大姐一个人回来了，神情很落寞，说是正和姐夫闹离婚。二姐没回，说是去内蒙开煤矿，忙得很，只在大姐手机里发了一张满是花圈的图片，让给父亲看，算是尽孝。
母亲走后，这个家就陷入从未有过的荒凉之中。采石场那边的活儿干不成了，家里几亩田还要侍弄，父亲忙里忙外，还是料理不抻，原来母亲即使病着，也做着好多事。这个女人，一生不易。
“咱们爷儿俩，可怎么过呢？”父亲抖着两手走来走去。父亲只能跟石娃说话。石娃不做声。荒凉就像两只冰凉的脚片，在他胸口踩来踩去。当一个人走了，屋里到处都是缺口和阴影。
办丧事家里卖掉了一大一小两头猪，鸡也很零落，没人照管，让黄鼠狼叼走了好几只。有一只躲到石娃床下，一只眼睛贼亮的黄鼠狼赶进来，咬住脖子拖走了，青天白日，嚣张得很。只有一头老黄牛还在，黄牛站在场院里拉屎的时候，父亲找来箢箕盛着，然后站在旁边眯起眼睛发愣。有一坨牛粪稀稀拉拉挂在箢箕的篾系上。牛拉完了，等了半天，不解地斜睨着主人。石娃看着纸烟上的灰笔直地保持着烟的形状，然后突然掉下，落在父亲脏旧的解放鞋上。
“你妈她，就这么走了。”晚上父亲坐在儿子床头，抹着褶子里的泪水。他没有哭，是皱纹里不由自主有水。默默坐了半天，方回自己房里。
“石娃，你要是个傻子，我们早把你弄死了。”另一个晚上，父亲说。石娃感觉心脏异样地跳动了一下。他的心脏越来越弱，有时觉得气都吐不过来，但是他不说。
然后又一个晚上，父亲又道：“你师叔那次来，其实我知道。我是回来取点东西，碰巧赶上，我想只要你妈心里好过些，怎么都好，就又回了采石场。”
又一个晚上，石娃突然说：“我们进城。”父亲搓着粗糙的大手，既兴奋又犹疑，他也在琢磨这件事：“现如今大家都往城里挤，城里不好谋事，我搬了半辈子石头，累活也做不动了。”
但是父子俩还是下定决心去了大姐所在的城市，哪怕只是待一段时间。牛卖给邻居，房子也交给别人照看，田也交给别人。
一个没有女人的家，没有活气，人待在里面，心只会越来越凉。
石娃二十五岁那年，他父亲六十一岁，他们进了城。
出门前，父亲让大姐给他们租了一间房，还从旧货市场买了一辆车厢在前面的旧三轮车。出门时他们就带了两床被、几件换洗旧衣，还有石娃锈得很厉害的折叠式轮椅。
出租屋所有门窗都刷成廉价的红色，两排平房，夹在城市的城中村里。周围都是手艺人、打工者、推销员、做小生意的，还有小偷和一些只在夜晚上班的时髦女子。大家共着一个狭长的小院，每一户门前都搁着一只煤炉。因为空间小，屋里没有专设的厨房，客厅更没有。