从2009年9月成立到现在,创新工场一直是业界关注的焦点,也是众多青年创业者将梦想变为现实的“梦工场”。在这四年的时间里,创新工场完成了两只美元基金(规模4.55亿美元)和一只人民币基金(规模3亿人民币)的募集,共投资了50多个早期项目。同为创新工场的毕业生,但走出去后的境遇却是各不相同,有的多次转型、有的面临发展瓶颈、有的则被网络巨头收入囊中。
点心: 2次转型 被百度低价控股
点心成立于2010年8月,是创新工场孵化的首家公司。自成立以来,点心共经历了2次转型和蜕变。
最初,点心的主营业务是向手机厂商提供定制OS,随后延伸至向用户提供手机ROM。手机ROM曾一度被认为是比手机App更加核心的移动互联网入口,未来不可限量。但2011年中国的手机ROM市场并未达到预期,三星、HTC等大厂商都有自己的系统,点心只能与出货量不高的二线厂商合作,因此其用户数一直未能大幅提升。
至此,点心认识到用户的重要性,开始从手机ROM厂商向手机App厂商转型,随后自主开发了点心桌面、点心通讯录、点心闹钟、点心盒同步等工具应用。但此时的工具应用市场已是一片红海,由于进入较晚又无优势,点心工具应用的竞争力并不强。随后,点心再次转型做WEB 应用,而之前的工具应用几乎被放弃。
一路坎坷的点心已不再如刚毕业时风光,业内人士对其普遍持悲观态度,认为点心二次转型发力WEB 应用要想取得成功也很难,毕竟目前国内在WEB 应用领域成功的案例很少。
2013年2月19日,百度入主点心,点心董事会和架构重组。
魔图精灵:千万美元出售 嫁入豪门
魔图精灵成立于2010年9月,是与点心同一批的孵化项目,旗下拥有两款照片类应用,即“魔图精灵”和“友图”。“魔图精灵”是一款手机照片美化编辑应用,支持智能手机上的图片拍摄和美化,其姊妹产品“友图”是一款社会化图片分享应用。
2011年11月,魔图精灵被百度以千万美元的低价全资收购。收购完成后,魔图精灵的产品、技术及团队等资源悉数整合进入百度。2012年3月,魔图精灵正式更名百度魔图。
魔图精灵认识到,只凭现有两款产品基本不可能做成一家上市公司,而市场竞争又非常激烈,既然如此不如早些将自己嫁入豪门,背靠大树好乘凉。不过,这个出售价格确实太低了,只有近1000万美元。
知乎:扩张和盈利都是槛
知乎是一个社会化问答网站,成立于2011年1月,被称为中国的Quora。2011年3月28日,知乎获得来自创新工场的天使投资。
成立之初,知乎主打互联网方面的问答,一推出便吸引了很多互联网业界人士,聚集起了大批中国互联网意见领袖。他们对互联网的思考也吸引了大量对互联网和科技界感兴趣的用户。在互联网领域取得突破后,知乎开始向体育、法律等其他行业领域扩展,并取得了不错的效果。
知乎一直采用邀请注册机制,但随着扩张与发展,非社会精英群体开始涌入。知乎原本的社区氛围受到了较大冲击,问题和回答的质量都有所下降,不愿和草根混在一起的早期精英用户开始逃离。不扩张规模,面临同质化问题;扩张规模,原有的社区氛围又难以持续。这是知乎目前面临的最大困境,也是对其团队运营能力的一个考验。此外,如何实现盈利也是知乎有待解决的一个重要问题。
豌豆荚:估值上升 阿里巴巴窥探
豌豆荚手机精灵正式发布于2010年4月。2011年1月,李开复在微博中证实,豌豆荚团队已经获得第二轮融资,正式搬离创新工场。截止2013年7月,豌豆荚拥有用户2亿,日应用分发量3000万次。目前在安卓市场中,360手机助手,91手机助手和豌豆荚位居三甲。
2010年, Android 手机在中国方兴未艾, Android 用户迅速从百万级膨胀到亿级。豌豆荚手赶上了第一波移动互联网浪潮,其手机助手产品凭借良好的用户体验,获得了口碑和品牌。随后,豌豆荚将业务扩展至应用分发和手机客户端领域。
