头雾水，老年人翻遍记忆的每一个角落，都想不起这个人何时在这里生活过；都想不透这个人为什么故地重游，还在这里盖了豪宅。
第二天，从豪宅里出来一个人，直奔村里。这个人，就是昨天牵着藏獒的那个人。他还像昨天那样打扮，不同的是手上拎着一只黑皮包。
他首先敲开北边第一家的大门，满脸笑容地走进去，跟主人打招呼：“您好啊，我叫小卢，我们张总派我来，请您今天晚上去喝酒。这是请柬。”说着，从黑皮包里取出一张红彤彤的纸片，递上去。
“我……跟张总不认识，去打扰张总不大合适吧。”主人客气地摆手。“没关系，‘远亲不如近邻’，张总初来乍到，今后要跟你们处邻居，还得请你们多多照顾呢。您先接着，我还要给你们村的其他人送呢。”小卢不由分说，把请柬往主人手里一塞，扭头走了。
村子里每家每户，都收到了一份请柬。转眼到了黄昏，每家每户的当家人都出了门，一起拥向村北。走近豪宅，大家畏惧那豪宅的气势，更怕那条大狗，都不走了。谁也不想第一个走进大门，好像大门口埋着地雷。幸好张总从里面看见了这个情景，马上走到大门口，向大家招呼：“请进啊，不要客气，都请进。”大家这才稍稍谦让了一下，鱼贯走进豪宅。进入豪宅，好像进入神仙洞府。天花板上的吊灯大放光明，地板幽光隐隐，四周墙壁洁白如云；端菜的女孩子一个个服装艳丽，长相俊美。六张桌子摆满了美味佳肴，大多是村民们从来没有见过的，散发的香味也是他们从来没有闻过的。这个张总真像是个变魔术的，没见一点动静，就变出这么多人，变出这么丰富的菜肴。
张总满面笑容地招呼道：“大家不要拘束，都是本村人，谁没见过谁呀？所有客人都是你们同村的，我不知道怎么安排大家的座位，就请——”他四下里望了望，在人群里找到了魏家林：“怎么称呼你？”魏家林点点头：“魏家林。”有人插嘴道：“村委会老主任。”张总道：“那就请你，魏主任，给大家安排一下座位。”
于是魏家林按照村里以往的规矩，根据年龄和辈分安排好座位，宴会就开始了。
张总首先致辞。他站在靠近门口的地方，面向六张餐桌，笑着说出了下面一番话：“今后，我们就是邻居了。你们这个村的所有土地，都被我征下来了。我在这里盖饭店，建度假村、商品房。你们呢，每家置换一套商品房，然后到我的公司来上班，再不用跟黄土地打交道，而是像城里人一样，上班、下班、拿工资、度假！”
魏家林双臂举得高高的，带头鼓掌，大家一齐跟着鼓掌，掌声噼里啪啦响得震耳。
张总继续说道：“诸位要问了，我怎么选中这个地方搞开发呢？其实，这个地方不仅风景优美，前景广阔，更重要的是，早在三十多年前，我跟这里有过一段缘分。那时，有一段时间我们曾经天天见面。”
村民们都怔怔地望着他，脑子飞快地转着，可惜，还是找不到一点印象。
张总看着大家呆呆的样子，哈哈大笑起来：“你们还记得，三十多年前的打麦场上，有几个月时间，天天睡着一个小要饭的吗？那就是我。”他指了指自己的鼻子。
“小要饭的？”“小要饭的？”村民们互相低语。他们终于想起来了，当年的打麦场上，的确有过一个讨饭花子，十来岁，破衣烂衫，满脸污垢，手里捧一只破碗，拖着一根打狗棍，到了吃饭时就出去讨饭，讨了饭回到打麦场，往草堆里面一钻。
一旦想了起来，他们的思绪也就乱了，心脏像被一只锤子猛击了一下，怦怦地狂跳起来。同时，他们的脸也都涨得绯红，屁股下面像长出了芒刺，坐不安稳了。
说实话，他们当初对待那个小要饭的，确实是不怎么样！
张总在客厅里一边踱步一边继续说道：“今天把大家请来，就为了三件事，一是见见面，二是叙叙旧，三是——”他顿了一下，扫视大家一眼，“我这个人就是心眼小，爱记仇。你们当初谁叫过我小要饭的，谁对我有过羞辱的言行，我都记在心里。你们呢，也都想一想，想起来了，就给我认个错，道个歉，我们的旧账就一笔勾销。但是，只有一个人，即使道歉了，认错了，我都不能原谅，这就是那个唯一打过我的人！”
说最后一句话的时候，张总眉头拧了拧，右手攥成了拳头，在胸前晃了一下。见村民们目瞪口呆，他随即又展开笑颜，说：“好了，这些不愉快的话就不说了。我们照样喝酒，吃菜！酒嘛，我没让上茅台、五粮液，怕你们喝不惯，我们就喝御珍酒，我平时待客也常用这个酒。菜嘛，很多是你们没尝过的，不知道是什么菜，不过没关系，服务员就在旁边，可以随时问她们。”
张总对一个服务员示意一下，她就给张总拿来一只酒杯，倒满了酒。
张总高高举起酒杯：“好，我们现在就开始喝酒。我敬大家一杯，先干了。”“吱”的一声，张总干了杯中的酒。