评价一个公众人物，怎样才比较公正？也许，较为公正的方式，是站在未来的立场上去看、去评价。对待刘翔，或许就该如此。
2004年，雅典奥运会，他以12秒91的成绩追平了由英国选手科林·杰克逊创造的世界纪录，成为冠军，并且喊出“中国有我”“亚洲有我”，他面对电视镜头，挥泪竖起大拇指的情景，至今让人记忆犹新，然后是瑞士洛桑田径超级大奖、亚运会，以及许多世界顶级田径比赛的冠军。直到2008年北京奥运会上，他因伤退出比赛，四年后，伦敦奥运会，因伤未能完成比赛，2015年4月，宣布退役。其间的八年时间，他始终顶着各种非议乃至
辱骂，被冠以“演员”“刘跑跑”等骂名。
美国社会心理学家洛钦斯，曾经提出过“近因效应”，这种效应的核心是“最近或最后的印象对人的认知有强烈的影响”，一个总是守时的人，会因为最近的一次迟到，导致人们的印象改写，一个总是勤勉的人，会因为一次疏懒，而导致人们的评价改变，刘翔正是这种效应的例证，体育评论员杨华曾说：“对于跨栏运动来说，刘翔是百年不遇的天才，是史上对于突破黄种人极限贡献最大的运动员，刘翔之后再无刘翔。”但对于举国体制笼罩下的国人来说，对于正处在崛起之中，在一切领域都急求突破的国人来说，他曾经的贡献，都会被奥运会的两次失利覆盖。
在伦敦奥运会开幕前，商家纷纷抢注中国体育明星的名字，刘翔被抢注了48次，伦敦奥运会时，他背负17个大品牌的合同，总价值近10亿元，而宣布退役前，除了耐克的终身合同，其余合同都已终结。最终印象也覆盖了他的商业价值。
所以，站在未来的立场上去评价刘翔，或许是较为公正的方式。只有在未来，现在的急躁心情都会消失，因为距离过近而格外触目的各种瑕疵，也都可以忽略不见，周围人的态度和评价对我们的影响，才可以减到最少。站在未来，我们才可以“见好”，不只看到他们的才华、能量，更可看到他们在整个时代中的位置，对我们精神生活的贡献，尽管这很难。
一个现实是，我们很难看见同时代人的好，很难领会同时代人的贡献，我们的神话，往往都投向从前的人和事。像加西亚·马尔克斯小说《巨翅老人》中的坠落天使，落到人间之后，待遇非常糟糕，一直要到他振翅飞走，人们才怅然若失。同时代人的重要性，要在他们告别他们的舞台后才显现出来，比如视野里的明星们，比如刘翔，只有在他宣布退役的时候，人们才感到怅然，才骤然发现，时间已经过去了十年，他在这十年里给我们的贡献，无人能及。
这种情况，不只发生在中国，不能善待同时代的人类精英，是人们的通病。之所以这样，一方面是因为，人们总是懒惰，更愿意盯着那些完工的神话，去附和那些已经有了共同结论的事；另一方面，是因为鉴赏力欠缺，不懂得鉴赏那些尚没定论的人和事，而热爱、膜拜，却一定要有个去处，那就投向以前的时代、以前的人。
也许，改变得从刘翔开始，站在未来看刘翔，不只意味着，看到他过去的贡献，肯定这种贡献，更意味着，要期待他的可能性，就像当年的李宁，转身之后，依然有那么多的可能性，依然能在相当长的一段时间里，影响到中国人的物质和精神生活。刘翔的过去、现在、未来，都会被这种可能性刷新，我们也在等待另一个刘翔的到来，并为这个刘翔感到兴奋。人生如江河奔流，在江河汇入大海之前，一切都没有定论，没有哪段江河，就是最后的江河。