穷游：流量变现还得靠结构化的UGC内容
在近几年火起的自助游、出境游概念上，已经有了不少相关产品，但除去几家早期OTA巨头，以及去哪儿这类的平台产品，剩下的蝉游记、面包旅行一直处于不瘟不火的状态，相比之下，穷游在2013年用户突破千万级别后，获得阿里巴巴千万美元的融资，对于曾有创业者喊出“出境旅游攻略，只做工具不做 UGC”的口号，穷游网的案例却恰恰相反。
穷游网是是创始人肖异在2004年留学时以个人网站开始的，起因是肖异发现，无论是中国人在国外还是打算去国外旅游的人，都有自助游的需求。随后08年，肖异组建团队，经历3年的探索，最终决定延续了穷游“出境游”的基因。
现今穷游网的主页上，可以看到一些发展脉络：目的地、旅游锦囊、行程助手、社区、折扣、酒店预定。实际上，放首位的“目的地”体现了穷游付出最多的精力，据联合创始人周彤告诉我，目的地最大的特点是结构化信息，里面的内容均是多年论坛UGC净化内容、POI地点信息内容经过人工筛选成Tag，方便用户最直接的方式检索。
而“旅游锦囊”则是穷游聘请签约作家，类似Lonely Planet的记录形式由当地华人亲身经历撰写的旅游路线书籍，当被问及为何不出版实体书，周彤告诉我，目前信息时代的阅读习惯及书籍出版的周期已经不能满足当下旅游热点的变化，从Lonely Planet于2013年被BBC以最初收购价接近1/3的价格出售，并转型推出电子书，也是一个例证。
排主页第三的功能是行程助手，提起这个功能，大家也许会拿蝉游记及面包旅行作对比，但周彤认为，这两款游记离最终的商业场景有些远，以面包旅行为例，去年只是试探性地推出20名单价2.9万的东非肯尼亚旅行，而蝉游记目前也没有过多商业化的动作，“这是因为旅行游记只是记录出行前后两端的笔记，与出行的需求相差得比较远。”周彤说道。
以我看来，蝉游记或面包旅行并非没有意识到这点，问题在于这两家两三年前伴随移动互联网潮流起家的应用，已经错失了论坛社区的黄金时期，穷游的最大特点在于擅长社区经营以及把无序的UGC内容集结成结构化的内容，但对于前面提到的两家创业公司而言，运营社区的成本无疑太重了，所以只能选择以一款实用工具的方式切入，期盼逐渐形成社区。
但如周彤所言，手机端的输入体验与PC端相差甚远，他坦言，穷游的移动端也不能改变这种现状。“每年双十一节假日，PC端的流量还是主流，如果你想认真地输出精品内容，手机端的习惯差太远了。”
我们知道穷游于2013年已获得阿里千万美元的投资，后者正是看中了穷游平台社区的用户黏性，虽然两者现保持独立运营状态，但淘宝旅行这一款单一的旅行订单工具产品而言，穷游的社区内容能很好地服务于其子频道。而对于“穷游折扣”这款新产品，频道负责人钟君毅告诉我，它的最大价值在于同时解决了C端与B端(尾单)的需求，虽然现在尚未加入分成的制度，但未来将是穷游商业化最重要的试点。
所有的商业化尝试，都基于穷游现有的数据、用户积累基础之上。目前穷游覆盖的目的地已达 4 万个，提供包括机票、酒店、住宿签证、旅行记录服务，在移动端有穷游锦囊、旅游锦囊、旅游折扣以及旅游城市指南等产品。PC端30万PV，平均逗留10分钟，移动端用户在 500 万左右。
其实从项目早期开始，穷游一直是各大OTA及旅行社的合作伙伴，眼下与阿里巴巴的合作，将补充其“出境游”板块的内容服务，对于穷游而言，自然能使用阿里平台流量的红利。据周彤的说法，穷游当下的目标，是继续做大境外自助游的品牌，直到行业垄断地位，再考虑更多的商业方向。
问题的核心，不在于做工具还是UGC，而是若工具本身还得依附内容时，你没有第二条路可以选择。