博客2.0：社交博客的兴起
最近三四年，随着社交网络和微博客的兴起，博客衰退的速度已经快到大家很久都看不到新闻上出现“博客”的程度了——即便出现，也是在讲博客衰退得有多厉害。我去年建了一个独立博客，贴了几篇文章后，再没有更新。今年主机商发信要求我续费时，我也没续，只把域名保留了下来。后来看到Tumblr，觉得这个服务不错，干脆就用它当博客。到目前为止大半年，用得很舒服。而最近Tumblr的流行，似乎也印证了我个人的使用感受。
轻博客Tumblr的崛起
Tumblr继去年十二月融资二千五百万美元之后，前天businessinsider网站上有新闻爆出，它正在与多家风险投资公司洽谈，并有望获得高达七千五百万万美元至一亿美元的投资，这使得Tumblr估值将高达约八亿美元——甚至更高。而到目前为止，Tumblr并未开始认真考虑过如何盈利。
最近三个月，Tumblr用户高速增长。两个月前，它刚刚超过全球最大的博客服务商WordPress——要知道，WordPress早在2003 年就建立，已有八年历史，而Tumblr创立于2007年，至今才四年，后者在年初的时候也仅七百万用户。Tumblr在如此短的时间内获得如此高的增长并超越了老牌博客服务商，获得投资商的追捧倒也不出意外。
这是从alexa截取的流量图，一条非常完美的上升曲线。和当年Facebook增长曲线有得一拼。
(站长之家注：上图为Tumblr.com过去12个月的谷歌趋势图)
如果把微博客(Microblog)产品也算做博客类产品的一种的话，博客类产品的发展大致经历过如下阶段：独立博客(一般使用独立域名和独立空间，自己通过源程序架设)与非独立博客(一般在大型博客服务商开设，比如WordPress，Blogspot，新浪等)，微博客(Twitter，饭否，新浪微博等)以及以Tumblr和Quora为代表的社交博客。
Tumblr以及国内已有的众多抄袭者及模仿者：点点，新浪轻博客，盛大的推他以及凤凰快博等，被广泛称作“轻博客”。“轻博客”是一个很形象的名词，相比于博客来说，它产品更加简洁，容易上手，并在产品形态上引导用户做不那么重度内容的分享。比如：在编辑器中，Tumblr默认提供了Text(文字)，Photo(图片)，Quote(引文)，Link(链接)，Chat(聊天)，Audio(音频)，Video(视频)等六个按钮，对用户有非常明确的引导作用——当用户看到一句格言警句，可以点击Quote直接引用发布;或看到一篇好文章，点击Link就可轻松分享给好友;在Youtube上看到一段好玩的视频，点Video即可很轻松地贴上去分享。此外，Tumblr提供了多种风格各异的模版可供用户选用，用户可以绑定域名，加上一些轻量级插件(如在开放评论之前提供的评论插件)的搭配，用户可以非常方便的上手使用。短小精致的内容配合借鉴了Twitter的Follow(关注)和 Reshare(转发)机制，用户发布的内容在他们的Followers(关注者)中快速地流动了起来。玩社交网络的人都清楚，每一个Follow和 Reshare，对内容发布者都是一次激励，再加上一枚小小的like(喜欢)按钮，内容发布者的积极性便充分地调动了起来，并促使他们发布更多更精彩的内容。
所以，相比于WordPress来说，它要轻松很多——这并不是说WordPress不提供这样的功能或在WordPress上无法发布轻松短小的内容，而是什么样的产品将塑造什么样的用户。Tumblr这样的产品形态，形塑了喜欢发图、发短文、贴好玩的视频、摘有趣的段子的用户;而 WordPress这种重内容发布平台——当博客作者打开WordPress编辑器，写文章之前，先深呼吸一口，然后拟大纲，查找资料，写小标题，斟酌词句，敲字，删除重写，再写，再改……WordPress这样的产品，导致作者在写每一篇文章之前，心理都有强大的压力，往往导致许多文章无疾而终。另外，写长篇大论式的文章往往需要作者拥有更多的学识、更缜密的思维和更严密的语言组织能力，这对作者能力提出了更高的要求，也对作者写作时的状态(预备的精力和时间)也有更高的要求。而只写个二三百字简直又太对不起一篇日志了。还不如发两条推，文字还能磨精炼一点儿。最终，写博客的人越来越少，坚持写下去的更新频率也越来越低。继而导致读者流失。作者更新动力更差。进入恶性循环。
