8年前，米歇尔·潘对着电脑录了一段7分钟的化妆视频教程。从此，迈上YouTube明星道路，她的化妆视频甚至登上了纽约时代广场的巨幅屏幕。如今，这位28岁的姑娘已是4家公司和1.5亿美元财富的主人，还入选了《福布斯》杂志评选的“2015年30岁以下的30位精英”。
现实生活中是个宅女
米歇尔的父亲是20世纪70年代末从越南移民美国的，7岁那年，父亲输光家产出走，从此米歇尔和妈妈相依为命。
学校里的亚裔很少，米歇尔因此成为另类。为了融入当地拉丁族裔朋友圈，她把皮肤晒成古铜色，戴着巨大的耳环。但她内心仍然很孤独，她不爱逛商场，更愿意宅在卧室抱着一本百科全书，从头看到尾。
15岁时，她开始写博客，内容为如何卷发、如何制作日本武士面具等。渐渐地，她拥有了每日数以千计的浏览量和留言。“我梦想在网络空间走红，因为在现实生活中我不受欢迎。”
美女闺蜜
2007年，不满20岁的米歇尔进入林林艺术设计学院。为了帮家里多赚些钱，米歇尔想在百货店的化妆品柜台找份兼职，却因为没有经验被拒绝了。她并没有放弃，而是换了个方向。“我十分喜欢美容产品，也积累了不少化妆的窍门儿。我拿起化妆包，打开笔记本电脑上的摄像头，录制了自己第一段化妆视频教程。”
这段名为“自然化妆教程”的视频只有短短7分钟，视频上传后，一周内浏览量就超过了4万。大家开始口口相传。“你知道吗？那个声音很甜的越南美眉能教你化出烟熏妆呢！”米歇尔一发而不可收，制作热情被极大地激发了。她的视频教程越来越丰富，既包括“让嘴唇看起来更丰满的5步”等基础技法，也包括更炫、更有创意，“让姑娘们尖叫”的复杂技法。
在YouTube上，米歇尔的绰号是“美女闺蜜”。
米歇尔在YouTube上的频道开始赚钱了，最初每天20美分，不久涨到每天20美元，每周200美元……她辞掉了在一家寿司店当兼职女招待的工作，“如果你给自己一张安全网，就表明你对自己还心存疑虑；如果拿掉安全网，你的头脑中就没有失败了，因为你不能败，你只能孤注一掷向前冲！”
让兰蔻做出让步
大学四年级时，米歇尔意外接到了法国化妆品巨头兰蔻公司的电话，请她到纽约开个会。原来兰蔻一直花大价钱请超模和化妆师拍摄化妆视频，观众却寥寥无几，他们上网一搜，发现了大热门米歇尔，于是邀请她担任视频化妆师和在线代言人。
双方的合作一开始并不顺利。兰蔻想让她把那些不符合公司标准的内容删掉，但米歇尔反对：“人们喜欢我，就是因为视频内容真实。”最终兰蔻做出了让步。
米歇尔的“粉丝”众多，在YouTube上，她是第一位点击量超过10亿人次的女性，在“100个新媒体红人榜”上排名第48。除了教女性打扮以外，米歇尔还成长为“人生导师”，为“粉丝”们指点迷津，例如“我相信命运，相信冥冥之中自有安排，但你得学会找到这些暗示。我所做的，就是睁大眼睛寻找生命中的所有暗示”。
虽然已经名利双收，米歇尔依然过着简单的生活。平时，她喜欢和模特男友泡在一起，还爱看纪录片，一个书包背了好几年。“我不迷恋物质的东西，因为最终它们会主宰你。”她认为生活不是梯子，而是一个圆。“钱买不来幸福，但它能带给我自由，让我做一些有意义的事情。”