无论您是在寻求令人惊艳的媒体体验还是期待进行移动办公，或者只是需要进行可靠的日常家用电脑操作，一台理想的笔记本电脑总归都可以为您实现这些愿望。然而麻烦就在于挑选笔记本电脑，因为可供选择的产品实在太多。
本购买指南可帮助您在众多选择当中进行有序的筛选。在此，我们将介绍一些基本常识，如笔记本电脑运行速度快的原因以及 USB、DVI 和 VGA 之间的区别。我们还总结出一份简短的笔记本电脑规格清单 - 您可以将其打印出来，以便在实体商店中或在网上购买笔记本电脑时用作参考。
如果您要购买上网本，请查阅寻找适合您的上网本。
速度
电脑处理器 (CPU) 和系统内存 (RAM) 决定了电脑的运行速度以及可以同时顺利运行的程序数。RAM(单位为 GB)越大，就意味着电脑速度越快、反应越灵敏。一个较强大的 CPU 通常拥有多个内核(双核或四核，而非单核)以及更快的速度(单位为 GHz)。如今一台标准的笔记本电脑可能拥有 2 GB 的 RAM 和 1 GHz 的双核处理器。而功能较强的电脑可能拥有 4 GB 的 RAM 和 2.8 GHz 的四核处理器。
许多笔记本电脑还配有专门设计的移动处理器，比台式机的处理器更省电，这对笔记本电脑的电池续航时间有着重大影响。
还有一点要考虑的是，您想要 32 位的还是 64 位的 CPU：32 位系统适合大多数人，但 64 位系统可以使用更多内存(4 GB 及更高)- 这有利于大型游戏和专业视频编辑的操作。Windows 7 同时提供了 64 位和 32 位版本，但如果要运行 64 位版本，您就需要使用一台 64 位电脑。要了解更多信息?请参阅揭开 64 位 Windows 的神秘面纱。
下表说明了不同类型的笔记本电脑可能具备的 RAM 和 CPU 规格：
上网本
超小型，仅具备基本功能
1+ GB
1+ GHz 单核
全能笔记本电脑
电子邮件、Internet、照片
2+ GB
1+ GHz 双核
随时随地工作
携带方便且功能强大
2+ GB
1+ GHz 双核
移动工作室
专业级视频编辑
3+ GB
2+ GHz 双核
电影随身看
高清视觉效果和影院声音效果
2+ GB
2+ GHz 双核
游戏发烧友
出色的速度和图形
4+ GB
2.8+ GHz 双核，
可能为 64 位
存储
硬盘驱动器是您存储程序、照片等所有资料的位置。如今，大多数笔记本电脑都拥有充足的存储容量，基本至少有 60-100 GB 的空间，但也有一些上网本的存储空间较小。这对于存储照片、音乐、文档和少量的电影已经足够。
下表说明了针对不同用途各自需要的存储空间：
上网本
超小型，仅具备基本功能
32-100+ GB
全能笔记本电脑
电子邮件、Internet、照片
60+ GB
随时随地工作
携带方便且功能强大
150+ GB
移动工作室
专业级视频编辑
350+ GB
电影随身看
高清视觉效果和影院声音效果
250+ GB
游戏发烧友
出色的速度和图形
350+ GB（7200 RPM）
固态驱动器 (SSD) 是一种用闪存取代所有移动部件的新型硬盘驱动器。此类驱动器速度更快、重量更轻、耗电更少，同时更加抗震，但也比传统的旋转式硬盘驱动器昂贵得多。几乎所有的 SSD 始终都比常见的笔记本电脑硬盘驱动器体积小，但最贵的 SSD 除外，不过这一点将来可能会有所改变。
最后，别忘记创建备份。有了 Windows 7 的备份和还原功能，您只需稍加设置，然后就可以高枕无忧了，因为 Windows 将自动备份您选择的任何文件夹、库和驱动器。您可以将宝贵的数据复制到 CD、DVD、USB 闪存驱动器、外部硬盘驱动器，或将其上传到在线服务，如 Windows Live Skydrive。关键是要记得将您的数据备份到安全的位置。
屏幕
大屏幕非常适合观看电影或同时处理很多窗口。而且，较大的屏幕(14 英寸及 14 英寸以上)通常还意味着较高的分辨率(即显示多少像素，它决定了图像的清晰程度)。但是如果您要带着笔记本电脑经常走动，那么较小的屏幕可能更好：屏幕大小是决定笔记本电脑重量和电池寿命的一个主要因素。
现在宽屏电脑正日益流行，因为越来越多的人开始用笔记本电脑看电影、玩游戏。宽屏电脑也适用于并排比较两个文档。但是，由于较高的标准屏幕相对于笔记本电脑本身的大小能够提供更大的实际可用面积，因此一些人还是更喜欢这类标准屏幕。
