Facebook永不收费的原因：保持用户量 不差钱
腾讯科技讯(万学)北京时间10月1日消息，据国外媒体报道，有关社交网站Facebook将会突然开始收费的传闻已成为了该社交媒体上经久不衰的“连锁信”。尽管Facebook已在其网站主页上明确地说明，它提供的服务是“永远免费的”，但是，这仍然难以阻止各种收费传闻的大肆传播。上月早些时候，在该网站宣布将会大幅修改用户的个人资料页面后，立即就有传闻称，Facebook将会开始向访问其网站的用户进行收费。鉴于这些传闻出现的频率极高，我们觉得有必要分析一下连锁信的渊源，以及为什么Facebook会永远提供免费服务。
连锁信的悠久历史
连锁信，即收信人须转交他人的信件。它可追溯到早期的“蜗牛”邮递，几乎伴随着每一个拥有大量用户的网络服务。尽管它们的细节各有不同，但是它们都声称，如果你不将这个信息转发给你的朋友，你的账户就会受到负面影响。
在 AIM网站上，它会告诉你，你需要与好友共享才能避免自己的账户被删除。在Friendster网站，它声称这项服务已经“人多为患”，因此，它们需要确定哪些账户活跃，哪些不活跃，并删除那些不活跃的账户。在MySpace网站，它又散布谣言称，由于这项服务非常受欢迎，该网站将很快会开始向注册会员收费，而唯一可以避免被收费的方法，你也猜到了，就是将这个信息转发给你的朋友。
当然，上述各种情况实际上从没有真正实现过。但是，它并不能阻止数百万用户乐此不疲地传播这种信息。
Facebook的商业模式
最新的传闻称，由于Facebook网站即将推出新的用户个人资料页面，因此它将会开始向注册会员进行收费。新的Facebook确实有一些很大的变化，但是你能放一百个心，这些变化并不包含Facebook将开始向你收费。原因如下：
首先，Facebook不差钱。在2011年，Facebook有望创造大约40亿美元的营收，并已筹集到了超过20亿美元的风险资金。它还准备于2012年公开上市，这一举措将会为该公司带来更多的资金，并将其估值推高到800亿美元和1000亿美元之间。
第二，也是最重要的，该公司的商业模式就是尽可能多拥有用户。保持免费是实现这一目标的最好办法。Facebook通过具有高度针对性的广告来赚钱，而这些针对性广告则是以用户在该网站上共享的大量数据作为基础的。限制用户使用该网站的能力，实际上将会伤害到这个商业模式。
Facebook 直到2007年才推出了其广告平台，因为该公司想要集中精力尽可能快地发展用户。当然，这并不是说，其他社交网站就没有发现向用户提供付费服务的成功模式。职业社交网站LinkedIn向付费用户提供各种功能，例如高级搜索功能、直接发送信息的功能以及让你看到谁浏览过你的个人资料页面。一些婚恋网站，例如Match.com和eHarmony，可让付费用户相互之间发送信息。然而，这些服务均只能吸引一些特定的用户。而Facebook的目标是联系全世界的每一个人。若实行收费，它不可能做到这一点。
为何永远免费
当然，Facebook也是一家以盈利为目的的企业。除了广告，它还通过虚拟货币Credit——用于Facebook平台上的社交游戏《FarmVille》和《黑手党战争》中——直接从其用户手中赚取利润。
在将来，我们预计Facebook还会寻找其他的盈利方法。该公司可能会发展其信贷系统，从而与PayPal展开竞争。我们还将会看到Facebook将其广告平台拓展到该社交网站之外，进入到其他更多的网站中——从而与谷歌的AdSense展开竞争。
而且，Facebook还可能会实行电子商务。尽管Facebook已关闭了其Deals团购业务，但是越来越多的商家已开始直接在这个社交网站上销售他们的商品了。Facebook将来有一天会提供自己的工具来支持这些商家的活动吗?这当然是有可能的。
所有这些模式都有一个共同点，那就是它们需要有相当数量的用户才能够获得成功。Facebook已拥有了大量的用户，它绝不会冒险向他们收费而失去他们。