张强两天以后才知道廖金香不来唱歌了。什么原因说不清，人家就是不来了。这使张强很懊悔，总觉着自己做错了什么，廖金香在回避他。
一连几天不见廖金香的影子，张强的心里空落落的。看不见廖金香，他好像丢了什么。
张强和管刚始终也不说话，这使他们之间的工作多多少少有些影响。这一天叶师傅和江师傅找他们俩谈话。叶师傅说，怎么，你们俩闹矛盾了?为啥不说话?张强看了看两个师傅，又瞄了眼管刚，没说什么。叶师傅问，管刚，怎么回事儿?管刚说，没事儿，挺好呀。叶师傅说，挺好?挺好怎么不说话?又指了一下张强，说，你说。张强看了眼叶师傅，说，挺好，我们天天练唱歌。叶师傅说，我可告诉你们两个小兔崽子，都给我好好处着，不准闹不团结。不准为一个女人闹不愉快。他停了停，又说，没出息的东西，女人哪没有，只要小伙子有能耐，还愁娶不到老婆?叶师傅说话的时候，看了眼江师傅。江师傅明白他的意思，在吃瓜打皮，就乜了他一眼。叶师傅又把目光转向了张强和管刚，说，你俩拉拉手，这事儿就算过去了。
张强看了眼管刚，管刚也看了眼张强。张强又看了眼江师傅，江师傅示意了他一下。张强有些委屈地站起来和管刚握了一下手。管刚笑着说，没事儿，我这几天的情绪不大好，师弟别挑我。张强瞅着管刚，心说，我这两天的心情比你还糟!
廖金香不来唱歌，影响了张强和管刚的情绪。两个人说话之后，很少提起廖金香，只是那么默默地想着。国庆节的前两天是大合唱的最后彩排。合唱队的人穿着服装，像模像样地试演了一把。这让张强和管刚很兴奋。大合唱就是让人振奋，他们唱着《咱们工人有力量》，唱着《保卫黄河》，唱着《中国，中国，鲜红的太阳永不落》，直到正式演出都处在一种兴奋状态。
四、歧路人生
这一天中午吃完了饭，江师傅找张强，说，我给你问了，廖金香倒是没什么，就是她爸不同意，嫌你是个工人家庭出身。听了这话，张强看了眼师傅，想说什么，没说。为自己的出身感到无可奈何。张强的右脚在地上画着圈儿，听着江师傅继续说，人家家长不同意，就是硬弄到了一起，将来也是没法过日子。你得到了人家，人家也不能把你当人待。张强有些不服，心里在想，爱情怎么会这样呢?
离开了师傅，张强心里酸酸的，控制不住，想哭。可到处都是人，没办法，他只好去了厕所。
张强含着眼泪走进厕所，里面没有人，便站在那里哭了起来。张强不敢哭出声，怕隔壁的女厕所有人。他张着嘴，流着泪，哽咽着……张强哭着哭着，不哭了，决定找廖金香问问，他有些不信江师傅说的话。
从表面上看，张强很平静，每天除了工作、唱歌，再就是在机修车间门前的黑板上画画儿。一会儿画只猫，一会儿画条狗，可大多画的还是人物。管刚不会画画儿，只能是坐在一旁呆呆地看着，回想着食堂黑板上的那个裸体女人。
这一天管刚突然问张强，你说实话，你在食堂画的裸体女人是不是廖金香?张强说，我画的不是廖金香，是抽象派，廖金香没那么抽象。管刚说，我怎么越想越觉着像她。张强说，你是想人家想疯了，看谁都像廖金香。管刚听了，没再说话。
可算盼到了下班的时间，张强换掉工作服，又简单地洗了洗，来到了矿部的大门口等廖金香。
矿部大门前出出进进的人不少，可还是出去的人多。下班儿了，有的徒步，有的骑着自行车往家走。张强站在矿部大门口的东侧等廖金香。
张强等着，看着机关大楼的方向，盼望廖金香能早些出来。时间一分一秒地过着，张强也跟着一分一秒地焦急。张强突然看见在他对面大门的西侧还站着一个人——傻贵。
张强不知道傻贵站在那里干什么，反正傻贵望的方向和他望的方向相同。张强有些讨厌这个傻乎乎的人。待下班的人走得差不多了，廖金香才从矿部的大白楼里趾高气扬地走出来。张强看着廖金香一步步越来越近，心有些慌。不知怎么，一见到廖金香张强的心就慌得不行。就像在师傅家，见到师傅穿的那件红红的睡裙那么神不守舍。有些不知道见面后该说什么好了。张强平静着自己的心，等待着廖金香从他的身旁走过，然后再和她搭讪。张强看着廖金香，他的心被她那飘动的裙裾撩拨得摇曳不定。廖金香走过来了，款款地走过来了。她必须经过傻贵的眼前，然后才能经过张强这里。
廖金香离张强越来越近了。廖金香路过了傻贵的眼前，眼看就要路过张强的身旁了。在张强刚要和廖金香说话的时候，张强发现傻贵也跟着走了过来，张强立刻装作若无其事地躲到了一旁。
廖金香从张强的身旁走过，傻贵紧跟在廖金香的身后。张强看着，不明白傻贵想干啥。于是他跟着傻贵，想等傻贵离开，再跟廖金香说话也不迟。
前面是个十字路口，廖金香走过去，傻贵紧跟着，张强跟着傻贵，和傻贵保持着一定的距离。
廖金香心无旁骛地往前走着，傻贵就那么不离不弃地跟着。傻贵走路的时候身子有些往前抢，两只眼睛直勾勾地盯着廖金香，一步不落。张强跟着傻贵，不知道这个傻子想干啥。路过交通岗，前面是地质大队，过了地质大队，就是市人民医院，医院的后身是个太平间，旁边是所小学校。此时正是孩子们放学的时间，路上的行人也是最多的时候。廖金香路过小学校，拐了个弯儿，就到了市政府附近。傻贵就那么跟着，廖金香就那么走着。市政府的后身是一片住宅区，大多住的是在政府工作的机关干部。廖金香路过市政府，进了住宅区。
张强站在离傻贵很远的地方，看着傻贵。傻贵见廖金香进了住宅区，他也不走了，在那儿看了一会儿，便转身往回走。张强看着有些纳闷儿。
本想问廖金香为什么不去看电影，能不能跟他交个朋友，谈谈恋爱，不承想被傻贵给搅了。张强回到家里，很是不悦。他想起了傻贵，怎么也不理解这个傻子跟着廖金香想干啥。
又过了两天，张强还是在矿部的大门前等着廖金香，可那个傻贵还是那么跟着，依依不舍，给张强造成了和廖金香接触的障碍。于是，张强放弃了在矿部大门前等廖金香。
每个车间都有一部电话，是过去的那种老式摇把电话，通过总机转接的那一种。机修车间也有，张强想通过电话和财务科的廖金香联系。
又是个周二的下午，在快下班的时候，趁机修车间办公室没人，张强偷着给矿部的财务科挂了个电话，有个女的接了。张强说，找廖金香。那个女的说，廖金香让人给强奸了!还找她干啥?!张强听了大吃一惊，不敢相信自己的耳朵，又问了一句，你说啥?对方没有再说话，把电话撂了。