index.dat是具有“隐藏”属性的文件，它记录着通过浏览器访问过的网址、访问时间、历史记录等信息。实际上它是一个保存了 cookie、历史记录和IE临时文件中所记录内容的副本 ，即使你在IE中把这些内容都清除了，但index.dat文件中的记录还是存在。
在Windows XP系统中的“Documents and SettingsCookies”、“Docum
ents and SettingsLocal Settin
gsHistoryHistory.IE、“Documents and Se
ttingsLocal Internet FilesCont
ent.IE5”等文件夹中都存在着index.dat文件。
进入IE的临时文件夹“Temporary Internet Files”，但在窗口地址栏的“Temporary Internet Files”后面手工加上“Content.IE，便能发现该文件夹下面居然还有别的文件和文件夹，index.dat文件也是其中之一。
在IE中执行“删除脱机文件”、“清除历史记录”、“清除表单”等操作，在上述位置的index.dat文件也不会被删除。更让人恼火的是，如果你试图进入上述位置想人工删除它，系统会毫不客气地警告你“无法删除index:文件正被另一个人或程序使用。”倒底是谁在使用这个文件呢? 答案就是系统自己窥探你的上网记录。
(1)查看index.dat中的内容，只可借助第三方软件来实现，如“INDEX.DAT File Viewer”(下载地址://wsw.sharewareriver.com/download.php?id=1195)。
(2)清除index.dat中的“内容”：
方法一:在纯DOS模式下删除
如果你的Windows XP安装在FAT32分区中，则可利用启动光盘引导系统到纯DOS模式下(不是Windows XP的命令提示符窗口)，然后进入index.dat所在目录中，用DEL命令来删除它，不过由于这个文件分散比较凌乱，因此有点麻烦(注意:由于C: Documents and Settings等是长文件名，所以要转换为8.3格式才能正常进入目录)。
方法二:用Tracks Eraser Pro来删除
能有效删除index.dat中记录的上网痕迹的软件还是 Tracks Eraser Pro(下载地址://wsw.acesoft.net/te5.exe)，在Tracks Eraser Pro中，先单击“Eraser Settings”按钮进行设置，重点是检查IE标签下的项目设置(最好全选)，尤其要确保勾选中“index. dat”。
单击“OK”后回到主界面，点“Erase Now”按钮。很快，软件将根据设置清理你的上网痕迹。
清理之后不妨测试一下效果:重新打开“INDEX.DAT File Viewer”让它自动扫描。结果，软件忙活了半天，在窗口中什么也不会列出来。和执行清理之前相比，你现在可以更放心了!