家里家外，洗衣做饭，拿药喂药，丁心如俨然成了家庭主妇。过去很少去的菜市场，丁心如现在几乎每天要去。讨价还价，斤斤计较，一天下来丁心如脑袋里就装满了东西。她根据医生的嘱咐，精心调节着孙海成的饮食。芹菜要剁碎，剁成馅，洋葱也是，蘑菇也是，红萝卜也是，红薯也是蒸熟蒸面了再一点一点喂给他吃鱼光要鱼肚上的那点肉，剁碎，蒸熟。牛肉也是，剁碎剁成馅。少食多餐。定时喂水。定量喂水。丁心如瘦得脱了形，像干枯的骨架，在家庭、单位、医院之间匆忙地晃动着。最难的是熬药，丁心如跑到最南郊，买来陶药罐，泡药，熬药。满屋子的中药味道，中药味浸到衣服里去，浸到皮肤下面，浸到心里去，她尝到了难以下咽的苦。见自己父母，父母都抽动鼻子，说一股子中药味。更难受的是同学聚会，单位聚餐，喜酒喜面，以前见面就拥抱的女同学女同事，像躲瘟神似地说一句话就不见人影。儿子每月回来一次，丁心如都把儿子撵到父母那边。
后来丁心如就申请内退，领导同事都惋惜。领导找她谈话，让她再想想，一夜之间头发白掉好多。第二天她还是坚持，领导说，班要上，有事就回家照顾吧。父母摇着头，说，这不是自己给自己找罪受吗？
父母看着丁心如辛苦，出钱给她聘了个钟点工。钟点工是个阿姨，身子活泛，手脚利索，眼里有活。阿姨来到，丁心如靠在床背上眯瞪一会。
那天合该有事，阿姨连着两天打来电话说老头血压高又犯病住院了，让丁心如再找人。丁心如连着忙了两天，而孙海成像难为她似的，能拉能尿，刚换好的衣裤，转眼就拉了，就尿了。丁心如气得把衣裤往水盆里一扔，可衣裤上拉的东西就溅在了阳台的墙壁上。臭味一丝一丝钻进丁心如的鼻孔里，肺里，她甚至感觉自己胃里都有了臭味。臭味缠绕着她，她随便扯下一条卫生纸擦着墙砖，可黄颜色越擦越多，原先的黄点，现在却擦出线来，线线相缠就缠出了片。她干脆用手抹着，瓷砖上没有了，可瓷砖之间白色的缝隙里却变成了黄色。她沾一下水再擦，黄色却越扯越长越细。她撩起一把水泼过去，而水里的黄块贴在瓷砖上不下来。她气恼地抹着，抹过来抹过去。手上越发黄了，她蹲坐在地上抱头痛哭起来。
丁心如曾经有过洁癖，母亲笑话她抓过屎尿的手永远洗不净那股臭味。母亲说完，丁心如就把手放在鼻子底下嗅着，嗅着，她就干呕起来。而现在丁心如顾不上什么洁癖，能把热饭送到肚子里就谢天谢地了。
正在她痛哭流涕时，她又听见孙海成“嘟啦”一声，大概又拉了。她气杠杠站起来，走到床边，一把扯起薄被子，蛮横地翻着孙海成的身子，果不其然，孙海成又拉了。屁股底下一大片湿，有一片一片的黄色浸洇出来。她一扯拉，孙海成就滚下床去，头朝下呱唧摔在地上。她慌不迭把孙海成正过身子，抱着孙海成把头紧紧抵在孙海成的肩膀上。泪水浸湿了孙海成的肩膀，丁心如没有哭出声来。
她静静心，费牛劲把孙海成搬回床上，给孙海成换好干净的衣裤，等她直起身子猛然看见孙海成眼角流出了泪水。她帮他擦着擦着，任自己的泪水水帘一样落在孙海成的脸上。
她从来没有像现在这样哭过，那么贪婪而陶醉。
楼上又有了动静，她想起那个皮糙肉黑的女人眼角看人的风骚样子。楼上楼下住了几年了，她和女人好像没有说过几句话。吊车司机和女人住着女人弟弟的房子，女人弟弟是孙海成矿上的工程师。那时孙海成还是矿长，丁心如还并没有离婚，那个女人和她的丈夫每次与她在楼道里相遇，都恨不能把身体贴锅饼一样贴在墙上，低头哈腰地打着招呼，让丁心如先过去。有时候女人想伸出手扶一把丁心如，丁心如都礼貌地拒绝。可丁心如和孙海成离婚的消息就像火炭，而社会像一层纸，怎么能包住？整个小区、矿上、甚至整个城市都知道了他们离婚的事。丁心如曾经怀疑女人是个广播，小喇叭。女人也是50多的人了吧，那还是与孙海成刚离婚时，她和邻居说话看见丁心如走过来，声音忽然高了许多说，女人啊就靠着两片肉吸引男人，上面的两片肉给男人灌甜言蜜语，下面的两片肉像吸盘一样吸着男人。要是两片肉没用了，还不如抓把盐粒腌起来。邻居都看着窘得走路生风的丁心如哈哈大笑着，而她当时每一步都如踩在刀尖上。