徐小平：投资近100个项目的“真天使”
徐小平
《创业邦》杂志 _采访/方浩
不久前有一位上海的创业者，上飞机前给《创业邦》的记者打电话，他说：“这次去北京一定要找到徐小平老师，找不到就不回来了。”他最后没能找到徐小平，也没留在北京，而是回到上海继续创业。在过去的一年中，我们的这位记者一共接到至少四个打听徐小平联系方式的电话，都是想找徐小平投钱的。
在徐小平看来，鼓励青年人创业与所谓的“忽悠创业”完全是两回事。“创业是一种人生选择，也是一种思维方式，更是一种教育价值。创业教育，并不是仅仅向人们展示创业成功的辉煌，而是要让人们了解创业的理念、真相、方法和过程。这是非常重要的教育组成部分。创业是可以教的吗?——西方主流教育体系，越来越承认创业是一门可以传授的学科。哈佛商业院几年前才开始把创业设置为必修课，伦敦政经学院(LSE)也有专门的创业学教席 (entrepreneurship)，美国的Babson 学院，更是因培养创业者而越来越引起人们关注的学校。所以，结论是：中国的创业教育不是太多，而是太少。鼓励更多人关注创业、思考创业、学习创业、最终在时机成熟时投入创业，是社会进步的标志之一。”
在中国目前的职业天使投资人中，徐小平的“从业时间”不算长，他既没有雷军、薛蛮子、周鸿祎在北京TMT创业圈的多年耕耘，也不像何伯权、曾李青那样长期坚守南方市场。徐小平的优势是新东方出身。当年拥有一技之长的新东方学生不是成了海归，就是逐渐成为本土精英。当这两部分人群准备创业的时候，他们对徐小平有天生的好感也就不足为怪了。
但这又不是徐小平强大号召力的全部，毕竟做投资与做老师是两码事。徐小平说，这两者的最大区别在于投资需要回报，而老师是不追求物质回报的。到目前为止，徐小平一共投出了100个左右的项目，其中包括世纪佳缘、兰亭集势、聚美优品、红黄蓝等知名公司。他一再告诫真格基金(徐小平今年刚刚成立的天使投资基金)的同事们，天使投资就是投人，如果说天使与老师之间有何共同之处，那就是“对创业者(学生)的爱和Compassion(激情同感)”。
今年除了世纪佳缘，徐小平本来还有一个公司能够上市，但考虑到目前的资本市场环境，不得不推迟。“从明年开始，会陆续有公司上市的。”徐小平说。
《创业邦》：最近你又去了一趟美国，见了很多准备创业的留学生，你觉得他们与国内的创业者在思维模式上有何不同?作为一个天使投资人，你喜欢哪种类型的学生?
徐小平：留学生在创业思维上跟国内创业者区别不大。但有一个明显特征：留学生的机会成本更高，比如如果留学生回国创业，可能会失去美国的好工作、高工资、绿卡，有些甚至需要退学回国等等。机会成本更大，可能是留学生回国创业最明显的特点。
去年下半年，有一个女生大学毕业，美国给她4.5万美元的工资，我知道她回国不可能挣这么多，但我坚决鼓励她回来，进入了我投资的一家创业公司没日没夜地奋斗，工资依然是四万五，只是从美元变成了人民币。但我和她都坚信，她的职业未来和金钱未来一定比留在美国工作好。所以，作为天使投资人，我最喜欢的创业者，是那种为了创业梦想而敢于放弃一切的人。而对那些三心二意、左顾右盼的人，我谈几句就会失去兴趣。
创业，最终是人生一个重大选择，对于留学生，退学、辞职、放弃欧美回国，虽然依然是一个不容易的决定，但历史大潮已经告诉所有人，创业的热土在中国。而留学生从世界游历游学归来，他们在这里更容易获得历史性成功。
《创业邦》：世纪佳缘是你多年前和钱老师他们投的一个学生项目，龚海燕的背景好像与你现在看中留学生背景的投资理念有所不同，这怎么理解?