到了2012年,移动互联网生态开始走向成熟,市场竞争越来越激烈,手机助手和应用商店几乎成为各大互联网公司的标配,奇虎360和腾讯先后切入这一领域。最大竞争对手91助手被百度收购后,使得行业竞争进一步加剧。分析人士指出,在巨头公司的挤压下,豌豆荚的市场份额不容乐观。此外,豌豆荚的商业模式目前还并不明确,其创始人王俊煜曾表示,豌豆荚仍在探索产品阶段,未来或尝试应用软件分成模式。
虽然,是内忧外患,但作为移动端的一个流量入口,豌豆荚具有很高的战略价值,是阿里巴巴窥探已久的收购目标。此前,有消息称阿里巴巴正与豌豆荚洽谈收购事宜。百度收购91助手让豌豆荚的估值提升到12亿-15亿美元,不知阿里巴巴是否愿意出这个价。不过,豌豆荚首先回绝了阿里巴巴,表示不愿出售,更希望独立发展。
应用汇:外部竞争激烈 难逃被并购命运
应用汇成立于2010年8月。2012年2月完成4000万人民币A轮融资,这也标志着应用汇从创新工场正式毕业。与豌豆荚一样,应用汇也面临着手机应用市场的激烈竞争,经过多种尝试之后,其在游戏联运方面取得了突破。
作为第三方应用商店,完全效仿苹果App Store模式在中国没有出路。最初,应用汇通过向应用开发者收取推广费和广告费获得了客观的收入,但不断增加的服务器和宽带资源等费用,仍是入不敷出。 2012年中,手机网游开始崭露头角,应用汇看准机会,开始布局联运游戏。2013年7月,应用汇CEO袁聪对外表示,公司现已实现盈利,其中联运游戏业务占到应用汇总收入的半壁江山,且增长势头迅猛。
能够自给自足,是活下去的基础,应用汇凭借游戏联运取得了初步进展,而能否进一步壮大仍有待观察。外部竞争愈演愈烈,巨头们对这块市场都是虎视眈眈,未来应用汇多半难逃被并购命运。据传,阿里巴巴不仅盯上了豌豆荚,应用汇也是其目标收购对象之一。同样,应用汇的也曾对外称不愿出售。
友盟:8000万美元早早卖身阿里巴巴
友盟于2010年4月在北京成立,是一个移动开发者服务平台,为开发者提供APP统计分析工具、实用组件以及推广服务。经过3年多的发展,目前有超过10万个APP正在使用友盟的统计分析服务,聚集App开发者3万多名。在App统计分析领域,友盟占有领先地位。
2011年6月,友盟获得经纬创投1000万美元A轮融资,估值为5000万美元。这笔资金让没有盈利模式的友盟撑到了2013年,但此时VC对于移动互联网的态度已经十分谨慎,友盟的B轮融资迟迟未能到位。在服务器和人力资源成本的不断增加,让仍在烧钱的友盟开始考虑出售。
此时,准备在移动端大展拳脚的阿里巴巴看中了友盟积累的大量移动应用数据,向其抛出橄榄枝。2013年4月,几乎无米下锅的友盟无奈之下,以8000万美元的低价卖身阿里巴巴。
点点:迅速衰落转型啪啪
2011年2月,前盛大边锋总裁许朝军创办轻博客社区点点网,并获得创新工场100万美元投资,许朝军本人加入创新工场推出的明星创业家计划。2011年3月,点点网获得红杉资本和联创策源合计1000万美元投资。
点点网轻博客的模式效仿的是美国网站Tumblr。2013年5月,Tumblr以11亿美元的高价被雅虎收购。同样是轻博客,国内与国外的境遇可是天壤之别。2011年,点点推出之后,国内便掀起了一股Tumblr热潮,新浪、网易、盛大、凤凰、人人网等多家互联网公司先后推出类似产品。然而热潮过后国内轻博客网站陷入沉寂,拥有500万用户的先行者点点网开始呈现发展疲态,流量和用户活跃度随即迅速下滑,只有很少用户自己创造内容,更多的是转发。
到了2012下半年,轻博客行业集体陷入发展低谷。此时,许朝军也认为轻博客这种模式在中国很难实现爆发性增长,于是将团队的重心转移到了新的创业项目声照片社区“啪啪”上,而点点网则被基本遗忘。
许朝军后来自省点点的失败,称根本原因是轻博客是个超我产品,点点上关于摄影、绘画、建筑、时尚甚至是艺术的题材满足的是小众群体的需求,无法像微博一样满足大众需求,所以长不大。而在产品还做好的情况下,自己就让点点过早市场化了。