最后是备受关注的哑光屏幕与镜面屏幕 - 有些人喜欢明亮如镜的镜面屏幕，有些人则偏爱不反光的哑光质感。
重量
笔记本电脑应该有多重?这个问题的答案取决于您准备用笔记本电脑做什么、您要花多少钱购买以及您是否打算经常随身携带笔记本电脑。
高性能的游戏类电脑重达 15 磅，不太适合带上飞机。最轻的上网本重 3 磅，甚至不到 3 磅，但其电池容量较低、性能也较差。因此许多人在二者之间寻找适合自己的选择：标准的全能笔记本电脑通常重 5-7 磅。
一些笔记本电脑通过较小的屏幕和键盘减轻了重量，而一些高端“轻薄”款型的笔记本电脑则是全尺寸的(如果您要寻找一台轻量级上网本，请查阅寻找适合您的上网本)。那些超薄时尚的笔记本电脑可能价格更高，而外观普通、屏幕和键盘较小的笔记本电脑则最便宜。
键盘和指点设备
笔记本电脑一般都会有一个触控板或指点杆(即位于某些键盘中央的小凸起，有时称为橡皮头)，而少量笔记本电脑两者都有。具体选择哪一种完全取决于个人喜好，但您可以增加一个鼠标(有线或无线)，从而方便指点操作。
键盘大小因笔记本电脑的大小而异(有时键盘布局也会如此)。有些人会觉得较小的键盘难以使用，因此最好在购买前稍加试用。这样做还有助了解自己是否喜欢这种键盘的触感，如按键的间距以及按下去的感觉是牢固稳当还是啪啦作响。
电池
如果您从不将笔记本电脑带到室外，则不必担心这一点。但如果您打算带着笔记本电脑出行，则需在购买前检查电池规格(确保标示的电池寿命是指制造商的标准电池，而不是延长年限的版本)。较大的屏幕和较快的处理器会更快耗尽电池电量，某些特定的使用也会如此，如玩游戏、看电影和访问无线网络。
在购买过程中，您常常可以用更大容量的电池升级笔记本电脑。如果您真的需要长途旅行且无法插上电源，也可以获取额外的备用电池。但要记住，采用较大的电池和备用电池会增加重量。有关这一点的详细信息，请参阅节省电池电量。
显卡
视频卡(也称为显卡)用于产生电脑的视觉效果。和大多数台式机不同，笔记本电脑内部并没有用于安装视频卡的空间。它们依靠的是电脑内置的图形处理器 (GPU)。这些内置 GPU 分为两类：集成显卡或专用(独立)显卡。
集成显卡价格便宜，但通常功能不如专用显卡强大，专用显卡则是许多笔记本电脑上配置的高级选件。集成显卡适合大多数用途，但专用显卡最适合玩游戏、编辑高分辨率视频以及执行其他含大量图形的任务(并且可能是某些 Windows 功能所必需的 - 有关详细信息，请参阅 Windows 7 系统要求)。
操作系统
Windows 7 有多个版本。Windows 7 家庭高级版提供了出色的电脑娱乐体验，Windows 7 专业版和旗舰版则添加了许多更强大、更多样化的高级功能。无法确定哪个版本适合您?您可以比较 Windows 7 各个版本、查看系统要求或者逐项比较 Windows 从而将 Windows 7 和您当前使用的 Windows 版本进行比较。
端口、卡和无线功能
请确保有足够的端口连接所有设备和附件，如用于连接键盘的 USB 端口，或是用于完全呈现 HDTV 屏幕高清华丽效果的 HDMI 端口。您还要考虑内存卡插槽和 Wi‑Fi、蓝牙等无线接口，甚至还要考虑电视调谐器，以便将电缆或电视天线插入电脑，从而将其作为数字录像机。有关将电视节目录制到电脑中的方法，请查阅在 Windows Media Center 中录制电视。
虽然蓝光驱动器正日益普及，但大多数笔记本电脑都带有可重写的 DVD 驱动器。大多数上网本根本不包含光驱，如果您正在寻找超便携电脑，则要记住这一点。
下面列出了一些常用连接以及各自的用途：
USB
键盘、电话、音乐播放器、外部硬盘驱动器
以太网
宽带调制解调器、网络
VGA
外部显示器（模拟）
DVI
外部显示器（数字）
HDMI
将 HDTV/蓝光视频发送到高清显示器。传输
视频和音频信号。
Firewire
快速传送来自视频摄像机或
外部硬盘驱动器的信息。
内存卡插槽
存储照片、视频和音乐的卡，如
SD 和 CompactFlash。
PC 卡和 ExpressCard
USB 端口几乎已取代了 PC 卡端口。ExpressCard 是一种可接受多种连接的多任务端口，比 USB 端口的速度更快。
Wi‑Fi
无线网络访问：“B”最慢，“g”较快，
“n”最快。
蓝牙
一种无线连接，用于连接支持蓝牙功能的设备（如耳机、鼠标、智能电话、打印机等）。
WWAN
可将手机连接到 Internet
（按月付费）。