徐小平：我投资的第一个项目，就是一个浙江的土鳖，他不仅没有留过学，可能也不是正规名校毕业，但现在这个项目做得红红火火，妙笔生花。我投资的几个金额最大的项目，世纪佳缘、红黄蓝、多看、维棉，他们的创始人也都不是留学生。我早就说过，没有海龟和土鳖，只有中华鳖精。学历真的不重要，重要的是你的真实能力。虽然李彦宏是留学生，但马化腾并不是啊!
世纪佳缘是新东方最年轻的创始人之一钱永强在天使阶段投资的。我只是在A轮时跟投了一部分，所以世纪佳缘不能算是我的天使项目，而是永强的杰作。不过，如果当时我有机会，我也会毫不犹豫地投龚海燕。海燕对于自己从事的事业充满了执着、热爱、信仰、决心，这是创业者最了不起的素质。海燕有问题经常找我，我和她交流沟通的时间，超过我和所有创始人。
《创业邦》：你一直都关心教育，乔布斯去世之后，很多人反思说中国之所以出不了乔布斯，根子还在教育。但短期内这是很难改变的，在你看来，“没有办法的办法”应该是什么?
徐小平：在于每一个个人的努力。举例说，教育不好是一个大环境，就像空气不好也是个环境问题。但你与其抱怨空气不好，还不如自己跑到郊区去，或买一个空气净化器。你呼吸的空气就会好起来，你抱怨得越凶，呼吸的坏空气越多。
以个人选择和努力来改变世界，这可不是“没有办法的办法”。这是所有办法中最好的办法。试看Facebook的第二创始人Eduardo Saverin，就在Mark选择退学去加州创业时，他选择了去纽约实习，走了哈佛高材生去纽约投行的老路。结果，众所周知，他不得不通过打官司，夺回了一点自己本来应该拥有更多的股份。这可是在哈佛、美国这样崇尚自由选择的地方。
所以，我再次鼓励所有有志向创业的青年人，听从你内心的声音，假如创业是你的梦，大胆勇猛地去追求它!“你会死去”，所以更加要为自己的创业梦想活着，而不要为环境、为他人(常常是家人)的稳妥美梦活着。
《创业邦》：很多创业者都说，徐老师与一般的投资人不一样，不仅仅是因为他们称呼你老师。在你自己看来，作为天使投资人的徐小平和作为老师的徐小平有何不同?
徐小平：先说不同的地方吧：投资需要回报，投资与慈善不同。我在慈善公益领域投入不少，但就投资而言，我追求的更高的资金回报，最好是百倍、千倍的回报——虽然这很难，而且常常是负数。但追求高额回报是一个永恒的梦，所有投资人的梦，我也有这些梦，只会比其他投资人更狂野。而新东方的徐小平，和学生谈完就完了，我会分享学生成功的喜悦，但不会期待从他的成功中得到任何金钱和物质回报。投资与回报，这是作为投资人的我和作为老师的我的惟一和根本不同。
下面允许我吹一吹两个徐小平相同的地方：对创业者的爱和Compassion(激情同感)。我的爱来自于我自己人生奋斗的艰苦和漫长。我是22岁才上大学、32岁才出国、40岁才回国创业、50岁才算成功的。所以，我比很多人都更加知道奋斗的艰难、等待的痛苦，以及成功的压力。我曾经讲过一个故事：一个我认为绝对不会成功的创业者找我要钱，我出于同情，最后送给他一笔钱。这样的事情，我虽然不能天天做，但我做得不少。帮助他们，如同在圆我自己年轻时未曾实现的苦涩的梦。
还有一个非常相同的地方是：我在新东方是做学生咨询的，那时候我带着激情给他们求学、求职，偶尔还有求爱的具体建议;而现在，虽然我在投资，但说到底我面对的还是同一群青年人，他们追求的无非还是奋斗与成功。我过去帮学生求学求职，现在帮助青年创新创业，都是帮助年轻人的事业，本质是一样的。
《创业邦》：现在感觉中国的创业门槛越来越低，但创业成功率其实是越来越低的，很多时候创业拼的是人脉、资源，草根创业似乎越来越难，你怎么看这个现象?
