段长松他们一直在公路边远远地观望。失主肯定地说，棚子内没有他家的黄牛。
可是，在市场的外围，段长松有了新发现，一头系在小杉树上的黑牛低头啃吃着地上的青草，不远处的一扇岩巴上坐着个穿白衬衣的年轻后生，不时抬头朝黑牛瞟一眼，想必他就是牛主人了。在交易市场的牛贩子中，这个年轻人显得有些另类，样子看上去漫不经心，颇有点姜太公钓鱼的味道。黑牛与昨晚失主被盗的黄牛显然大相径庭，可是，月亮坪村被盗好几头耕牛，刚才路边农户的主人又确定地说亲眼看见四轮车开过来，段长松当然不会放过每一个疑点。他指着黑牛的方向问失主，看见那头牛吗？
失主点着头。黑牛跟我家黄牛像一个模子脱出来的，只是颜色不一样。
段长松继续问，旁边那年轻人认得不？穿白衬衣的。
失主很看了几眼，然后说，怎么会是他？
他是谁？
太阳山村的祝根。这家伙坐牢去了，什么时候回来的？
祝根？段长松脑海内马上浮出这个人来。几年前，段长松还在隔壁乡派出所干副所长，配合这边打掉了一个盗牛团伙，其中有个叫祝根的。他觉得这名字好土气，所以印象特别深刻。这家伙有盗牛前科，刚出狱又出现在这样敏感的地方，看来，今天有戏了！
教导员他们正好赶到。段长松吩咐教导员带小田绕过去，堵住市场东头，特意让他盯住那个叫祝根的，只要有什么异常情况，先把他拿住再说。这个市场太好控制，两边都是大山，只有东西两个出口，盗贼如果在这里现身，那真就叫瓮中捉鳖。问题是现在情况不太明朗，被盗的黄牛没有现身。段长松的第六感觉告诉他，这个交易市场内一定隐藏着不可告人的秘密。他决定投石问路。
他问村长，认不认得邻村有个叫祝根的年轻人。
村长说，听说过这个人，名字耳熟，但不认得人。
你们不认识，好！村里被盗的几头牛总该认得吧？
看见了肯定认得出来。
段长松知道，村长上任前干过牛贩子，就如此这般地嘱咐一番，指派村长去探底。
村长故意卷了半边裤脚，嘴内嚼着一截不知名的草茎，然后歪戴着草帽跑下去，先在市场内转悠一阵，再接近白衬衣，两人交谈过一阵，生意肯定没谈拢。村长后来躲一边给段长松回电话：这人有问题，牛也有问题。村长说，牛虽然不是村里被盗的牛，但报价低得离谱，我假装怀疑是头病牛，才把生意搅黄了。这人吧，长得细皮嫩肉，哪像个牛贩子，说话也吞吐，舌头像生了锈，说话时一双眼睛滴溜溜老往旁边瞅，一看就不是好东西。抓回去一审，准定吐出屎肠子来。
村长罗里吧嗦，但说出的话句句管用。段长松说，你就在周围转转，千万别引起年轻人怀疑。
说话的当口，天地脸色骤变。闪电撕裂厚重的云块，裹挟着雷声从乌云的缝隙里砸下来，顿时，大地开始震颤，整个狭小的溪沟市场像是涂过一遍水墨，暗得只剩下一个朦胧的轮廓。暴雨是雷电劈下来的，它们像赶集一样，从四面八方汇聚而来，风催赶着它们奔跑的脚步，给它们以力量和疯狂，恨不得要把市场的棚顶掀翻、砸穿才好。段长松他们簇挤在一棵杉树下，躲雨只是个形式，大雨像鞭子一样抽打在身上，人人淋成落汤鸡，脸上淌下的雨水用手抹都抹不赢。即使这样，段长松的视线始终没有离开交易市场。人和牲口都躲进棚子内避雨，只有系在杉树上的那头黑牛还在原处没人照应。白衬衫的年轻人早在大雨降临的那一刻躲在岩罩下面。棚子内有人无济于事地喊，喂，那是谁的黑牛？也不牵开躲躲，淋了热雨要生病的……
大雨肆掠了大约四十分钟。它来得迅猛，也收得利索。最后一阵风扫荡过去，漫天的乌云散尽，一座虹桥跨过溪沟卧在东边的山口，市场内牛贩子的吆喝声复又响起，解凉的牲口开始躁动。雨水冲洗过后的交易市场又恢复了先前的生气。奇迹依然是段长松最先发现的。系在远处杉树上的黑牛就像神仙下凡一样，居然摇身一变成了一头黄牛，最显眼的还是眉心那撮白毛。沉不住气的失主指着黄牛喊，天啦！那是我家的牛。在他的喊声里，段长松发现躲在旁边的年轻人像一只惊鼠撒腿往东头逃窜。他这是不打自招，自投罗网。教导员他们早已在必经路口设伏。小田从背后跟上，瞅准时机，一个抱膝顶摔，就把祝根收拾了。