听了张总的话之后，每个人的脑子都迷糊了。小八家村子虽小，但是不乏有血性的人，要是换个地方，换个人说这样的话，他们当中的一些人，早就拍案而起，反驳一番之后扬长而去了。可是在这座豪宅里，听了张总的这番话，他们不仅脑子迷糊了，身体也僵硬了，手脚不听使唤。脑子说：“这不是羞辱人嘛，走！”腿脚却迈不开步子；脑子说：“这酒不能喝。”手却把杯子端了起来；脑子说：“不能赔笑脸。”嘴角却向两边拉扯；脑子说：“这菜真美味。”嘴巴里尝着却如同嚼蜡。
也不知用了多少时间，大家总算吃完了这顿饭，出了豪宅，全身如释重负，嘴巴和手脚都活泛起来。但是，张总的话却像一块石头，沉甸甸地压在他们心上。
有村民说：“小要饭的，当时谁不这样叫他？他是外地人，我们不知道他的姓名，不叫他小要饭的叫什么？哦，如今这成了罪了！”
有个当过小学代课教师的，识文断字，他的想法就跟别人不一样。他说：“不过，当时我们做得确实不对。不知道他姓名可以问嘛，开口就叫人家小要饭的，就是对人家不尊重。”
有人立即反驳：“哎，你这话可不对啊。当时我问过他的，他坐在草堆旁边，我用脚踢踢他，问他：‘哎，小要饭的，你家人呢？’他不吭声嘛，叫我有什么办法？”
小学老师说：“你看，你不仅叫人家小要饭的，还用脚踢人家，这就更不尊重了。”
有人心事重重地问：“他说我们认了错，他就不计较，真不计较吗？”
有人鼻孔里“哼”了一声：“就是计较了又怎样？胳膊能扭过大腿呀？人家有钱，有钱就有势力，随便摆弄你一下就够你受的！给你面积小一点、质量差一点的房子，给你安排苦一点、累一点的工作，不时找你点碴扣你工资……反正就是给你小鞋穿，叫你难受难受！”
村民们脸色都暗了，都把眼光投向魏家林：“哎，魏主任，你到现在没有说话，有什么看法？”
魏家林喘了口气，说：“你们都可以放一百二十个心，你们都没有事的。不就叫他小要饭的吗？不就看见他只当没有看见吗？不就给他饭少一点吗？他说过一笔勾销，我想他不会反悔的。他真正的目的是冲我来的呀。”见大家不明白，魏家林补充说，“他说不能原谅那个唯一打过他的人，而我，就是那个唯一打过他的人！”村民们大惊，真有这事啊，大家纷纷发问：“你真打过他？”“我还以为张总瞎说的呢。”“你怎么会打他的呢？”
魏家林说：“这事情都过去这么多年了，从来没有人提起过，平时哪能想起来呢？当时打麦场上不是住着个孤寡老人胡大娘嘛，你们知道，她是烈属，她儿子是在解放战争中牺牲的，我们大队负有照顾她的责任。那天，胡大娘生病，不想吃饭，我让老婆给她拌了一碗面疙瘩送过去。我刚一转身，那个小要饭的就把那碗面疙瘩抢跑了，边走边吃。听到胡大娘的喊声，我追上了小要饭的，而此时面疙瘩已被他吃下去大半。我当时气急了，夺下碗，朝他屁股上踢了两下，把他踢倒了。”
说着讲着，他们已经走到了村里。村里没有赴宴的人走出家门，脸上带着笑，想从赴宴的人们那里分得一点喜悦。可是一瞧，每一个赴宴者都面色凝重，不由得奇怪起来。
当所有人都知道这件事后，大家都替魏家林担忧，那个张总说不能原谅他，会拿他怎样？有人建议魏家林干脆鞋底抹油，一走了之，到杭州找儿子去。也有人建议，大家一起到张总那里去，给魏主任求情。魏家林摆摆手，说：“我先回家，想想再说。”
当天晚上，魏家林做出了以下决定：第一，明天一早到豪宅去，告诉张总，自己就是当年那个打他的人；第二，这事是张总缺理，虽然饿，但是抢一个生病老人的饭吃，不应该，自己当年打他并没有错；第三，要处置的话，只处置他一个人，不要牵扯到其他村民；第四，他将离开这个村子，到外面打工，免得天天面对张总，让张总不愉快。
第二天早饭后，魏家林单身一人，向豪宅走去。不过，当他从村子里经过的时候，很多人跟在他后面。魏家林说：“一人做事一人当，没有你们的事情，你们都回去。”大家说：“我们一起去向张总求求情。”
到了豪宅大门外，魏家林坚决地拦住其他人，不让他们跟着，自己一个人走进豪宅。
张总坐在沙发里，身后站着那几个黑色的人。看见魏家林，张总坐着不动，只是做了个手势：“魏主任，请坐。”