徐小平：一个社会是否文明、进步、有希望，就看其草根，看每个最弱势、最没有社会关系的人，能不能凭自己的努力登上社会高层、获得奋斗成功。所以，你说的创业门槛越来越低是非常好的事情。同时我呼吁创业者，要谨慎进入那种需要政府特批、官方敏感的项目，而大力投入政府鼓励提倡的产业。至于人脉、资源，除了腐败和垄断中国比较普遍以外，在全球都是必须的事情。
所以，草根创业更要注重团队、合作、协力。新东方创业史，我可以非常自豪地说，最主要靠的是团队的力量，而决没有任何政府的特殊照顾。
《创业邦》：你去年接受我们采访时说过，公司可以失败、项目可以失败，但人不能失败。到目前为止，最让你印象深刻的一个创业者是谁?为什么?
徐小平：我这里想特别说说朗酷的创始人蔡向东先生。五年前，他和两个伙伴带着一项语音识别技术从加州回国创业，想做英语培训业务。但经过了四五年的摸索，在前两任CEO先后离开、三位合伙人分歧严重的情况下，一个人带着团队坚持了下来，经过最近两年的摸索，现在终于找到了方向，公司处在腾飞前夜。乔布斯说：区别成功企业家和失败企业家的，有一半因素是坚持不懈。蔡向东是一个坚持不懈的企业家。他的执着和忠诚，感动了新东方联合创始人王强老师，最近刚刚给了他百万美元级的投资。王强投资以谨慎为风格，如此大手笔，是对朗酷公司和产品的认可，也是对他个人坚持不懈的赞扬。我坚信，蔡向东和他的朗酷，会因为他们的坚持不懈而获得巨大成功。
《创业邦》：你目前一共投了多少项目?退出了多少?
徐小平：就投资公司数目而言，应该是我所知道的天使投资人中间最多的。快接近100个了。我要创造天使投资数量之最，掀起中国天使投资的高潮。至于质量，有天使会蛮子、雷军、开复、曾李青、蔡文胜这些大佬们做榜样，加上与红杉的合作，我相信我会做得更棒。
至于退出项目，今年的世纪佳缘已经成功上市。虽然这不是我的天使，但也算是一个很成功的退出。另外有一家公司，原定10月上市，现在因故推迟，预期会在未来几个月登陆华尔街。
《创业邦》：现在有几个项目在排队IPO?对于天使投资人的退出时机，你怎么选择?
徐小平：我自己的天使项目，今年本来是有一个计划要上的，但因故推迟了。明年开始，应该每年都会有项目公司上市。至于何时退出，我并没有具体想法。我迄今为止的所有投资，都没有合伙人与分红压力，所以没有退出问题，我倾向于和公司共同成长。我的投资风格，除了“投得快，管得少”之外，今后可能还会有一个著名的风格：“只管进，不管出”。不过，现在和红杉合作，有了投资人，我的做法肯定会调整。
《创业邦》：真格基金在运作方式上，与国内其他天使机构有何不同?
徐小平：我不知道其他天使机构如何运作的。但基金必须有严格运作制度，我们会在红杉的帮助下，建立这种制度和规则，专业运营。但就我和红杉最初几周的接触来看，我已经看到了我本人非常鲜明的风格，我给内部写了一封信说：不要试图去了解创始人的那些技术，我们做不到，只要这个人靠谱，他说的故事就应该靠谱。如果这个人值得信赖和追随，我们就可以投他，反之，就不要投。所以，虽然人人都说，投资就是投人，但毕竟VC、PE要审查经营数字。天使阶段没有数字可以查，只有梦，所以，天使投资人必须要有和创业者“同床共枕”的冲动——即一起做梦的激情和勇气才能成功。
《创业邦》：如果让你选出一个2011年“年度创业词”，你认为会是什么?
