段长松他们押着祝根指认现场。淋湿的便装有一搭没一搭地贴在警察身上，看起来花一块白一块。失主扑向自己心爱的黄牛，像找到失散多年的儿子一样，嘴巴在牛脖子上一个劲地亲吻。见一个年轻人戴着手铐被警察押过来，许多牛贩子放弃生意不谈围拢来看热闹。他们叽叽喳喳议论着，围绕黑牛变黄牛这件蹊跷事发表各自的看法。
有人说，这头牛是天降神物，非等闲之辈。
有人说，刚才这场雨是桩巴龙路过，它要给人间一点颜色看看，所以，黄牛变黑牛了。
是啊，这样的事情还是解放前发生过，我们只听老人说过，亲眼看到这还是头一次。
……
段长松见人们越说越神，指着周边地面上一层淡黑的流水说，看清楚了，这是墨汁，是这家伙干的好事！
有认出祝根的人发出惊呼，天啦！祝根这家伙居然给黄牛化妆，亏他想得出来。
五
等段长松吃完早餐一离开，张寡妇就催促吴瞎子搬家。
吴瞎子听说是要他搬到楼上住，不加房租，而且和张寡妇住隔壁，开始还矫情，说，牛吃稻草马吃谷，各有各的福。我还是住楼下，我只有住楼下的命，都习惯了。
张寡妇由不得他。她亲自下楼把吴瞎子的铺盖卷和其他几样物品搂上来。好在吴瞎子的东西并不多，她三四个来回就完事了。不是张寡妇要发慈悲，吴瞎子不搬上楼来，她的税钱就减不掉。张寡妇嘴皮子紧，没把段长松抬出来。这让吴瞎子沉侵在莫名的感动和想入非非之中。他决定要送张寡妇几个蒿子粑粑作为答谢。
蒿子粑粑是姐姐前天送来的。姐姐上街赶场，给瞎子哥带来十多个。开春回暖，野蒿刚钻出土地，人们就掐了它稚嫩的茎叶，洗净蒸熟，然后掺进糯米粑粑里，用木杵捣，再趁热做成个，蒿子的色香味就都渗透在糯米里了。蒿子粑粑既可当菜吃，亦可当饭吃。用油盐煎，拿红糖拌，吃法由着各人的喜好来。每年，土家人开始做这道美食的时候，清明节就不远了，一直可以做到端午。姐姐没忘记，瞎子哥从小就喜欢吃蒿子粑粑。
吴瞎子从姐姐手里接过粑粑，问怎么不把海亮带来“看看”——吴瞎子都有两个月没“看”到儿子了。姐姐说，海亮打工回来后很少落屋，跟别人做生意赚钱。吴瞎子听了很高兴，儿子总算长大了，开始懂事，晓得自己挣钱。
姐姐有事要和瞎子哥商量一下。
她说的是海亮割包皮的事。姐姐不懂什么包皮，只听医生说，海亮的鸡鸡皮长了，头出不来，要动手术切掉一截。否则，他的鸡鸡就白长了，男人该干的事干不成，传宗接代的大任更指望不上。姐姐说，动手术需要很多钱，海亮早先不懂事，现在病上了身才开始着急，可挣钱不是件容易事，手术费用高得吓人，现在穷人有病治不起。
吴瞎子听了很焦急，问割包皮要多少钱？
医生说，至少三千块。
还缺多少？
差蛮多。
我帮着凑。
姐姐要的就是瞎子哥这句话。她知道海亮平时对瞎子爹不亲，但籽不连瓜瓜连籽，瞎子心里还是放不下儿子。
姐弟俩说好，下一场姐姐上街来拿钱。两个场期间隔十天，能挣多少吴瞎子心里没个准数，生意好的话五到八百不成问题，甚至一千多都是有可能的，差起来就说不好。吴瞎子知道海亮的病耽搁不起，医生讲了，像割包皮这种小手术，做得越早越好。吴瞎子打定主意，实在不行的话，就找别人借点钱，至少要凑足一千块才拿得出手，也才像个当爹的。可他一个瞎子，来源全靠望天收，又没有什么值钱的东西做抵押，谁会借给他钱？他在头脑里把所有熟悉的人都过了一遍，几乎没人让他有把握借到钱，稍微有点指望的无非就是老板娘张寡妇。租住这些年，不管别人怎么议论，吴瞎子对张寡妇一直揣着好感。张寡妇年轻时名声不好，生了个女儿居然连父亲是谁都成了一笔糊涂账。女儿长大后，对自己的蹊跷身世颇为不满，把所有的怨怼都撒向母亲，以至嫁个港佬后就再无音讯。寡妇门前是非多。张寡妇收留吴瞎子，街上已经有了种种传言。天下没有不透风的墙，更何况张寡妇的耳朵又没聋！但哪怕再不中听，张寡妇从没有要撵吴瞎子的意思。吴瞎子也曾试探性地问过，张老板是否有找个伴过完下半辈子的想法。