魏家林摆了摆手：“坐就免了。我今天来呢，就是想告诉你，当年那个唯一打你的人就是我。”接着，他讲了事情的经过，又说出了他的另外三层意思。最后说：“如果张总对我的话不满意，你想怎么做，随便你。”
这时候，村民们都拥进来了。他们纷纷说：“请张总原谅魏主任吧。如果要处罚，就把我们一起罚，我们当初都有过对张总不敬的言行。”
张总微笑着说：“这么说，你们都承认了？好，好。这样吧，你们都请回，这件事情怎么处理，让我考虑一下。”
第二天，他们又来到豪宅，想问一下张总怎么处理这件事情。走近了才发现，所有的门都紧锁着，所有的窗户都严闭着，豪宅里已经没有一个人了。里里外外静悄悄的，好像这里从来没有住过人一样。
村民们怀疑自己在做梦！
从那天以后，那个张总就销声匿迹了，豪宅的大门再也没有打开过。
不过，开发项目却没有停止。很快，村民们的房子拆掉了，取而代之的是一栋高大壮观的建筑，名字叫做泗州大酒店，也就是人们所说的度假村。酒店旁边，碧绿的湖面上，停了十几艘豪华的游艇。向南望去，一个高耸入云的摩天轮已经矗立起来，一个游乐项目正在兴建。
村民们搬进了崭新的住宅里，一些村民被安排工作，担任园丁、清洁工、洗碗工。魏家林做了园丁，每天拿着花壶浇水，拿着镰刀割草，生活过得悠闲自在。但是，这只是表面，他的心经常悬着。那天张总表态，说考虑一下怎样处理，至今一直没有露面，毕竟，如今是在人家手底下讨饭吃。
游乐园建成以后，有消息说，5月1日要举行一个盛大的度假村开业典礼。
眼看就到5月1日了，开业典礼准备工作有条不紊地进行着。一个临时搭起的台子矗立在大酒店前面，上面铺着红地毯。台子前面整齐地排列着几百把白色塑料藤椅。几个大气球腾起在空中，下面缀着大红条幅，被风吹得摇摇晃晃。
开业这天，来了很多嘉宾，有领导，有同行，还有很多记者，扛着摄像机，端着照相机。一些领导在主席台就座，陪伴他们的是消失了将近一年的张总。大多数来宾都坐在台下。小八家村民也在被邀请之列。
典礼开始，按照规定走完了大部分程序，最后由张总讲话。
张总说：“各位领导，各位嘉宾，欢迎你们前来捧场，参加洪泽湖度假村开业典礼！其实，我邀请各位到这里来，不仅是参加度假村的开业典礼，还请你们见证一个时刻！大家知道，三十多年前我在小八家要过饭，一年前，我重返小八家来寻仇，如今，我要找的人已经找到。今天，我就来兑现当初找人时许下的承诺！”
张总的讲话，一下子吊起了来宾们的胃口——见证一个时刻，什么时刻？寻仇，寻什么仇？兑现什么承诺？与此同时，小八家的村民们却一下子紧张起来：大半年的风平浪静，原来暗藏礁石险滩啊！难怪把我们都邀请过来！他究竟要怎样处置魏家林呢？还是连同全村的人一起报复？他们屏住呼吸，等待着张总下面的话。
张总说：“请小八家的魏家林—魏主任到台上来。”
大家四下里张望着。魏家林从后排站起来，他的头似乎有点眩晕，身体摇晃了一下，随即稳住了，迈开双脚，向台上走去。张总走到台边，拉着魏家林的手，一起走到主席台中间。张总回过头，向后面摇了摇手，两个穿黑色西服的大汉，抬着一个长形盒子，走到张总身边，把盒子放到主席台上。
张总指着盒子说道：“大家都看到这只盒子了吧，我要把它送给小八家村的魏主任。请魏主任打开它。”
这一天终于来到了，没有给小鞋穿，没有非法关押，没有扣工资，而是……是什么呢？魏家林不知对方葫芦里卖的什么药，不由得两只手在胸前搓来搓去。小八家村民一个个伸长脖子，都在等待事态的发展。有人终于忍不住了，站起来喊道：“张总，我们都向你认过错了，你还不放过啊？要打要骂背着人，您不能当着这么多人的面羞辱人啊。”村民的话给了魏家林信心，他转头向台下说道：“大家别紧张，是杀是剐我接着！”说完，一狠心揭开盒子盖，一看，不由得呆住了，眼睛盯住盒子，一动也不动。台下的人更是着急，踮起脚尖，可还是看不见盒子里的东西。大家不由得交头接耳地说：“里面有什么东西？是不是藤条？让魏家林自己拿了打自己？”“我看是一只破碗，让魏家林拿着绕场一周。”还有人猜得更绝：“是一顶高帽子。”
这时，其中一个大汉把盒子里的东西拿出来，高高举起，分别向左右两边示意了一下。
大家不由得惊叫一声：“拐杖？”