虽然只有一个月的时间，但地子还是有了些规模，荒草荒树荒竹全部砍了，翻挖的土地颜色统一，深褐色，有几处，没有除尽的野草绝处逢生，畏首畏尾地在风中摇摆。
左大芬当初说没挖的山地会让他一些，这话是放屁，她的每一锄头依然越过了中线。她当他也瞎了呢。在她的锄头又一次举起时，他电闪似的奔来，用自己的锄头压住她落下地的锄头上，捉奸似的死死摁住。左大芬抽了抽，没抽动。说，德蹄哥，你这是干什么呢？
马德蹄不想搭理她。他直接将她手里的锄头扯下，一把扔到了茂林草深处，又推了她一掌，她晃一晃，跌坐在了地上。女人这下恼火了，爬起来要夺马德蹄的锄头，马德蹄胳膊一挡，说，滚一边去！
女人再次雄了上来，马德蹄赶紧将自己的锄头扔一边，两手抓住左大芬的肩膀，上半身被控制了，左大芬便使用下半身，两脚不断踢蹬，他东躲西闪，猛地伸出一腿横在她胯下别住她，她动弹不了，索性躺在地上乱蹬乱打。马德蹄真想解下皮带抽她，这个女人抢占他的土地还这么蛮横。他想起了少年时学的一首歌：我们生长在这里，每一寸土地都是我们自己的。此歌让他懂得，如果谁要强占去，那就是敌人，敌人，就应该和他拼到底，就应该用枪用炮用子弹将其消灭。
他咬紧了牙骨，这个如火山喷发的女人，他要毙了她。他一把扯下她的衣服，又一把扯下她的裤子，这女人蒙了一下，竟他妈笑了，笑得一对大胸直荡直荡的。荡得马德蹄口干舌燥，他举着还没硬好的“枪”挺进“大别山”，在上下摸索和不断斗争中变得刚硬，他得意洋洋地骑在她身上，骂，混账婆娘，老子要崩了你。左大芬冲他吐了一口口水，还道，你今天要崩不了我，你就是猪投胎的。在左大芬的激将下，马德蹄扬鞭奋蹄。左大芬嗷嗷叫唤起来，说，你等会儿把我的锄头给我捡回来。又说，交界的地方，你让我一锄头又能怎么样，又不少块肉。马德蹄发起最后总攻，然后烂泥似的从左大芬身上滚下来，气悠悠软绵绵又一字一顿地说道，祖国的好山河寸土不让。
说坚决不让，但多多少少还是让了一些的。他实在缠不过左大芬，这个女人上山开地，隔三岔五就带些好菜好酒来，吃了喝了，还能淫奔一番，他是个男人，哪里能抗拒得了这等诱惑，最后还是得割让土地。想起来，开山这段日子算是他马德蹄一生中最快活的时光了，这后山就像是书上说的伊甸园。马德蹄上过一年高中，知道伊甸园的光景是个啥光景，有美食有美酒有土地有女人。在后山，他会暂时忘记他身患癌症的病妻，耳朵里听不见妻子的诅咒，看不见别人家砌墙增高的场面，村人们种的房子一个比一个种得高。还有些心思活络的已经在打村里几口池塘的主意了，准备以承包的方式将其据为己有，以备将来清算家资，多要点补偿。马德蹄有自己的后山就够了，现在他觉得在自己的土地上劳动是最幸福的事儿。他现今总算明白自己就是个农民，他不想再被那些让他签土地合同的人忽悠了，说什么高瞻远瞩，说什么目光长远，他没有那个眼界和情怀，他是农民，他只本能地保护好自己的土地。这是真理，他将牢牢把握在自己的手里。
坐在挖锄把上休息，望着用树棍围着的山地，他内心里旗帜招展。陡然吹来一阵风，几片枯叶和草茎在他裤腿边旋转起来。漩涡风。他钝钝地看了看，忽然撒开腿往家里跑。一进屋就大声叫着，孩子她妈，孩子她妈！到床前一看，病妻的眼睛直往上翻，脖子直挺挺的。马德蹄抱着妻子掐她人中，又放下，从床头柜上找药倒水。病妻忽然伸出一只手。他赶紧停住，然后跪在她的床前。病妻弱弱地说，我要走了。马德蹄猛然间泪如雨下。病妻挣扎着断断续续地说，女儿，托付，你了，要，告诉她，以后，有病，就治，不要，怕，花，钱。马德蹄顿时心如刀绞，泣不成声，便使劲点头。病妻的眼睛虚弱地望了一眼马德蹄后，头就如棉线般软了下来。
马德蹄拍着自己的胸脯号叫，我对不起你啊，我对不起你啊！
