一、什么是分区？
分区从实质上说就是对硬盘的一种格式化。当我们创建分区时，就已经设置好了硬盘的各项物理参数，指定了硬盘主引导记录(即 Master Boot Record，一般简称为MBR)和引导记录备份的存放位置。而对于文件系统以及其他操作系统管理硬盘所需要的信息则是通过之后的高级格式化，即Format命令来实现。
安装操作系统和软件之前，首先需要对硬盘进行分区和格式化，然后才能使用硬盘保存各种信息。许多人都会认为既然是分区就一定要把硬盘划分成好几个部分，其实我们完全可以只创建一个分区使用全部或部分的硬盘空间。不过，不论我们划分了多少个分区，也不论使用的是SCSI硬盘还是IDE硬盘，都必须把硬盘的主分区设定为活动分区，这样才能够通过硬盘启动系统。
二、扩展分区和逻辑分区：
DOS和FAT文件系统最初都被设计成可以支持在一块硬盘上最多建立24个分区，分别使用从C到Z 24个驱动器盘符。但是主引导记录中的分区表最多只能包含4个分区记录，为了有效地解决这个问题，DOS的分区命令FDISK允许用户创建一个扩展分区，并且在扩展分区内在建立最多23个逻辑分区，其中的每个分区都单独分配一个盘符，可以被计算机作为独立的物理设备使用。关于逻辑分区的信息都被保存在扩展分区内，而主分区和扩展分区的信息被保存在硬盘的MBR内。这也就是说无论硬盘有多少个分区，其主启动记录中只包含主分区(也就是启动分区)和扩展分区两个分区的信息。3lian素材
三、分区格式：
1、fat16
对电脑老“鸟”而言，对这种硬盘分区格式是最熟悉不过了，我们大都是通过这种分区格式认识和踏入电脑门槛的。它采用16位的文件分配表，能支持的最大分区为2gb，是目前应用最为广泛和获得操作系统支持最多的一种磁盘分区格式，几乎所有的操作系统都支持这一种格式，从dos、 win 3.x、win 95、win 97到win 98、windows nt、win 2000/XP，甚至火爆一时的linux都支持这种分区格式。
但是fat16分区格式有一个最大的缺点，那就是硬盘的实际利用效率低。因为在dos和windows系统中，磁盘文件的分配是以簇为单位的，一个簇只分配给一个文件使用，不管这个文件占用整个簇容量的多少。而且每簇的大小由硬盘分区的大小来决定，分区越大，簇就越大。例如1gb的硬盘若只分一个区，那么簇的大小是32kb，也就是说，即使一个文件只有1字节长，存储时也要占32kb的硬盘空间，剩余的空间便全部闲置在那里，这样就导致了磁盘空间的极大浪费。fat16支持的分区越大，磁盘上每个簇的容量也越大，造成的浪费也越大。所以随着当前主流硬盘的容量越来越大，这种缺点变得越来越突出。为了克服fat16的这个弱点，微软公司在win 97操作系统中推出了一种全新的磁盘分区格式fat32。
2、fat32
这种格式采用32位的文件分配表，使其对磁盘的管理能力大大增强，突破了fat16对每一个分区的容量只有2gb的限制，运用fat32 的分区格式后，用户可以将一个大硬盘定义成一个分区，而不必分为几个分区使用，大大方便了对硬盘的管理工作。而且，fat32还具有一个最大的优点是：在一个不超过8gb的分区中，fat32分区格式的每个簇容量都固定为4kb，与fat16相比，可以大大地减少硬盘空间的浪费，提高了硬盘利用效率。
目前，支持这一磁盘分区格式的操作系统有win 97、win 98和win 2000/XP。但是，这种分区格式也有它的缺点，首先是采用fat32格式分区的磁盘，由于文件分配表的扩大，运行速度比采用fat16格式分区的硬盘要慢；另外，由于dos系统和某些早期的应用软件不支持这种分区格式，所以采用这种分区格式后，就无法再使用老的dos操作系统和某些旧的应用软件了。
3、ntfs
ntfs分区格式是一般电脑用户感到陌生的，它是网络操作系统windows nt的硬盘分区格式，使用windows nt的用户必须同这种分区格式打交道。其显著的优点是安全性和稳定性极其出色，在使用中不易产生文件碎片，对硬盘的空间利用及软件的运行速度都有好处。它能对用户的操作进行记录，通过对用户权限进行非常严格的限制，使每个用户只能按照系统赋予的权限进行操作，充分保护了网络系统与数据的安全。但是，目前支持这种分区格式的操作系统不多，除了windows nt外，刚刚上市的win 2000也支持这种硬盘分区格式。
不过与windows nt不同的是，win 2000使用的是ntfs 5.0分区格式。ntfs 5.0 的新特性有“磁盘限额” ——管理员可以限制磁盘使用者能使用的硬盘空间；“加密”——在从磁盘读取和写入文件时，可以自动加密和解密文件数据等。随着 win 2000的普及，广大电脑用户会逐渐熟悉这种分区格式的。
4、linux
linux操作系统是去年it媒体炒得最为火爆的操作系统。由于该系统为自由软件，几乎不用花钱就能装入电脑，所以赢得了许多用户。它的磁盘分区格式与其他操作系统完全不同，共有两种格式：一种是linux native主分区，一种是linux swap交换分区。这两种分区格式的安全性与稳定性极佳，结合linux操作系统后，死机的机会大大减少，能让我们摆脱windows常常崩溃的噩梦。但是，目前支持这一分区格式的操作系统只有 linux，对linux系统不感兴趣的用户也只能望洋兴叹了。
通过以上的介绍，我想你一定对常见的硬盘的分区格式有所了解了。那么，赶快根据你所需要安装的操作系统，给你的硬盘确定分区格式吧。