看着一栋栋房子前竖起的长棍短棒，稻场上码放的灰砖瓦片，角落里堆放的沙子水泥，还有耳朵里不停歇的叮叮哐哐，他心里喊叫着，疯了，疯了，都疯了！很快他也被这种疯病传染了，热血债张地小跑回家，看看菜园看看稻场，然后从大门背后背了一架梯子，他想去阁楼上看看。
他的病妻在床上高一声低一声地哼哼着，看他爬梯子，忽然骂道，摔死你个砍脑壳的，摔死你！佛菩萨开眼，保佑爬到最后一级掉下来，头着地。
闭嘴！马德蹄心里晃荡了两下。这婆娘心里有多恨他，一打雷就咒他被雷劈，一出门就咒他被车撞，一爬高就咒他掉下来。他每天也活在害怕与庆幸当中。想想妻子从前也是讲道理的，待人接物，为人处事大方得体，一手好茶饭一手好针线，患病后却成了泼妇毒妇，是他逼得她这么恶毒的，但是有什么办法，谁叫她得的是绝症。村里那么多得癌症的，肺癌、肝癌、血癌、骨癌、淋巴癌、子宫癌、食道癌，哪一个治好过？每一个花钱治过癌症的家庭最后都是一句话，凡是癌没得治，是人财两空。他有时候真想那癌得在自己身上，每天听着妻子疼痛的哀叫和凶狠的诅咒，他也委实心伤，但他必须麻木冷漠。没有了土地，那八万块就是他这一家人的命根子了，他不能丧失理智，把钱用在病妻腐朽的、死也不能康复的身体上。而且病妻死后还有一场丧事，农村里办一场丧事也是一大笔开销，没两万块，尸身抬不到山上去。女儿以前在饭桌上对他们说，婚姻是爱情的坟墓，可是为什么还是有那么多人要结婚呢？因为不能让爱情死无葬身之地。女儿说完捧着饭碗在桌边笑得东倒西歪。他和妻子也被女儿的样子逗引得哈哈大笑。他拍着妻子的肩膀说，孩子她娘，当初你嫁我没要彩礼，我感谢你，跟了我也没让你享多少福，但你放心，我一定负责埋你，不让你死无葬身之地。当时是当笑话讲，现在一想，那话不该那么说，竟成真的了。
在楼板上，马德蹄抹下两行泪来。
房子是1994年盖的老式平房，屋顶没有用预制板，是用横梁、檩条和椽子打抓钉架成的山尖子，这种传统的格局往上加层是不能够了，而且当初房子下脚下得不深，强行加层也很危险。马德蹄有些泄气，怎么弄？村人个个挽起裤腿在中国特色社会主义的浑水里摸鱼，就自己袜儿鞋儿的站在岸上装逼，这种亏他马德蹄如何吃得起。
他扭头向四周看了看，有些不对劲，他匍匐着过去，把西边的两片亮瓦擦了擦。哦嗬，狗日的左大芬正奋力地挥动锄头挖土，后面那座山已经被她挖出一亩多了，一些杂木和毛竹都干枯在地上。她男人在外面明目张胆炸公家的山得工钱，她就偷偷摸摸在家挖公家的山预备占政府的便宜。这两口子真他妈会算计。怪不得山泥冲垮她家的山墙。
这村里背后靠山的就他和左大芬家，照这样，那这山他和左大芬应该一人一半，但是明显的，边界处，左大芬的每一锄头都挖过了界。马德蹄心里的一包火直蹿到脑门顶。他咕噜一下站起来，没留神，一脚踏虚踩在板缝里，“啊”一声真的跌下来了。
病妻试探地喊他，砍脑壳的，砍脑壳的！然后大喊，德蹄，德蹄，你真的摔死了？你不是说要埋我吗？德蹄德蹄！
闷了半晌，马德蹄说，放心，会埋你的。
病妻忽又大号，你个砍脑壳的，你怎么不摔死？
马德蹄从门背后拿了柴刀和挖锄出去，他绕到他家后山上，站定，两眼就盯着左大芬看。左大芬的屁股像是长了眼睛，一下就发现了背后的马德蹄。她朝他笑，说，德蹄哥，你来了。马德蹄冷冷地翘翘嘴角，说，我再不来，只怕这座山全都要跟你姓了。
左大芬四下里看看，说，德蹄哥，偷地不比偷人，更要轻声些。
