他听说上头正在研究策划年底前海选村长的事，有些人暗中串连，图谋借这次机会让他下台，另选自己可心的人。他马上做出了一个出人意料的决定：辞职。在一些人虚情假意的挽留下，他坚决而又诚恳地离开了那间村长办公室，回家当了一名普通村民。从他的脸上看不出一点失落感，好像他八辈子就不愿当那个狗屁村长，是别人硬把他安在那个位置上，让他活活受了几年罪。干活他不怕，身上有的是力气。承包地作务得也不差，春种夏锄，秋收冬藏，行行道道，弄得很是整齐老练。很快，他就同村人融为一体。没有人再乱嚼舌头根子，也没有人敢明目张胆地小瞧他。
这期间，病秧子老婆终于告别了多年的药罐子，丢下他和儿子奔了黄泉路。他经受了人生的第一次打击，精神头很不对劲儿，走路常低个头，见了人也不爱搭理。或许是他祖父那个老铁算盘当年缺了大德，乔家屋里的婆娘们命根子都不长。为这，他恨天骂地，还把堂屋供桌上爷娘老子的灵位牌子全都扔进灶坑烧了。
他不再信命。
他想：球是个命，命是个球。
五、新来的出纳
人的命运真是说不来。乔干大半路上死了老婆，已经算很倒霉了，但乔干大比杜三娃幸运。乔干大有个聪明伶俐会开汽车的儿子，杜三娃除了钱啥也没有。
三娃的老婆谢红桃，模样、人品没说的，长得细皮嫩肉，说话低声慢气，人见人爱，可就是肚子不争气，跟三娃在一个炕上滚了七八年，连个娃芽芽也没养出来。为这事，三娃跟她过不去，脸不是脸，鼻子不是鼻子。刚结婚那几年，三娃对红桃亲热得不得了，晚上搂在怀里，白天牵在手里，像得了宝贝似的。这几年，三娃见老婆总也不开怀，气得摔盆掼碗，有时借酒撒疯，把红桃打得鼻青脸肿。三娃妈在婆娘伙里说：原想那女子模样俊，身段也受看，腰细勾子大，两个奶头朝前扎，是个养娃子的料，谁知却是个不下驹的骡子，不产蛋的鸡!红桃听见这话，气得哭天抹泪，当着三娃的面要抹脖子上吊。三娃劝她说：老人都那样，你生气也是闲的。挨骂谁愿意？这些年我夜夜紧忙活，膝盖上的皮都磨掉了，你咋一点动静也没有？忍着些吧，养个娃就好咧!红桃说：咱俩不论谁，肯定有毛病，抽空咱上医院检查检查。三娃一听这话，顿时红头涨脸，跳蹦子骂：放屁，结婚时检查过，咱两个都好好的，你养不出娃，怨老子的球
村人私下议论：杜三娃那驴日的攒下万贯家财，却连个接班人也弄不出来。我们穷得冒烟，屁股后头丫头娃子跟了个全。老天爷开眼，让他娃断子绝孙，躺到钱堆上哭鼻子去
这话把三娃妈气出一场病来，闹腾着要让三娃跟红桃离婚。三娃舍不得红桃这个漂亮媳妇，动作慢了一步，三娃妈一口气上不来，就到阴间找三娃爹去了，临终时眼睛睁得大大的。
三娃气不打一处来，把罪过都归到红桃身上。发送完老娘，三娃就蹲到城里不回家，夜夜进酒吧找小姐，最终选定了一个名叫兰兰的黄毛女子，公开聘请到公司当了出纳。其实，谁都知道兰兰是三娃包养的二奶，只瞒着红桃一个人。
渐渐地，风声传到了红桃耳朵里。红桃自知理亏，不好公开闹，只装作不知道。红桃也想过要跟三娃离婚，又舍不下百万元的家产，只能偷着以泪洗面，一个人守空房，干熬油。