妻子就埋在后山，坟造得很大。马德蹄特意在坟前栽了一棵柚子树，他觉得柚子像妻子患病前的乳房，硕大圆润，汁水饱满，等挂了果，满树“乳房”轻摇，算是对妻子的一点补偿。他每天下午都会去妻子的坟头上坐一坐，对着开垦好的地子发呆，自打妻子埋在地里后，他就像被人铲了一闷棍似的，一天到晚昏头昏脑，对什么都提不起兴趣，心就像一张烂渔网，到处都是牛眼般的洞。左大芬做了鱼子烧豆腐又带了苞谷酒给他，他不吃也不喝。左大芬劝他节哀，不要过细想死去的人，多想想上学的女儿。他也不搭理她。
左大芬叹了一口气，也哀哀地坐在他旁边。
左大芬说，杨打铁说柏油路快铺到村口了。上面下了命令，明年的国庆节这里要全部建成迎客。估计很快我们这里就要征地了。路对面的村子已经开始拆房子了。
马德蹄脑袋垂在裤裆里，没任何反应。
左大芬有些生气，说，你这个人，埋在地下的这个人你亏欠了，你还要亏欠活在地上的人吗？等地上的人到地下去了，你他娘的又悔不该了。你这种逼人天生的欠捶。
左大芬抬起屁股走了两步，又说，你妈屄的，你就是螃蟹死了一块臭壳子。
马德蹄抬起头从鼻子下揪出一坨鼻涕甩在地里。又用手抹了一下脸，依然木头样呆着，跟他家拴在树下的狗一样。
左大芬略站了一会儿就背着柴篓走了。
马德蹄独自在后山直坐到太阳落土才起来，他在地子上走来走去，土疙瘩像饼干一样酥脆，一踩就散。他想起女儿返校前在她妈妈的坟前磕头，末了在坟前抓了一把土装在一只小口袋里，含着泪说，妈，抓一把您坟上的土带着，就当您还在我身边一样。女儿的眼泪弄得马德蹄心里发酸。之后，女儿取土的举动却像烙铁一样烙在他脑子里。女儿到底是乡下出身，对土地的情感也是一样的深厚，土就是她的亲人，她的妈妈。这孩子。
从后山出来他闻到一股浓郁的气味，用鼻子辨了辨，是沥青味儿，路果然快修到家门口了。东角上的博物馆也集体长大了，一个个飞檐翘角，青砖灰瓦，气势恢宏地紧密团结在一起，连篁斋水库的堤坡上也种上了青草，青草被人工剃出几个毛体大字“王者封地，霸气篁斋”。路上来来往往的全是各村做工的农民，有的戴着黄色的安全帽，有的穿着反光背心，每人肩上都扛着劳动工具，或锹或锄。一副社会主义建设高潮的壮丽景象。
马德蹄屁眼一紧，猛地感到一种急迫感。他觉得后山开出的地不能这么空着，得种上点什么东西。就跟女人一样，光牵牵手亲亲嘴算不了数，你得在她身上耕耘播种，使其生根发芽结下果实，这才能算作是你的女人。这个季节芒种已过，夏至将近，种什么呢？他打算种点花生。妻子没患病之前就喜欢吃花生，生的、熟的、卤的、炒的、炸的、煮的，吃不厌。
他到阁楼上取了一袋花生，连夜剥了，又晒了两天，才点在后山上。左大芬也在后山劳动，挽个篮子在往地子里撒草灰，这是农家的天然肥料。这女人肯定是在地里种了东西的，这婆娘贼精，事事都赶在他的前面。
她跟他打招呼，他头也不抬，只一颗一颗将花生点种在地里。左大芬热脸又贴了回冷屁股，很是生气，扬起一把灰朝马德蹄撒来。马德蹄顿时鼻痒，朝天一连打了五个喷嚏，又咳嗽了一阵。左大芬笑得浑身筛糠般。左大芬说，马蹄子，你总算又开始蹦跶了哈。
马德蹄说，杨打铁帮着修路就没回过家？
左大芬说，这枯猴哪里知道有家。
马德蹄说，一尿长的路也不回家过夜，野性，你这么能耐也不给他上上紧箍咒。将来地给征用了，得的那点钱，让他给你败个精光。
左大芬忽然间就不作声了，神情僵硬，木偶般一把一把撒地灰。马德蹄偷偷瞟了她一眼，想着这女人心里也是烂盐菜一般，别看楼高屋宽，有男人有儿子，日子也不是那么的顺心如意。他好像戳到了她的痛处，心下一软，说，唁，我瞎说的，杨打铁那枯猴虽然枯，但还是顾家的。左大芬依然低着头扬灰，不理睬马德蹄。