说明:关于Evernote的报道多但不够深入,介绍其创始人的文章则更少——因此,本篇文章极为珍贵,推荐仔细阅读。在 Evernote 被 Inc 杂志评选为2011年度公司后,Inc网站发布了此文,详细介绍了 Evernote CEO Phil Libin 的个人经历、创业经过,以及 Evernote 原团队的情况,以及 Libin 如何与他们走到一起,Evernote 如何克服困难,一步步发展壮大,他们的终极梦想。当然,最重要的是,读完文章,你会更深刻地理解 Evernote 所坚持的信念、文化。
原文:Evernote: Company of the Year byDavid H. Freedman
译文:Inc. magazine年度公司Evernote: 小小记事本如何风靡全球by ling
文章推荐者:善用佳软
曾在失败边缘
Phil Libin 还记得他将童年落在身后的那一刻。这大概是四年前,那时候他的互联网公司集资失败。那时候的他,35岁。
这个公司曾经给他带来了无数喜悦,直到集资失败的那一刻。在凌晨三点,因为资金耗尽,他已经无助地等了很久,等待一个风险投资家或者天使投资或者一个CEO或者任何一个人来回应他绝望的请求,但是什么都没有等到。他知道他需要关闭Evernote,一个帮助人们记住事情的软件应用。“我意识到我将在明天早晨醒来,然后解雇公司里的每一个人。”他说。
筋疲力尽士气低落的他正准备伸手去关上灯的开关,突然他的邮件提醒响了。他心中瞬间升腾起希望——但是,不,只不过是一个粉丝的消息而已,最近他已经看过太多这样的消息。这个消息是来自于Sweden的一个人,一个同行的软件企业家,他发的消息和往常的粉丝发的消息一样,不过是“Evernote改变了我的生活”诸如此类。Libin差点就错过了消息的最后一行:“如果你需要资金的话,可以联系我。”
Libin稍微有些清醒了,他很快回复:“我们现在正好需要一些资金。你能提供多少?”
回复立刻就来了:“50万美元够吗?”
Evernote是什么?
现在,这个公司已经拥有了来自于风投和本身利润的上亿资金。Evernote收购了一些公司,每一年的规模都扩大三倍,每天还吸引着40,000新用户。如果你生活在硅谷或者东京,这些地方Evernote为大多数人所崇拜,上面说的关于Evernote的故事不会让你感到惊讶。但如果你不是在这些地方生活,你一定会惊奇:天哪,Evernote到底是什么?
Libin对Evernote有多种方式的解读:它是一个你卸载到服务器上的大脑。它是你的生活的Google引擎。它是你的个人小宇宙茫茫无边黑暗中的一点火花。它是一个工具,能将你的智能手机从一个时间杀手转换为帮助你节约时间的工具。
好了,似乎Evernote有一点难以解读——你需要了解它才能意识到它带来了怎样颠覆性的影响。你会觉得Libin也是难以解读,这个团队里其他的经理也一样难以解读——他们是来自于很多初创公司的一群人,他们创建的公司是关于记忆方面的。这个公司的员工可以在宽敞的办公室里欢蹦乱跳,他们的会议室都是以视频游戏命名(他们可都是成年人)。这个公司的客户是如此忠诚,以至于他们愿意为原本可以免费得到的服务付费。这个公司正在改变学校里面孩子们的学习方式。这个公司正着眼于去影响十亿人的生活——这个目标正一天一天变得现实。
Libin的故事,及三次创业
这样高远的目标在Libin家1979年刚刚从苏联搬到纽约波士顿的时候看起来似乎是很荒谬的。Libin那时候才8岁。14年后,他雪洗了因为只差一门课而没有拿到学士学位的耻辱。“我是我的家族中200多年来第一个没有学位的人,不会玩乐器,也不是一个国际象棋大师。”Libin说。不管他不会做的事情有多少,这些不会做不过是从另一面以一种艺术的形式证明了他的成功。
学位算什么——Libin会编码。他高中时代就读于著名的纽约Bronx高中,那时候,他就是个电脑迷,并且凭借这方面的才能在自己16岁的时候就开始挣了很多钱。从大学退学以后,Libin被ATG雇用了,ATG是一个位于Cambridge, Massachusetts的公司,这个公司有很多天才的员工,他们开发出的产品很多都成为了电子商务领域的技术标准。“这是我第一次觉得什么事情都是公平的。” Libin这样说道。三年后,在1997年,他离开了ATG,和几个一起离职但是很勤奋的同伴一起创建了Engine 5公司,这个公司位于Boston,开发电子商务软件。“我是代码最差的人,所以我来做了管理工作。”Libin说。他们那时还不知道怎么去挣钱,只是沉浸于写代码中。2000年,这个公司卖了26,000,000美元。