人人都有自己的朋友圈，作为“一人之下，万人之上”的和，他的圈子无疑是庞大的。那么，他的圈子中都有些什么人呢？
虽然和的圈子很庞大，但凡事都有一个主次，他的圈子中主要有这么几个人或者可以说是他的骨干成员。
其一是汪如龙。汪如龙科举落榜后，做了一个盐商，成为江南首屈一指的富翁。汪如龙很想巴结和走入仕途，那次和陪同乾隆南巡的时候，汪如龙听说乾隆因走了一个香妃心情不好，他立马撒开眼线，找到了一个和香妃长相十分相似的美女，通过和献给了乾隆，于是龙颜大悦。和当然高兴，夸奖说：“你小子还真会讨皇上欢心！”汪如龙当即提出拜和为师。乾隆对和办的这件事太满意了，也要提拔汪如龙当官，问和你说给他个什么官，和说让他管盐，让他当两淮盐政。两淮，淮南、淮北，整个安徽的盐都归他管。汪如龙太高兴了，立马给和送20万两白银。从此，汪如龙成了和最忠实的骨干。
和的圈子中也多有一些金榜题名却能力平庸的人，这类人中的代表性人物就是苏凌阿。苏凌阿其实比和大很多岁，是乾隆六年时的举人。但是因为他没太大本事，所以在官场上一直久不得志。苏凌阿攀附和，先走了一个“曲线救国”的路子，跟和的弟弟和琳结成了儿女亲家。这人年纪大了，心急呀，再不弄个像样的官就没几年活头了，于是又让女儿纳兰拜和做了干爹，纳兰实为和的相好。纳兰跟了和之后，和本想把纳兰娶过来，但一时又改不了口，加上怕人背后说三道四，就一直以干女儿相称。
和也果然没有令苏凌阿失望，他奏明了乾隆皇帝，说苏凌阿为官如何清廉，办事如何精明干练，足以担当一方大任。果然，不久以后，乾隆就委任年迈无能的苏凌阿为两江总督。苏凌阿心满意足地到了任上，当地的提督、学政、布政使、按察使等官员一齐前来拜见这位新任的总督，苏凌阿厚颜无耻，对每位前来拜见他的属员，见面第一句话就是：“我蒙皇上抬举，到这里给我讨点棺材板钱。”明着向属下索要钱财。
在和的圈子中，不能不提他的管家刘全。刘全早在和发迹之前就跟随在他左右，当年刘全为了替主子寻求资助，只身前往河道总督嘉谟的居所求见，在寒冬腊月只穿着一件单衣冻得瑟瑟发抖。因此和对刘全另眼看待，在他得势发财的同时，也没有忘了这位对自己忠心耿耿的奴才。刘全也仗着和的势力为非作歹，营私谋利，到处招摇撞骗，家产达到了20余万两白银。
和是一个有极高才能的小人，以他为核心，形成了巨大的小人圈子。和的圈子中，除了他的家人和琳、家奴刘全之外，还有汪如龙、吴省钦、吴省兰、苏凌阿、福长安、国泰、伊江阿等，这些人都是和的骨干力量。
欧阳修的《朋党论》中说，“大凡君子与君子，以同道为朋；小人与小人，以同利为朋。此自然之理也。然臣谓小人无朋，惟君子则有之。其故何哉？小人所好者，利禄也；所贪者，货财也。当其同利之时，暂相党引以为朋者，伪也。及其见利而争先，或利尽而交疏，则反相贼害，虽其兄弟亲戚，不能相保。故臣谓小人无朋，其暂为朋者，伪也”。
所以当和垮掉后，不仅圈子散了，他也再没有什么朋友了。