“今天小傻子又有什么奇谈怪论呀？”
叶老先生一来，理发馆老寿就打听。
凡是德城人都知道周傻得了顽症，叶老先生正在给他治疗。叶老先生上午喝个茶，吃过饭再睡个午觉，下午有空就去给周傻看病；但凡长眼睛的德城人，都不难看到叶老先生总是和撑把黑色油纸伞的周傻在一起。周傻手中的伞，伞边都被街墙磨破了，伞面与伞骨散了架，伞面在风中飘舞着，忽高忽低的，发出哗哗的声响。叶老先生时不时地拉他一把，让他走到街道中间来，但周傻走着走着，又贴到街墙上去。这是多么不相称的一老一小呀！但他们越不相称，德城人就越有兴趣；德城人对叶老先生肃然起敬的同时，也不免可怜起这个孩子来。
瞎子老安还免费给周傻算了个命，这可真正是绝无仅有的慷慨。在瞎子老安这儿，别说免费，就是赊账，也是不允许的；他可是个见钱眼开的主儿，虽然他天生就眼瞎。瞎子老安给周傻算完命后，一声惊叫，人像中风似的歪在那儿，一对空洞无物的小窟窿朝着大天瘪了又瘪，瘪得众人心里发毛，他才肯开这个金口。
“周傻在他出生时就已经死了。”
这倒真是天下奇闻！
“那活着的周傻又是谁呢？”
“这是另一个周傻在替他活着。”
“荒唐！”
“一点也不荒唐。这个世界除了人的世界，还有许多其他世界，像神仙的世界、妖怪的世界、精灵的世界、魔鬼的世界，等等。周傻和我们有所不同的是，我们的身体是座实房子，房子的主人是我们的灵魂；而周傻的身体是座空房子，房子的主人是其他鬼。我这么说，能明白吗？”
“照你的说法，周傻是个活着的鬼啰？”
“可以这么说。”
德城人虽然不信，但也被瞎子老安唬得毛骨悚然。见到周傻就像见到鬼一样，很有些敬畏。
“这有什么可怕的？每个人心中都有鬼，只是大家视而不见罢了。其实有鬼好呀。做人就要做到心中有鬼。这样，人才会有敬畏，才会有约束，才会懂得什么可以做、什么不可以做；为什么好人一生不平安？就因为他常常心中有鬼。”瞎子老安瞎掰起来总是鬼话连篇。
德城人一向懒于动脑筋，却又非常自负，对于他们无法理喻的事物，统统归结于瞎掰；瞎子老安所瞎掰的鬼话，自然是骗不了明眼的德城人。但话虽这么说，德城人内心却是恐惧的，偏偏又在他人面前装出很自大的样子，见到谁，就高喝一声：“你心里有鬼呵！”
对方也不肯示弱：“你心里才有鬼呢！”
双方对视而笑，笑声很夸张。
临别时，一个叮咛道：“小心你心中的鬼！”
另一个也同样叮咛他：“小心你心中的鬼！”
叶老先生端起茶碗，细细品后，才开口道：“太阳是个没皮的蛋。”
大家哈哈大笑。惟独叶老先生没有笑，他并不觉得可笑，黄昏的落日不就像一个磕到碗里的蛋黄吗？昨天他们看日落时，周傻就叫：“没皮的蛋，没皮的蛋。”叶老先生复述时，怕他们听不懂，就加了“太阳是个”。瞎子老安说有意思。“没皮的蛋，有意思。”瞎子老安天生就眼瞎，这辈子没见过太阳，但他说有意思。
到了这天下午，德城人都抢着说“太阳是个没皮的蛋”。
到了明天，叶老先生又说：“连呼吸都在说谎。”
大家哄堂大笑。理发馆老寿笑得最凶，还笑岔了气，连咳数声之后，红头涨脸道：“什么屁话吗？亏这小傻子想得出来。”瞎子老安就调侃他：“老寿，你这不就是连呼吸都在说谎吗？咳什么咳吗！”茶馆又是一片笑声。
