作为赛车新秀，“闪电”麦昆正驶在名与利的路上。因为极度渴望，所以他的内心中紧绷着。
他自负，气走维修团队；不懂得感恩，看不起寒酸的赞助团队；甚至不尊重为其服务的麦克大叔。
在第七部动画长片《赛车总动员》中，皮克斯打造了一个有才华有潜力却不懂得给周围的人施与尊重与关爱的麦昆形象。
皮克斯总是给存在于我们周围世界的物体灌注灵魂。之前是玩具、蚂蚁、怪兽、小丑鱼等，它打造了一个观众正在旁观另外一个世界的世界。《赛车总动员》则是完全拟人化，没有另外一个人类的世界，汽车们表现的就是人类世界正在发生的。
麦昆就是我们身边年轻气盛的年轻人，一心奔赴名利，只有属于自己的狭窄世界，慌忙地进入一个小镇，不但破坏了这里的马路，还打破了小镇的平静。小镇古旧没落，人烟稀少，唯一的陌生人是因为迷路不小心误闯的观光客。
麦昆曾经试图逃跑，被追回；也为了急着赶往加州的比赛而敷衍了事，把路修得满目疮痍，最后迫不得已才沉下心来决定做好事，因为路修得好，得到了小镇其他人的另眼相看。通过板牙、丽莎和哈德森逐渐收获了友情、爱情和赛车的技能，同时了解了小镇过去的历史。
在麦昆试图逃跑时，哈德森曾经问过他一个问题：“你最近关心的一个人是谁？如果能够答上来，麦昆就可以离开。”
可是没有答案。这是小镇居民喜欢留在这里的原因，在后面哈德森说：“这里的人都互相帮助。丽莎曾经是城市的一名律师，因为喜欢这里的慢时光而留在这里。”
小镇也曾经有属于自己繁荣灿烂的时光。66号公路还没有被高速公路替换时，这里曾经拥有过每个人都怀念的美好时光。
66号公路建于1926年，于1985年停止使用，曾经因为修建带动过美国的经济发展，也为遭遇大干旱的美国人打开通往新生活的道路，承载了美国人的光荣与梦想，被称为“母亲之路”，也是美国乡村音乐中的“countryroad”。
麦昆彻底发生改变是发现哈德森原来曾经拿过三次冠军之后。哈德森以自己的经历说明奖杯不是最重要的，让麦昆彻底了悟，什么才是最重要的。
皮克斯的导演会讲故事，尤其是喜欢从身边的生活寻找灵感。《海底总动员》的导演安德鲁·斯坦顿是在带儿子去海底世界游玩时有了故事的灵感，又因为自己是个早产儿，所以对儿子过度爱护这段经历放到故事中去。
约翰·拉塞特创造《赛车总动员》是因为和全家人的一次公路旅行。他因为把太多时间放到工作中，而忽视了与家人和孩子的相处时间，关系变得紧张。2001年他决定带全家人出门旅行，一路相处，他发现了和从前不一样的事情，和孩子们的关系也开始变得好起来。这是《赛车总动员》的创作来源。
小镇虽然已经没落，可是仍然是卧虎藏龙之地，最终他们都成了麦昆的维修团队，而麦昆在平和的心态下，最终在赛车上做出了惊人之举，放弃冠军，而去帮助被创伤的前车王，虽然失去了冠军，但赢得了人心。