这天，一直活蹦乱跳的石头忽然病倒了，身上发热喊头痛。春凤和留根一面让石头喝了姜汤捂热发汗，一面按照山里人的旧习俗，烧纸敲着筷子“喊水碗”。可拖了一两天，石头的病热总不见退。留根便抱起石头去了乡医院。
可直到天黑以后，老不见留根和孩子回来，春凤挂念着便也想去医院看看。半途中，她遇上了神色不安的留根，正抱着石头回家。春凤上前一看，石头依然热得烫人，脸额上还起了许多血点子。留根心事重重地告诉秋英：医生们仔细查验了好一阵，说孩子的病很重，可就是查不出啥毛病，让转到县城的大医院去看看。春凤一听，脑子里嗡地紧张了起来。
已近半夜，呼啸的寒风中飞着雪花。春凤说，去县城得叫辆车呀。留根搂紧昏睡中的石头，望着那还依稀可见的山路，想了想说：“在这地方一时半会到哪找车呀？从这儿抄小路也不过二十里地，孩子耽误不得，还是赶紧走吧。”看来，眼下也只有如此了。
翻过两座小山包后，路过一片古木森森的山林，前面隐隐现出了一座静静的庙宇，这庙宇叫地龙庙。望着那地龙庙，留根最知道此刻春凤的心事，前年山民们在修建这座庙时，春凤曾把自己攒着给孩子买玉锁的两百元钱也捐了上去。于是，他和春凤都不由自主地停下，怀着一种虔诚的心情，跨进了那黑洞洞的庙门。
留根让春凤抱好石头，自己摸出火点亮了神位前的香烛。昏暗的烛光里，一尊尊金身塑佛显得神秘莫测，阴森摄人。春凤心急如焚，抱着石头跪上蒲团，默默念叨着苍天菩萨保佑，接连磕了三个头。谁知当她磕完头抱着石头刚刚爬起身时，却听扑通一声，留根不知怎么突然直挺挺地倒在了地上！
春凤吓坏了：“留根，留根！你怎么了？”她慌忙放下石头，上前正要去扶留根，不觉“啊”地倒抽了一口凉气：只见留根的脖子上，竟扭动着一条两尺多长的蟒蛇！
山里人本是不怕蛇的，春凤没容先想，急忙伸手扯掉了那条蟒蛇，但心却呼地一下被提到了嗓门眼上：在这风寒雪飞的冬夜里，为啥会有蟒蛇缠身的呢？难道像人们所说的，是地龙发怒显灵了？要真是这样，那又是为啥呢？莫非，石头这孩子……春凤顿时变得恍惚起来，她的眼前，闪动着一幕一幕的影子：在猪圈里挥动猪食板的突牙老太婆；山沟上空那突然出现的彩虹；那人猴卖艺的恶梦……此刻都变成一个个神秘可怕的幻觉。她下意识地看着昏睡在蒲团上的石头，心里一阵极度的恐怖，仿佛是面临一个噬人的魔鬼！
留根也已是目瞪口呆，他紧张地喘着粗气，爬起身半天才缓过神来。
一阵山风吼过，昏睡中的石头发出几声微弱的呻呤。春凤心里一颤，又上前跪下连磕三个头，然后双手抱起石头。可没等她站起身，留根又是咚一声倒了下去，脖子上还是缠着那条蟒蛇！春凤不顾一切扯掉蟒蛇要扶留根，但留根已经口吐白沫，浑身抽搐，声声呼喊仍没有半点反应！
春凤脑子里彻底乱了，冥冥之中，有一个奇怪的直觉在告诉她：“眼下如果你抱走石头，留根就会没命的！你相濡以沫的丈夫，毕竟比这孩子更要紧！”她顾不上再犹豫，踉跄着撑起虚弱的双腿，连拖带拉地架起留根离开了地龙庙。也不知他们到底是怎么一步一步挨到家的，春凤因过度紧张和疲累，回到家一头倒下就啥也不知道了。
当清醒过来时，天已经亮了，春凤和留根都如同经历了一场恶梦，怎么也无法想通昨夜的奇遇，便又没命似地赶到地龙庙。但到庙里一看，石头已经死了……