到了这天下午，德城人又都抢着说“连呼吸都在说谎”。
日复一日，韩家茶馆里老人们的阵阵笑声，都长了翅膀和双腿，飞的飞，跑的跑，满城出没，它们逮到谁就往谁的心里钻；笑声就是这么种东西，看似像一阵烟岚般消散了，却又从他人的体内长出来。于是乎，德城无时无刻不沉浸在莫名的笑声中。
周傻就算活上八辈子，也料想不到自己曾经让德城人如此敬畏过，又如此快活过。
叶老先生作为一名德高望重的老中医，始终以保护患者隐私为天职；但周傻只能算个例外，他的病人人皆知，无从隐瞒。但即便如此，叶老先生最初也没有在韩家茶馆这样的公众场所透露片言只语：是瞎子老安无视叶老先生的存在与他的权威性，大谈特谈周傻的鬼、以及人与鬼和谐相处等等，惹得叶老先生奋起反驳，竭力维护自己的地位。叶老先生说周傻的鬼，只不过是个影子；与瞎子老安所说的鬼完全是两码事，他的鬼话将不攻自破。
周傻二十三四岁时，刚四十出头的周金涛屋里头还真的死了。她死得平淡无奇，死得毫无故事性。让德城人很失望。就连她的死对头老马也纳闷，这个神经质的精力充沛的一天骂到夜的女人，怎么就一声不响地死了呢？她要死也得先赚足了德城人的眼球再死呀！老马是打算着这辈子要与她抗战到底的。尽管那次意外的“死猪跑”抑制住了她嚣张的气焰，周金涛屋里头从此不再踏进他的店，不再在他的店里走来走去，用手指乱戳案板上的精肉、腿肉、五花肉和排骨等，尤其是那只含着自己尾巴的猪头；但她并没有因此而罢休，而是搬了有靠背的竹椅子，舒舒服服地坐在自家门口，冲着隔壁骂山门，其持续时间的长度和所用语言的宽度，比过去有过之而无不及。这周家与马家仅一墙之隔，开出门来就是经二街，所以她在自家门口谩骂跟她到老马店里骂山门，也就没什么区别。所谓成亦萧何败亦萧何，老马的生意因了她的谩骂，时而生意好得出奇，时而又差得出奇：那是因为德城人隔时间就会来看看她，听听她又创造了什么新词，却又要装出是来买肉的样子，从老马店里拎点东西回去。
在大家的意识中，周金涛屋里头的死应该会有很多故事，她会把死渲染得轰轰烈烈：所以德城人就猜测，这多半是她那个傻儿子带来的晦气，也是周金涛屋里头始料不及的。只要有点常识的德城人，都知道伞丢在地上，是不能自己去捡的，不然就会带来厄运。伞也不能拿到太阳底下去撑，这样会招来雨的。在家里撑伞人是不会长高的，在床上撑伞那就更不行了但所有这一切不能做的事情，周傻却都做了，而身为母亲的周金涛屋里头，却从不制止他。周金涛屋里头有此报应，也是理所当然的。
周金涛屋里头的丧事是德城派出所所长金麻子主持的，棺材只收了成本费，入殓师莫清生提供的服务也是免费的。莫清生那张大嘴是什么都敢说的，他说周金涛屋里头是白虎精，下身不长一根毛；而白虎精的女人，其命运便就可想而知了。
这天夜里，莫清生在家里跌得够呛，拿自己的嘴巴去跟他家的石门槛来了个硬碰硬，结果有四颗门牙像瓜子似的躺在他的舌头上，而且还伴随着波涛汹涌的鲜血，让莫清生拿不定主意是吐出来好呢？还是咽下去好呢？第二天，德城人看到莫清生的嘴巴肿得就像成熟的杨桃，上嘴唇和下嘴唇挤得连条缝都不剩，连喝水都困难，自然就什么都说不了了。