六、沙蒿地里的
婚外情
就是在这段日子里，乔干大跟红桃有了一腿。地点就在村东头的沙蒿地。
也是合当有事。那天，红桃从集市上回来，路过沙蒿地时，一股子旋风卷起沙尘迷了她的双眼，左揉右揉就是揉不净，急得手舞足蹈，直转圈圈。恰在这要命三关的时刻，下台村长乔干大出现了。
乔干大来割牛草。他敞着怀，露着贴身开了几个洞的红背心，嘴里哼哼叽叽唱着无字曲。路过老满爷的瓜田，见四下无人，顺手揪了个生甜瓜边走边啃。刚走下坡坎，一眼就瞅见了漂亮女人红桃。
乔干大瞧见红桃双手捂脸的难受样，赶紧走过去问：他婶，你咋了？
我眼睛里刮进了沙子，疼得睁不开。红桃说，干大哥，你快帮我吹吹呀
乔干大放下草筐，紧走几步，两只粗糙的大手，毫不犹豫地就捧住了红桃那张粉嘟嘟的俊脸。他第一次和这个漂亮女人挨得这么近，心像做贼似的怦怦乱跳。
红桃那天穿了一件短袖T恤衫，两个乳房像发面馍似的直直挺着，高级护肤霜的香味直往乔干大的鼻子里钻。干大一边拨弄着红桃的眼睛，一边偷着从领口往下瞅。女人深深的乳沟里，仿佛隐藏着无数说不清道不明的秘密，让他沉醉，让他着迷，让他神经错乱。干大有过老婆，模样也不难看，只要有工夫，他就跟她做那种事，但从来没有感受过女人如此巨大的魅力。在乔干大的心目中，红桃才是真正的女人，要长相有长相，要品行有品行，咋看都顺眼。而他那个女人，就像一碗搁馊了的剩饭，闻着都有一股子怪味。自从老婆不在了，乔干大对女人的那份心思就越来越淡，偶尔在夜深人静时想起，也像风中的一缕轻烟转瞬即逝。唯有对红桃这女人的念想，总是那么扯心扯肺，仿佛只有这个女人才能勾起他的男子汉欲望。平时在村头路边、田间地尾相遇，这女人礼貌地叫一声干大哥，然后风摆柳般地从他面前经过，留下一股子淡淡的香气。虽然她都没有正眼瞅过他，但只要碰见她一回，总能让他魂不守舍好几天，夜里做梦就搂着她亲嘴，把自个儿的膝盖都啃破了。他把自己恨得不行，从心里想把她忘掉，但越想忘掉就越忘不掉。渴望和思念，像一根长长的麻线，扯不断，理还乱。他估摸着红桃那婆娘大概是个狐狸精，把他的魂勾去了，他迟早要死在她手里。当然，这一切只有他自己知道，别人不会从他脸上看出半点痕迹。也许是老天爷可怜他，有意安排他在沙蒿地里跟她见面。晌午收工回到家，大肚子老乳牛冲他哞哞地直叫唤，他看看牛的产门，又伸手捏捏牛乳，估计这畜生马上就要生了，心里喜滋滋的，饭也没顾上做就提上筐子去割牛草。出了门，没有朝南，也没有朝北，更没有向西去。西边小河沿子上的青草又嫩又高，他平日总要到小河沿子去割牛草，但今天不知为啥，出了门直直地就去了东沙蒿地，连犹豫都没犹豫一下。在那里，他一抬头就碰见了红桃，而且她又让沙子给迷了眼。你说天底下哪里有这么巧的事？眼见是老天爷在帮他乔干大的忙，让他顺理成章地摸她的脸，看她的奶子，而且还不用承担一丁点责任。
七、红杏出墙
干大哥，你快点嘛，我的眼睛疼死了!红桃娇声细语地喊道。
快咧，快咧！乔干大嘴里支吾着，眼睛死死地盯着女人，就像狗盯着一疙瘩肥肉。