当徐易容两年前创建美丽说时，正值互联网冬天的尾声，全球性经济危机导致了投资者的出手谨慎以及新创公司融资上的困难。Web2.0那一波创业热潮中诞生的公司虽然在技术和产品上很酷，并为互联网向以人为中心、用户创造内容的大转型奠定了基础，但不幸的是，它们中很多没有进入收获的季节，在探索出盈利模式之前就纷纷死掉了。徐易容第一次创业创立的抓虾也在此时遇到了成长的天花板。
“高中时我是做数学奥赛出身，做一道题琢磨两三个小时是经常的。”徐易容说。在美国时，他所在的IBM硅谷研究院拥有世界上最好的数据挖掘研究小组，徐易容在研究院的工作是研究eBay中用户对商品关键词的搜索。这是一个典型IT理工男的成长经历，从中透露出来的他的特点就是理性、技术派、善于从数字中寻找趋势与规律，以“技术趣味”去解决问题。
但过于技术化的思维却成为抓虾失利的重要原因：其始终无法大规模普及，难以跨越出小众的极客式的用户圈子。再一次创业，徐易容选择了离大众更近的领域——女性流行时尚。
尽管跨度很大，但专注于社会化电子商务的美丽说看上去已拥有成功必备的一切土壤：社交成为互联网最基础的功能，在线购物大爆发，移动互联网的迅速发展。这确实是极具想象力的创业空间。
社区与导购
抓虾卖给豆瓣后，徐易容边反思创业获得的经验教训，边考虑下一步何去何从。徐易容喜欢做些有趣的新东西，不想再回到大公司里去，虽然那时有互联网公司提供副总裁级别的职位邀请他加入，但他还是选择了二次创业。
一身“技术范儿”的徐易容寻找着他二次创业要进入的应用领域。通过观察，他在女性逛街购物行为中得到了启发，这一市场看上去巨大，而已有的女性社区还是几年前BBS或门户的样子，他想不能停留在这个时间点上，要用新的方法做个更有趣的东西出来。“已有的东西、已经成型的东西我不太想做。”徐易容对《环球企业家》表示。
2009年7月，徐易容当时想尝试用微博的产品形态来做女性购物分享社区。谈到最初产生这种灵光一现的想法时，他回忆当时觉得这件事靠谱又不靠谱。靠谱的是女性很乐意分享购物体验、互相推荐好的商品以及记录碎碎念，在用户行为上契合。而另一方面，微博当时并没有像现在这样火热，可又没有其他更好的想法。基于不能还停留在这个点上肯定会往前进化的想法，美丽说就在这样的尝试中诞生了。
截至今年8月底，美丽说已有300万注册用户。如今，美丽说在产品形态上，也结合了小组、活动以及团购，已经不再单纯是垂直微博，成为了一个更丰满的社区。在这里注册的绝大多数都是女生，女孩子在这里晒衣服、鞋、包、化妆品等宝贝，分享购物心得，社区也会以自己的专业积累来提供时尚流行资讯，来帮助用户了解潮流、学习让自己更美丽的知识。总之，徐易容希望来美丽说的女生都能更加美丽，也能在社区的帮助下找到能让自己变美丽的商品。
创建美丽说时徐易容找到了自己的多年好友——精通流行趋势的马念慈，马从台湾来到大陆做过时尚杂志主编，对流行趋势把握以及艺术审美方面有深厚积累。这个非技术圈的女性能在时尚“软”知识方面与徐易容很好地互补，比如新流行趋势中衣裤服饰的搭配，马能给出专业经验，把这种搭配转换为商品之间的相关性，用户在挑选组合中的一件商品，美丽说就能自动推荐给用户其他搭配的商品。
耳濡目染，现在徐易容也能侃侃而谈最新一季女性潮流时尚的走向。他强调美丽说在做一件专业的事情，在互联网里美丽说是最懂女性时尚的，而在时尚领域，美丽说又是最懂互联网的。有了这样的专业积累，就能让用户在这里获得额外的价值。
在社区里，用户浸泡在其中，除了可以接触到新的时尚趋势资讯、分享购物心得外，还能通过其他用户分享的商品，直接去往商品的购买页面选购。在用户分享链接之后，系统会自动抓取商品的图片、价格、简介等信息，你可以在美丽说站内就看到各式分享商品的详细资料，这样，在点击之前，用户基本上可以确定自己是否喜欢，进而判断是否购买。
在美丽说里用户之间的口碑推荐天然具备了导购的特性。这也促成了美丽说商业模式的形成，让社区嫁接上了电商。用户点击分享的商品进入到电商的页面，美丽说相当于给电商合作伙伴带去顾客，能从中获得一定收入。美丽说目前主要采取CPS的模式盈利，即从用户最终购买交易金额中获得一定比例分成，也有广告盈利。
在电商导购这件事情上，美丽说之所以有优势，徐易容认为过去的各类导购站只是去买卖流量，在站上罗列了大量的链接，却并不懂时尚。而美丽说懂得时尚，能把导购这个东西真正做到增值，帮助用户来挑选东西;对于电商商家，美丽说也能够带去大量更加精准的用户，这对电商来说能够提供中间增值，使在线购物的效率提高。
美丽说的盈利模式就建立在这个价值链条之上。以社区吸引用户，在用户社会化的分享中创造导购机会，通过用户购买从电商合作伙伴中获得分成。目前，淘宝、凡客、好乐买、乐淘、梦芭莎等国内诸多电商都已成为美丽说的合作伙伴。
按照徐易容最初的想法，美丽说成为了一个新的有趣的东西，它对一些已有产品形态进行了新组合，在时尚领域进化了社区的形态，又在尝试融入新的盈利模式。而今后考验美丽说的将是其运营功力。
至于美丽说能否做大，还要看其社区氛围的运营。在整个社区内的信息创造和流动上，怎样留住用户并激发分享是第一个挑战。而内容分享出来怎样分流到不同喜好的用户面前将是第二个挑战。美丽说依然要琢磨怎样去让用户更方便地找到适合自己的商品，并且留住用户。为此，徐易容正在更深入地挖掘中。