“熊所长，你这是拿刀在我身上割肉啊。”
熊雄借话说话：“对派出所来说，企业和老百姓手背手心都是肉。周矿长，你说我们的刀子该往哪里割？”周大天当然知道，派出所只能割他身上的肥肉。见周大天没急着答话，熊所长又说：“周矿长，要想派出所给煤矿解围，我只有这个办法。你如果有什么高见也可以说出来，我们听你的。”
周大天的智慧比财富少多了，能有什么狗屁高招？他磨蹭一阵，最后只好鸡啄米似地点头。
熊雄马上让张教导通知张岩坨，要他们选出五名代表到矿长室处理事情。周大天的外地关系户车主能平等拉煤，大帽山车主们想吃独食的计划落空；重车压坏公路的问题得以解决，满足了大帽山村民的要求。熊雄这一招等于在周大天和张岩坨之间各打五十板，让谁也没话说。张岩坨他们听了协议内容，也挑不出什么刺来，只好同意接受。
众人散去，皆大欢喜。所有车辆发动，矿区一片隆隆声，车尾吐出的蓝烟弥漫在大帽山的半山腰里，到处飘散着柴油的气味。
三间木板屋歪斜在半山坡上。
木屋是袁世佳的祖辈留给他的。年代久远，柱子和檩条都遭了虫蛀，风一吹，木屑乱舞，整个木屋好像都在晃动，随时要垮塌的样子。木屋整体向东倾斜得很厉害，东面山墙上用三根杉树撑住木扇。拄双拐的袁世佳和一条黄毛狗把熊雄他们迎进屋。坐定后，熊雄问了袁世佳一些情况。问了才知道，袁世佳的腰被砸以后，老婆开始还伺候了他两年，可是，袁世佳的伤病老是不见好转，老婆就完全对他失去信心。在这样苦寒的地方，一个农家妇女靠不住男人，就只剩下改嫁的路走。终于在一天早上，老婆上街赶场后就再也没有回来。儿子初中没毕业，只好辍学出门打工，给父亲挣药费。
老袁的家境这么寒碜，熊雄看不下去，掏了五百元钱给他。袁世佳不接钱，嘴上说派出所长不嫌他家穷，能上门问个冷暖就不错了，哪好意思收钱？话是这么说，老袁还是把钱收下了。
熊雄说：“老袁，我们来一是看看，二来呢，还想听听煤矿的事，你们都商量成啥样了。”综合方方面面的信息，大帽山村有人正在酝酿策划一系列针对煤矿和政府的闹事事件。从袁世佳的个人情况看来，他不可能成为组织闹事的核心人物，但一定会有人把他抬出来当枪使。所以，袁世佳或多或少会知道一点内幕。
袁世佳把熊雄的意思听明白了。他说：“熊所长，不是老百姓硬要和政府作对，有些事是逼出来的。说句对不住你的话，你跟前任向所长一样，表了态不兑现，屁股一拍进城坐机关去了。我们袁家还要在大帽山上生活，我不可能为了讨好你们，把乡亲们都卖了。”
熊雄思忖片刻，善解人意地说：“我能理解你的难处，那你就给说说到底是哪些事迫使村民们要闹事。”
袁世佳就从兰溪说开了：“大帽山村本来是个山清水秀的地方，好好一条兰溪，四季绿水长流，溪水可以直接挑回家当茶喝，还可以灌溉水田。哪怕百日大旱，也干不着兰溪。早些年，我儿子富贵放学后，经常下河摸鱼回来煎吃。兰溪是我们大帽山村的龙脉，硬是让贪心不足的煤老板挖断了。大帽山人遭了大罪，好日子到头了。”原来，兰溪的源头就在大帽山，半山腰上的岩洞内涌出水桶粗一股山泉，清冽甘甜，四季不断，养育了兰溪沿途的村民。煤矿开采的时候，村民们一再交涉，不能挖断水源。可是，后来到了私人老板手里，他们只顾自己利益，洞子不断地向水源深处掘进。袁世佳说：“我那时候就在煤矿下井，对情况最清楚。接近水源的地方，煤层很厚，挖到离水源大概一百米的时候，我们不挖了。出了洞子，老板拿着图纸骂我们，要我们只管挖，说距离水源还远着呢，这是科学勘探的，你们懂个卵。后来再往前挖到五十米距离时，我们都听到了天河轰隆隆的水声，才停下来。没想到，果然挖过头了。河床终于承受不住压力，垮塌了。天河的水不知沉落到哪儿去了，兰溪成了一条旱河。垮塌的时候是在后半夜，幸好没死人。”
熊雄停住记录，朝山下望去。他看到了兰溪泛白的河床，像一条遗落在山间的纱巾，飘忽在田园农舍之间，似乎在寻找自己的主人。如果真如袁世佳所说的这样，大帽山人再无回天之力，美丽的兰溪要从人们的记忆里消失了。此时，初夏的太阳从大帽山顶沉落下去，夕阳的光芒烧红了西天的云彩。“子牙———子牙———”山林里传来悠扬的蝉鸣声。夕岚从山脚浮上来，大帽山到处蹿动着来历不明的风，所有的植物都在晚风夕照里活蹦乱跳。要下山了。熊雄对袁世佳说：“老袁，许多事情不是谁表态就能解决的，就算能解决也需要一个过程。所以，我今天也不给你表态，我只劝你一句话，你现在主要的任务是吃药治病，养好身体，不要再往外面跑，听别人的瞎折腾。”
袁世佳没回熊雄的话。他脸上是不明朗的表情。
四