开放的社交博客
有读者刚才或许已经注意到，我把Quora也放入到社交博客类型中去。从媒体报道以及维基百科上浏览Quora的信息，不是都把它看作新一代社交问答(Social Q&A)网站吗?在我看来，如果将Quora当作一款社交问答类产品，国内的Quora的模仿者们将被带到沟里去。
我们来分析一下Quora的产品。首先，它借鉴了Twitter的follow机制，你可以关注一个人，也可以关注一个话题，当你关注的人回答了一个问题或发布了一篇日志(post)，或当有人提的问题中含有你关注的话题，在你的个人页面会有相关内容的更新(没错，这里借鉴了Facebook的 news feed)。其次，它借鉴了FriendFeed和Digg的机制，用户觉得一个答案好，可以投票支持或反对。——并非投票数越多，答案越靠前。 Quora将根据他们自己开发的一种类似PageRank的确定用户质量的算法，来决定一个答案的排名。
这么看来，对于一般用户来说，使用Quora的主要行为有三个(通过搜索引擎访问的不算在内)：
1)阅读，搜索感兴趣的话题，或看自己个人页面更新的信息(即news feed);
2)提问，用简洁清晰的语言组织问题和描述，添加关键词，等待别人回答;
3)回答，找到你感兴趣并专注的领域的问题，撰写答案。
传统的博客，交互性很差，基本模式是一个人长篇大论说话，一群人围着看。偶尔博客作者会参与评论中的讨论，但也仍然是一种互动性很差的产品形式，发生交互的地方只有评论。然后博主在后台看到一堆访问数字，满足一下虚荣心，完了。而Quora提供了多种激励促使答案贡献者积极回答问题：评论，投票，感谢作者，以及更重要的：关注者(Followers)。与Tumblr不一样的是，Quora一点都不“轻”，相反，它还很“重”——在许多问题后面都能看到大片大片的文字。但用户的每一个动作，都很容易获得一次激励。任何一个人进去，一开始开始回答问题就有了读者(尤其是某些关注度高的问题)，每一个读者的支持票，都能被他的关注者看到，这样一层层地传递，内容就被辐射到更广泛的读者群中。真名实姓的用户的投票是实的，阅读量只是一个数字而已。一万个点击数比不上十张投票。
除了内容，你在其它社交网络积累的用户关系，可以在Quora上得到延续。比如当你用Twitter和Facebook帐号登录时，可以寻找你在 Twitter和Facebook的关注者和好友，当你Twitter上的关注者登录Quora时，他会第一时间关注你。这代表了什么呢?这代表了它是一个开放的社交网络服务，当你使用一个开放的社交网络服务时就意味着你在其它主流社交网络积累的用户关系，可以得到它的承认。如果在全球这个大互联网环境中的各个社交网络都彼此承认对方网路上的用户关系，那么你在任何一个社交网络上的付出都不是白费的。在新的社交网络中你不需要再重头开始积累，有熟人在，使用门槛降低了很多，你也更容易得到帮助，反过来也能促进你使用的社交网络的人气。
如果用一个不是很恰当但更容易理解的例子就是，你在《魔兽世界》辛辛苦苦打怪练的级，泡到的大老婆二老婆三老婆，在《大话西游》里还能得到承认。我们在现实生活里不也是这样的吗?你在腾讯工作时认识的同事，并不会因为你跳槽到网易而被掐断了。真正的互联网也应该这样。
Quora能延续你的用户关系，你创造的内容并不只被一个小圈子所承认。这是Quora的一大价值所在。其实在国外的互联网产品中，大部分服务都是开放的，但在国内各种所谓开放但其实是伪开放的服务中，尤其值得将这个特点拎出来大书特书一笔。
前面我提到，不能将Quora当作社交问答网站，否则会把国内的模仿者带到沟里去。那国内的模仿者有什么问题?这又是另一个话题了，下篇再谈。