字里行间，我们读到了年幼的作者的精神状态。“三十来里路，我是恍恍惚惚踉踉跄跄随着父亲赶往乡下老家的。”母亲在临行前做了四个肉饼，而四个小时的路程里，每走一段，父亲就拿出一块给儿子吃，他是在“淡淡地补偿让我一夜之间从城里人变成农村娃的深深愧疚”。
故乡以极大的热情接纳了这对父子。尽管时隔三十多年，作者仍然在书上记忆犹新地写下当时老家人欢迎他们的场景：
“生产队长宏宽大叔早已喊了三四十个沾亲带故的爷爷奶奶，叔叔伯伯……丝毫没有因父亲是‘二十一种人’回乡接受劳动改造而嫌弃我们……奶奶的堂屋里摆满了四大桌饭菜，宏宽大叔杀了家里二百多斤的猪，宏杰叔叔操网捞了二十多斤鱼……”
然而，乡下热闹的迎亲场面，对孩子固然是安慰，让他以更好的心情去面对“乡下一望无际的稻菽麦田、伸手不见五指的漆黑孤寂的夜晚”，但他和城里母亲之间的情感裂隙却是近乎永远地无法弥补了。
我读到印象很深刻的一段，是作者十几岁回城之后，母亲再也没有打骂过他。双方都小心翼翼地互相不冒犯对方。周日，家里往往要叫孩子和亲戚帮助干活、推货车，母亲也不叫他，即便是最难走的两个坡段，她也永远只叫姐姐和比作者小两岁的弟弟去。
“难解的死结和心结，直到二十年后母亲去世。”
散文集名为《走过》。在书里，作者对少年家事的回忆，只占很小的篇幅。在更多的篇幅中，作者都在以后来一个媒体人的身份“走过”——走过南中国海的岛礁、军舰、部队、战事，走过中国从东到西的城市，走过欧洲、南美和非洲。但作者所揭示的人生第一次“走过”，甚至是最艰难的一次“走过”，乃是少年时的那一次，他跨过的是时代和命运给渺小的个人掘出的壕堑，直抵心灵，经过它时，总是分外艰辛。
人生往往不是马拉松般的赛跑，而是一段一段接续的旅程。有的旅程我们只是“经过”，还未“走过”，也许只有在许多时光的体味和冲刷之后，曾经模糊的风景才慢慢在记忆里清晰通透起来，沉重的东西变得轻了，坚硬的东西变得柔软了，我们才是真的“走过”了。
几乎能读出作者的心路历程——当一个人走出大山，采访了许多形形色色的人，经历了不少战火硝烟的事，怅然回望，才发现已经越过了山丘。少年时那些复杂莫名、乱麻一团的感情，已经淡淡地成为一句“母亲有母亲的难处，她必须最先想到生存，而不是城里人乡下人”。
后来的篇幅中，作者可以欣然地回忆起故乡的吃食：酸辣刺激的老坛子菜，剁成碎末的净亮的新鲜红椒，黄瓜、白菜和莴笋，藏在水草中的新鲜野生草鱼和鲤鱼……这是“走过”的人才有的轻松和怡悦。
人生如寄，恋不恋栈，都要走过的——书中有一个挺有趣的细节，作者因为垂涎老家的坛子菜，在城里的家中置了两口大坛子，洗刷干净，按照老家的做法腌上辣椒、萝卜、黄瓜，几天后开坛一尝，才发现水土不服，和家乡的坛子菜根本不是一个味道，这才颓然作罢。故乡那永远难以找回的老坛子，不正是人生一种无可挽回的走过吗？