一、紫花劫
赵二从里面出来的第一件事就是找叶紫花。一夜之间，就把如同鸡肋的女人折磨得像扎花铺里的纸人，一点热乎气儿都没有。
早先，北镇老百姓饭桌上鲜红的辣椒末、酱色的卜留克、翠绿的腌辣椒、看似蔫头耷脑却清脆爽口的腌黄瓜、成色十足的豆瓣酱都出自于酱菜厂。上个世纪八十年代末，酱菜厂却像烧落架的劈柴，一夜之间就灰飞烟灭了。被腌酱菜浸成暗紫色的木制大缸经过岁月，风化成灰白色，院子里的蒿草疯了一般蹿起一人多高。到了九十年代初，附近村屯的农民为了把自家园子里的蔬菜换几个现钱，就跑到酱菜厂破烂的空场上扎堆。镇政府看到赚外快的机会来了，就把快要坍塌的厂房修缮一新，规划出水产区、水果区、蔬菜区、干料区和副食区，出租给摊主。于是，红黄绿白的各色时令果蔬像野鸡身上的翎毛，使污秃的酱菜厂又繁荣出昔日的景象。
自从嫁给在酱菜厂蹬三轮车拉活的张木森后，叶紫花就在酱菜厂找了个清理垃圾的活儿。五百元工资再加上男人七八百元的进项，让女人心里暖烘烘的。她节俭地把一分钱掰成两半花。月子里哭伤的眼睛，老觑着，跟她一起干活的人总怀疑她不能把垃圾准确地撮到车里。一段时间下来，他们发现，这个女人不仅不放过一根草棍，还能一眼就叨住裹挟在脓乎乎烂菜堆里鲜翠的油菜、蒜苗、菠菜、韭菜、葱叶，虽然这些菜都像从战场上逃出来的伤兵，缺胳膊断腿，可叶紫花就像一个技术高超的护士，她把青翠的菜梗、鲜嫩的菜叶分别放在一起。菠菜叶回家打碗汤，其他的菜攒两天包顿菜肉包子。男人和儿子赵小宝吃得满嘴流油，还无限滋润地咂嘴。
酱菜厂里的批发从凌晨两点开始到晚上九点钟。叶紫花早上五点上班，把半夜交易时的烂菜叶子、腥膻、酸腐得呛得人喘不上来气的垃圾装上车，再打扫一下，不到八点就回家了；晚上，三轮车活少，张木森替她，也为了捱到九点到学校接回上初四的赵小宝。腾出时间，叶紫花就安心地在家侍弄饭菜，一家三口吃过饭后，赵小宝打着饱嗝在灯下写作业，男人戴着耳机听《晚间新闻》，叶紫花抻长脖子给男人补磨破的裤裆。“骑三轮就费这地儿。”女人偶尔也自言自语地咕哝一句。叶紫花的嘴唇总像着了霜的叶子，颜色灰白，还总是一副若有所思的样子。张木森刚娶她那会儿，总是抚着她扁平得像被汽车碾过的胸脯问：“你咋像苦大仇深的农奴？”叶紫花侧身抚在男人的肩膀上长叹一口气。
蓝色小灵通蜜蜂一样在桌子上转动起来。男人怕突然的铃声吓着有心脏病的女人，一进屋就调到震动档。赵小宝瞥一眼嗡嗡转动的小灵通继续写作业。叶紫花看一眼男人，他正沉浸在《晚间新闻》里。
“喂——找谁？”叶紫花的声音懒散疲惫。“我出来了，你明晚把儿子带来，我要见他——”叶紫花失魂落魄地打个冷战，她前所未有地睁大眼睛，求救地看着男人。男人摘下耳机问：“咋地了？”叶紫花咧着嘴说：“赵是赵二。”赵二是叶紫花的前夫，也就是赵小宝的生身父亲。“我做的儿子凭啥孝敬你老爷们儿？你们天天大块吃肉，大碗喝酒，我连饭都吃不上，凭啥？”赵二在电话那端的咆哮吓得女人噤了声。“你哆嗦啥，问他想咋地？”男人平静地看着女人。女人的脸少有地微红起来：“他想、想看儿子。”赵小宝霍地抢过电话扔到桌子上：“我不想见他。”
