社交网，又称社交网站，英文名称为SNS，全称Social Network Site.起源于美国，专指旨在帮助人们建立社会性网络的互联网应用服务。社交网站正逐渐成为人际关系为联接的互联网互动应用的集成平台。无论在娱乐还是商务上其价值都日益凸显，社交网站正逐渐渗透我们的互联网生活，成为生活中不可或缺的一部分。
相关数据显示，国内社交网用户年龄年轻化非常突出，其用户群主要集中在20-29岁的年龄阶层，该群体以52.6%占据了整体网民的半数以上。在这一年龄段高出全国网民平均水平22.8个百分点，而在其他年龄分段上，均低于全国网民的平均水平。由于社交网站中，有相当一部分是针对校园和学生群体的网站，而这部分网站用户又以大学生为主，从而在整体上拉高了这一年龄段用户的比例。
学生和职场人士是社交网站的用户主体。其中学生是社交网站的最大用户群体，比例高达50.3%。党政机关事业单位工作者，企业管理者，企业一般职员这几类人群中，社交网站的用户群体也比较集中，其总和占到用户总数的31.1%。
社交网站带来的多样化社交网络应用正在改变着人们对互联网的使用习惯，也对我国互联网的发展和普及起到了积极的推动作用。随着各类社交网站在竞争中快速发展，用户规模迅速增长，以及用户数量的积累和滚雪球式的不断放大，社交网站渐渐走向大众化，并迅速融入社会生活。社交网站来源于海外，扎根于脚下，已成为我国互联网应用的重要组成部分。
但是，国内社交网多数为娱乐性社交网站，导致用户黏性不够，娱乐之后就有不少用户随之流失。“金融圈”(//wsw.jrq.cn)是国内唯一一家专注于金融行业人才领域的的职业社交网，其运营总监认为，通过与第三方合作，加入第三方组件为用户提供更丰富的应用、内容和娱乐将会增强用户的黏性留住用户。目前社交网与第三方分成有两种模式：针对实用工具类，是对广告及具体业务的分成;针对社交游戏类，则采取按比例分成的模式，第三方将获得远高于业内通常标准的分成。
在国外，由于开放平台相对发展成熟，有良好的支付渠道、广告环境的支撑，同时基于第三方应用服务产业非常丰富，社交网的战略更多的是在考虑扩展网站的影响力到更多的平台，渐渐降低对社交应用的重视程度。而目前中国的社交网则需要借助庞大的用户群体资源和丰富的平台运营经验，不断优化消息渠道、支付等产品，利用有效的推广资源让更多优秀的应用被用户接受，帮助国内第三方开发者成长和壮大。相信在不久的将来，随着第三方应用的不断增加，中国社交网市场将会寻找到新的发展契机。