卡尔维诺整理的童话故事里有一个叫《高傲的国王》。
老商人的女儿偶然看见了国王的画像。国王长相极美，常年戴着七层面纱，而且他性格高傲，谁也不喜欢。那女孩很爱他，害了相思病，老商人便递上女儿的画像给老王后，恳求她给国王看一看。
国王不愿意看，听闻那女孩天天以泪洗面，便说给她七条手帕擦眼泪去吧；又听闻那女孩为他要死要活，国王拿出一把小刀。说：“让她去死吧。”
老父亲不愿意看着女儿这般痴迷于冷血的国王，便将自己在王宫中受到的侮辱转告给女儿。女孩想了想说：“我要一匹马，我要去闯世界。”
女孩带着钱和马，一路遇见了各种奇闻逸事，她行侠仗义，扶危济困，用自己的智慧和勇气得到一笔笔报酬。她最后得到的礼物是一根魔杖，送礼的人知道她依旧爱恋着国王，说这根魔杖能实现她一切的愿望。
她没有用魔法让国王爱上她。
她说：“我要立刻造出一座与高傲的国王的王宫同样高大的宫殿。”
第二天清晨，国王惊讶地发现自家隔壁突然出现了一座漂亮的宫殿，窗边还站着一位美丽的姑娘——商人的女儿。
国王心动了，揭开自己的第一层面纱，对仆人说：“拿着我最漂亮的手环去找这个女孩，代我向她求婚。”
女孩看见了，说：“用它做我门上的门环吧。”
第二天、第三天……直到第六天，已经爱上女孩的国王每天都揭开自己的一层面纱，委托侍从送上世间最好的珍宝向她求婚。女孩不为所动，将每一件价值连城的宝物像普通的物件一样随意使用，连王后的王冠，也成了厨房里放锅的支架。
第七天，国王与她在窗口对视，他揭开了自己的最后一层面纱，露出了真容。
商人的女儿说：“我答应嫁给你。”
商人的女儿有自己的尊严，她对世间的一切珍宝弃之如敝屣，不屑使用魔法获得心上人的爱。她想要的是尊重——我与你一般高，我们谁也没有面纱，就这样平等相见。
我爱你，但绝不接受你的侮辱或收买；我爱你，希望有一天你也同样痴迷于我。