女人的心咚咚地像敲鼓，她心神不宁地看看这个又瞅瞅那个。她从心里觉得，赵二应该感谢张木森才是，是他让赵小宝念书，让他活出个人样儿没容女人继续想下去，蓝色蜜蜂又嗡嗡地叫起来。“接吧，把话说清楚。”男人鼓励她。仿佛电话是一块烧红的烙铁，女人半天才拿到手。赵二的口气软下来：“我不要儿子，就想看看他。你不会狠心不让他见我吧？你被野男人搂着睡觉，敢是成舒服了，我见不着儿子也不让你消停，天天晚上蹲到你家窗下学狗叫”说着说着，赵二又要挟起来。女人厌恶地皱起眉头，她使足全身的力气大喊一声：“行了。”关掉的小灵通像被突然掐断脖子的鸡。“无赖。”长长地倒吸两口气后，女人再一次咕哝一句。
啪，赵小宝把笔扔在桌上。他气囔囔地脱下衣裳，瞬间就蜷缩进被窝。女人和男人对望一眼。“睡觉。”男人关掉收音机。“明晚你带儿子去吧，他要见孩子也算合理合法。”男人抚摸着女人干瘦的身子说。北风从窗缝儿吱吱地钻进来，像一群争抢米粒儿的老鼠。男人的鼾声均匀地响起来，女人起身把被风鼓起来的窗帘压住，她瞥一眼黑得像锅底的夜，瑟缩着身子钻进被窝。
清冷的寒夜，让叶紫花再次陷入到黑暗中。每当想起十九岁那年的遭遇，叶紫花腋窝下都有冷汗冒出来，让她不寒而栗。
那天，她和表妹疯玩忘了回家，看到偏西的太阳，姑姑不放心要留她住一宿。可她说第二天要赶集，妈让她到集上把新鲜鹅蛋卖了换酱油。于是，她在姑姑不安的注视下孤单地走上有两条深深车辙的官道。西落的太阳湮没在一片苞米地的那头，叶紫花越走越急，她把小时候听过的故事全都想起来了，什么狼外婆呀，什么拍花的呀，把自己吓得毛骨悚然。
“呦嗬，是你呀。”一阵丁零零的铃声，同村的赵二骑车从后面追上来。叶紫花抿住嘴唇不搭言，她夹着腿加快脚步往家的方向紧走。“我还能吃了你？前面苞米稞子深，别让坏人给你祸害了。”叶紫花小跑起来，她觉得赵二比坏人还可怕，比癞蛤蟆还恶心人。赵二追上叶紫花，伸手拽她。“别碰我。”叶紫花尖厉的叫声穿过苞米地，蛐蛐无忧无虑的叫声更增添了她的恐惧，她嗓子眼儿像着火一样生疼。“喊啥，我又不打你。”赵二一把拽住叶紫花的胳膊。
开始，赵二看这丫头紧张得像受惊吓的猫，十分可笑、好玩。她一跑，赵二玩心又冒出来。一把拽住她的衣襟。叶紫花惊骇不已，连咬带踹，一脚差点踢到赵二的命根上。赵二向后一弓腰，瞬间，身上骤然有了酥麻的感觉，裆里的东西也嘭地一下像窜出地平线的日头。赵二心旌摇动得眼睛乜斜着，他一把蛮力把叶紫花拽进苞米地
赵二当时绝对是童男子，他把心思都用到小偷小摸上，忽略了女人。第一次，赵二不得要领，第二次他就无师自通地懂得了把握。他才不管手脚并用连踹带抓挠的叶紫花，只顾自个儿受活得腾云驾雾。
叶紫花从那以后再没吃过一粒苞米，还一看见绿汪汪的东西就眼睛生疼，条件反射般地呕吐。
赵二，就是他的学名。可能他爹费劲扒力地给三个姐姐起了赵美叶、赵美枝、赵美花就再也找不着好听的词了，看到他像扒皮的大耗子在土炕上蠕动，他爹不耐烦地一挥手说：“叫赵二吧。”赵二他妈抱怨地说：“也没有赵大，咋能叫赵二？”赵二他爹就不耐烦地翻棱起白眼珠子，他妈就没再追究没有赵大的事儿。