徐小平：我会选择“更”字。随着雷军、薛蛮子、李开复的创新工场，以及包括我自己在内的天使故事被人们熟悉，加上包括《创业邦》在内媒体的推动，更多的人开始关注天使投资，更多的VC开始把触角伸到他们过去不在意的种子期。所以，一年更比一年强，中国天使投资和早期创业，2011年是“更”上一层楼了。
《创业邦》：你眼中的下一波创业明星应该具备什么价值观?
徐小平：他们必须有“真格”——对自己做的事情，有真激情，真信心;对投资人，有真承诺，有真守信;对团队，有真热爱、真尊重;对市场，有真服务、真产品。这样的企业，一定会成功!
假如再加一句话，就是：有真理想。真理想就是理想主义，为了终极目标奋斗，而不是为了“副产品”(钱)、“成绩单”(钱)奋斗，这样的人，奋斗之路就更加容易、更加畅通。为了理想奋斗，一切艰难都可以征服;为了金钱奋斗，一旦没有钱时，人就容易放弃。所以，下一波的明星创业者，应该有理想主义。
《创业邦》：有人说资本的冬天很快就来了，这对准备创业的人意味着什么?他们应该如何最大限度地规避风险?
徐小平：按照马克思的资本论，资本为了更高的回报，可以冒着上断头台的风险。那么多投资机构拿着钱在手里，资本逐利的冲动和过去一样。所谓资本的冬天，不过是本来给十倍的钱，现在给五倍，本来千万级的投资，现在降到百万级而已。钱总是在那里伺机而动的——这个 “机”，就是好的投资项目。
我常说，创业是不会死的，除非创业者不活了。但创业公司死掉的情况确实很多。我觉得，如果你的公司从一开始就不是在烧钱和融资速度之间赛跑，而是一开始就注重收入，我觉得这样的公司，任何严冬都过得去。
《创业邦》：你目前一共投了多少项目?退出了多少?
徐小平：就投资公司数目而言，应该是我所知道的天使投资人中间最多的。快接近一百个了。我要创造天使投资数量之最，掀起中国天使投资的高潮。至于质量，有天使会蛮子、雷军、开复、曾李青、蔡文胜这些大佬们做榜样，加上与红杉的合作，我相信我会做得更棒。
至于退出项目，今年的世纪佳缘已经成功上市。虽然这不是我的天使，但也算是一个很成功的退出。另外有一家公司，原定十月上市，现在因故推迟，预期会在未来几个月登陆华尔街。
《创业邦》：很多天使投资人开始涌向移动互联网领域，你怎么看这个领域的创业机会?
徐小平：移动互联网改变一切，而且才刚刚开始。我绝对相信这里会诞生几个巨无霸企业。
《创业邦》：你如何定义成功?
徐小平：就投资而言，成功在于创造高回报率。就企业而言，成功在于创造更高的就业和利润。就人生而言，成功在于你自己内心深处得到了满足。
在新东方上市之后的那几年，所有人都会认为我成功了。但实际上那是我最难受的日子。我失去了我十年来最熟悉的工作。我认为自己很失败，甚至我提醒自己“很有钱”，也不能给我带来成功必然带来的那种满足感——直到2010年，我的天使投资事业开始看到了起色，我意识到，我为自己创造了一个崭新的事业，建造了一座新的高峰让我自己去攀登。
所以，就我个人的生活而言，成功在于一生到底能够创建多少个Billion Dollar公司。创建一个就很成功，如果创建好多个呢?那必然是中国人创新创业的宏大交响乐。
《创业邦》：你觉得成功在中国是否有庸俗化的趋势?(仅仅以赚钱多少为标准?)
徐小平：经济领域的成功，当然是以经济指标为主，不以赚钱多少为标准，难道以亏钱多少为标准?所以，创业领域当然是以赚钱多少为主要标准。
企业最大的责任，是创造就业和纳税。而要创造更多的就业和纳税，多赚钱是前提。
贫穷不能成为各种腐败和邪恶的庇护伞，但财富能够改变贫穷，能够提升社会，我要告诉天下的创业者：你创业成功，会给你的世界带来一片光明与福音。
努力创业，改变我们的社会!