马德蹄哑口无言，恶狠狠地白了左大芬一眼，这个女人不寻常，有些心机和手段，惯于把肉埋在饭里吃，就她那开垦出的一亩多山地，决不是十天半个月的工夫，她沉得住气，闷鸡子，谁都不说。那天暴雨，他救了她的命又救了她家猪的命，她感谢他宁肯让他上她的身子，也不肯给他吹这个口风。吃独食，是女人改不掉的臭毛病。
他用力地挥舞柴刀。这山跟别的山不同，树木不多，全是毛竹和一些矮杂木，做不了正用，只能当柴烧。毛竹最讨厌，不高，但根多，到处窜，柴刀砍了后，要用挖锄使劲挖，把根鞭一节一节挖出来，不然来年发笋照样疯长。
马德蹄一身铁膘，力气大，粗拉拉地几下，四周的杂木就拉帮结派地矮了下去，那些竹鞭，找个头一抬，便长蛇似的一节节从土里钻了出来。左大芬手扶着挖锄看着他干活。他倒并不忙着开地，他把那些杂木去掉分权的枝叶，以他们共用的山墙为界，一根根插在中线上。左大芬丢了挖锄跑过来，说，你这可不行，你这就是欺负人了。我这挖好的都是给你挖的了。
那当初挖的时候眼睛瞎了？没瞎就是心术不正，谁叫你挖我这边来的？马德蹄很生这婆娘的气。
左大芬用胳膊推了推马德蹄，说，这样，我这挖好的呢就算了，前面我没挖的呢，我给你让一些，这行吗？
马德蹄拍拍手，说，行。说到底终归是男人，男人哪里真的跟女人一般见识，何况他睡了她，心里多少有一份情，他也让得起，便把棍子拔出插在挖好的地线边缘。
左大芬从地上的瓷壶里倒了杯水给他，问，屋里人现在怎么样了？能吃一些了不？
马德蹄说，好不起来了。
左大芬叹道，唉，可怜人。马德蹄朝她看了一眼。这女人一头黄不黄红不红的头发，麻绳似的拖在脑后，脸上也有红晕，但肤色暗，一红就更加显黑，耳垂上挂着一对金环，不知怎么的，太阳下都闪不出金光来，在山里做事穿的衣服灰染垢滚，一件乌青的衬衣和一条深酒红的裤子，袖子上还箍两个抹布样的袖套。不过这女人胸大屁股大，妙的是腰却不粗，近五十的年纪，能这样也难得了；值得称道的是一双眼睛活泛，眼珠子像抹了油一般，转动起来像在眼眶里车风车。他摸不透这个女人。
左大芬笑了笑说，德蹄哥，你是想不穿呢，我要是你，一天到晚打着条胯玩，不用这么勤扒苦做。你屋里人将来一走，你就一个姑娘，姑娘终究是别人家的人，你以后就是一个人，一人吃饱全家不饿，你整这么多地，这么多家财干什么？给别人？
马德蹄问，照你的话，那我就两手往袖里一筒，等死？
左大芬呵呵一笑，说，我是说你负担轻，日子好过得很呢。不像我，家大口阔，有两条吃人的儿，将来还要愁接媳妇，接了媳妇又要添孙子……
马德蹄又朝左大芬看了一眼，笑了一下，又笑了一下，这婆娘是在做他的思想工作，她不但给他作了分析，还给他指出了道路，这女人是个人才，没当村干部可惜了。他说，你是拐弯抹角地欺负我马德蹄呢，你有儿子有孙子，你就该多占多得？我无儿无孙，女人要死了，姑娘是要嫁人的，我就应该趁早散尽家财去庙里当和尚去？我屋后这片山地子都不消挖得，或者挖好了全送给你，是这道理么？照你这么说，你活到一百岁也是要死的，你干脆从娘胎里出来就不要吃饭。
左大芬将马德蹄喝残的茶阿庆嫂似的往地里一泼，说，德蹄哥，我是心疼你辛苦呢。
马德蹄一边插棍子一边说，我辛苦那是我的命。是我的财，别人一分也拿不走；不是我的财，半分我也不要。
从屋里传来猪叫声，是左大芬那头黑毛猪。左大芬说，德蹄哥你忙，我回了。
马德蹄睬都不睬她。这个女人以前不觉得，现在看来心跟藕片似的，尽是眼。
有了后面的山地，马德蹄跟村里的五保户一样忽然间也精神抖擞起来。每天除了伺候病妻三餐饭和吃药喝水外，其余时间都在后山开地，水泥稻场上晒满了竹根和树枝，山里挖出的石头被他堆在柚子树下，狗一天到晚趴在上面看前方，前方的公路上渣土车和搅拌车来来往往。