据消息人士透露，中国移动将于2013年8月正式启动TD-LTE商用。此前传言的版本是，TD-LTE将于5·17电信日发牌。不论移动最终在什么时间正式推出TD-LTE，这一行动必定在今年无疑。而作为另两家运营商之一的联通似乎并不急于上马4G，为什么呢?
滞后于自主技术已有先例
2009年1月7日工信部发放三张3G牌照的时候，已经比发达国家落后了4年。事实上，这近似于分步发放牌照的模式，即：
08年4月，中国移动面向北京等8个城市，正式启动TD―SCDMA社会化业务测试和试商用工作。
08年10月1日，原由中国联通经营的CDMA网络转由中国电信经营。12月，电信开展3G放号。
09年1月，中国联通与其他两家运营商同时获得WCDMA牌照。
当时中国联通的CDMA网资源已经转手给中国电信，孱弱的GSM网基本上不能跟移动强大的GSM网和由联通转给电信的CDMA网络抗衡，2008年这个过渡时间联通几乎无所事事，但是工信部显然没有考虑这一点。对于决策者来说，他们也许首先考虑的是，如何让尚不成熟的自主技术抢先跑一阵子，以免被发达国家创造的成熟技术吃掉。
这一次4G发牌，中国联通面临类似的局面。由于正常的演进路线是WCDMA过渡FDD-LTE，为了避免重复投资，联通自然不会被工信部发TD-LTE牌照。联通将获得更为成熟的FDD-LTE牌照，而且目前3G网络的经营，联通并不是最差，比3G上马前的窘境已经改善很多。从决策者层面考虑，联通并不会迅速获得4G试商用资格，甚至可能在获得牌照的时间上滞后于获得TD-LTE的运营商。此时积极进行网络试验，等待时机，是非常明智的选择。
4G新商业模式尚未成熟
根据英国EE公布的一份4G用户使用数据，36.49%的用户使用4G浏览网页和邮件，25.59%使用4G下载上传或者观看视频，音乐和App占14.87%，social media占12.36%。流量分布上看，第一是YouTube(12.66%)，第二是Facebook(9.94%)，第三是iTunes(7.32%)，第四是Google(2.65%)，第五和第六是Dropbox和Instagram。
假设中国现在三家运营商已经有了4G牌照，那么国内的4G用户会怎样使用这一网络?
浏览网页和邮件?难道现在的家庭宽带就比3G快么，4G会在多大程度上改善他们的体验?视频?国内的流量费用按购买力平价来说要比国外高很大一截，即使用一批用户已经在用3G网络观看视频，可到底会有多少人用4G浏览高清视频呢?音乐?目前联通已经有了高达42Mbps的HSPA+网络，对于音乐下载来说提升到4G只是一两秒的差异。
值得一提的是，EE公布的数据中，流量分布排在第十的应用是Speedtest。不知道英国的4G用户是不是都不停的在测试自己的网速。
另外，根据GSMA协会今年10月份公布的材料，在全球最早商用的20张LTE网络中，有13张网络部署在欧洲，比如Aero2在波兰商用LTE、A1 telekom在奥地利、Telenor在瑞典、沃达丰在德国等均较早地开展了LTE商用。但是对比美国和日韩运营商的LTE发展状况，欧洲运营商虽然起步很早，LTE用户数发展得却很少。
尽管我国的移动应用已经可以与美日韩等国在同一平台上较量，但是由于我国3G发展的滞后，LTE在最初几年面临的情况可能并不会比欧洲国家好很多。从运营商的角度看，升入4G网络后，目前的智能手机应用还不能完全发挥这一网络的价值，而且还没有新的商业模式被发现。如果说移动在TD-LTE上的迅猛推进是为了弥补TD-SCDMA在速度上的种种不足，那联通此时也跟着凑这个热闹，则是冒着业绩下滑的风险去追逐一个并不明确的未来。
平滑升级没有太多技术困难
由于同为3GPP技术，FDD-LTE在完全提交为成熟方案之时，就充分考虑了WCDMA的升级。而联通在最近一两年的设备采购招标中，都明确了设备升级空间。大多数新建基站只需要添加一块主板或是更新软件，即可顺利完成到FDD-LTE的升级。
反观移动，这一升级从一开始就注定充满艰辛，TDD-LTE和TD-SCDMA在某些频段的重叠，GSM、TD-SCDMA、TDD-LTE三模的互相转换都是需要解决的问题。更成为问题的是，由于以往3G设备招标时，并未深入考虑到日后向TDD-LTE的升级问题，如今既有设备很可能要交付另外一个厂家进行4G升级，中间面临的困难可想而知。
既然联通升级技术困难很小，那么早一点晚一点拿到这个业务还不明朗的牌照，并无大碍。
终端根本不愁
与中国移动积极推动“五模十频”终端芯片相比，中国联通在终端层面上可谓高枕无忧。过去3G时代，中国联通就在终端上胜出移动和电信一大截，每次有新手机发布，一定会有一批在下面苦等的C网和T网用户。直到HTC One X和三星Galaxy S3等智能手机在国内推出之时，才改善这一点。
而联通未来的WCDMA+FDD-LTE网络必定将延续这一优势。由于美国的AT&T、日本的NTT Docomo和欧洲主要运营商都是采用这种建网模式，硬件制造商可以针对这些地区制造同样一款手机，联通未来的机型必定依然领先于于其他两家运营商。另外，国外大部分运营商都采用FDD-LTE网络提供4G服务，中国联通根本不需要像移动那样要求终端添加更多模块而保证全球3G乃至4G的漫游。
不像移动那样必须先弄个试商用，拉起一群盟友，把终端的问题解决了。联通只要有网就不愁没终端，何必去抢这个牌照呢?