关于拒绝，我想讲个玄奘大师的例子。玄奘大师是唐代的一位高僧，他孤身不远万里从中国步行到印度，取回很多佛经，促进了中印文化的交流。当年，玄奘从印度回来时，唐太宗正召集军队去打仗。两人聊着聊着，太宗突然说：“我还要去打仗，咱们谈得这么投机，要不一起去，路上继续聊？”看玄奘怎么拒绝的。他说：“我刚从印度回来，而且身体不大好，恐怕不能陪您。”玄奘这话就是托词。唐太宗不是平庸之辈，一句话哪能给糊弄了？唐太宗说：“法师你印度几万里都去了，而且一个人来回，你跟着我，还有后勤部队，这有什么呀？”在这种情况下，玄奘必须说实话了。其实实情是出家人有戒律，战场上在打仗，出家人不能站在一边看。但玄奘为什么开始没说呢？他想婉言拒绝，因为这里有个敏感的问题——在古代，佛教在出家人心中是最高的，而在世俗社会，皇上是最高的，具体到这件事，就相当于，你是听皇上的，还是听佛的？玄奘大师如果一上来就说，佛讲过不能去，势必会引起皇上不满。
玄奘看托词不管用，接着说：“陛下东征，六军奉卫，伐乱国、诛贼臣，必有牧野之功，昆阳之捷，玄奘自度，终无裨助行阵之效，虚负途路费损之惭。”这话什么意思呢？他先是对皇上的军事行为表示拥护，而且为了打消皇上的顾虑说：你会有牧野之功、昆阳之捷！意思是“你会成功，别担心”。那么“玄奘自度”之后这句是说，我跟你去，路上一点忙都帮不上，路上吃喝还要用钱。做了这些铺垫后，玄奘才说了实话：“加以兵戎战斗律制不得观看。既佛有此言，不敢不奏。伏愿天慈哀矜，即玄奘幸甚。”说我们戒律里面规定，打仗的时候不能在一边看。“即佛有此言，不敢不奏。”——你看这话说得多小心，说佛对我们和尚有这样教导，我不敢不向您禀奏。所以“伏愿天慈哀矜，即玄奘幸甚”——希望您慈悲怜悯我，就是我的万幸。最后“帝信纳而止”。这才是拒绝的艺术。