越发感到微博鼻祖Twitter对自己的定义可能非常的不适合中国了。
Twitter说自己要成为“地球的脉搏”。正在发生的事实通过最有影响力的人群每时每刻向大众传递，即what is happening。大众在接收之后又反馈、转播并加强了这些事实。于是Twitter知道，地球是否为杰克逊的死哀伤，是否为拉登的死震惊。脉搏间接表 示着地球的冷与热、哀与乐。
看Facebook对自己的定义，可能有助于理解Twitter。Facebook要成为“人类的大脑”。它掌握所有人的个人信息和社交关系链 条，掌握他们之间的私人交流和爱憎好恶。它能知道每时每刻人类整体的行为与思考。2010年最后一天，据说Facebook上有几十万人把个人状态改为 “单身”，再有几十万改成“恋爱”。我们因此知道：节日在考验人心的脆弱。那些状态调整就是一夜狂欢的真实后果或者心态变化。
Facebook和Twitter的区别，也就是大脑和脉搏的区别，在于Facebook有更为详实的几乎是包罗用户所有网上行为数据的信息， 所以它更清楚这些人是谁，在想什么，做什么。Twitter只记录what is happening，它不可能全面了解一个人。相比于Facebook，Twitter太单线条了。
但在中国，微博不仅仅是脉搏，也是大脑。
产品设计本身是一个吊诡的开始。Twitter把每一条信息限于140字，中文的微博也继承过来，限于140字。但Twitter的140指的 是字符，好几个字母才构成一个能表示意思的字或词。但微博的140指的是字，一个或二个字就是一个词。比如“微博”算两个字，“miniblog”加一个 空格得算九个字符。“爱”算一个字，“love”加一个空格得算五个字符。中文微博的表意量估计是Twitter的三四倍。所以这两样就不是一个东西。 Twitter只能简单说说what is happening。而微博好多都在写短论文，讲观点、讲逻辑、讲事实、还带数字。更有甚者，把一篇N长的博客转化成图片发到微博上，越来越多人喜欢这样 干。
比如我下面这条微博，140字搞定。如果换成英文，至少得两三条Twitter吧?
————问：微博的强媒体性，到底是因为新浪腾讯的强媒体化“运营”造成，还是twitter“产品”本身造成?答：后者。轻，首先解决了高度 的问题。轻，所以名人参与。名人有高度。有高度才有传播的势能。有势能就有力度。轻，再次解决速度的问题。轻，所以发的快看的快转的快。传播速度又有了。 轻，解放了媒体。————
这个差别造成了中文微博更多是在说明道理表示看法。再加上评论功能，完全能够让用户在微博上就一个问题展开详尽而周全的表达。这是什么?算不算就是大脑?
Facebook也是大脑，但是潜意识里的大脑。要想知道用户喜欢什么、想什么、在做什么，需对其海量数据做分析，抽象出来结论。而这些结论本 身，可能是用户自己也不知道，比如你对某一类的商品感兴趣;也可能是用户不愿意公开的，比如你老看低俗网站。反观微博，则属于主观意识表达的大脑。你有什 么主张、爱谁恨谁、以及道理逻辑，都直接说出来。这样的体现是大脑直接工作的产物。而所有人的主张相互驳斥而后不断转播、发酵，脱颖而出的就是整个用户群 的大脑体现。
在《阿凡达》里，所有树木的根都紧密相连，说是相当于人脑的细胞和神经元的相互交错，因而产生了高等智能。在微博上，每个人的微博内容就相当于 Ta的神经元，人们相互收听相互评论和转播，就相当于这些神经元的相互交错和能量交换。因此也产生了超越于个人大脑之上的高等智慧。
上面讲的是140字的产品设计本身所赋予微博的不同于Twitter的特质。接下来，讲社会现实所带来的不同。那就是，微博在中国，不仅是大 脑，也是良心。其实这个角度一点就破，不用多说。最近大事连连，打拐、郭美美、支付宝、高铁追尾，这些事情都是在微博上被快速传播和放大，有了趋同的判 断、形成鲜明的态度。Twitter在美国也是提升了信息传播的效率，但微博在中国就上了一个档次，似乎正在成为推动社会进步的引擎。
最近有人开始在说，微博是在开启民智。大事发生，媒体在微博上爆料，意见领袖们跟上来表态、讨论，群众则围观、学习、传染。相当于民意裁判堂， 是法院;也相当于民智大讲堂，是学校。填补了一股真空。若中国的微博能比SNS更火，这可能是主因。在美国，Twitter远不如Facebook。可能 就因为美国民智已开，没太多的道德和道理好说教，没太多的秘密和情绪可宣泄。群众都回到基本而简单的生活层面。而中国，相信很多人都在等待着一个大转变。
最后闲扯一个话题，美国在Twitter之后出现了轻博客Tumblr和问答网站Quora。而在中国，窃以为很难有新网站在这些领域有大发展 的机会。因为，有微博。具体原因是：第一，就产品形态的本质和所需要的资源而言，微博/轻博/Quora趋同。都是单方向的人际关注，都是先组建人际链条 再激励信息流动，都需要名人的加入。这些套路，新浪和腾讯微博已经驾轻就熟。第二，微博上也能实现问答的效果。你想问谁，@他就行。尤其是在形成圈子以 后，名人之间喜欢互动。微博还能评论，以丰满对问题的探讨。这是Twitter没有的。第三，微博和轻博是以表达来驱动，Quora是被提问驱动，似乎有 不同。但最主流的问题，还是来自每天发生的新闻事实和相应的观点，从这些新闻和个人表述里自然的生发出疑问，然后被探讨。
当然，微博需要把搜索做好，以使得沉淀下来的好话题能够被后来者轻松的找到。
英国《金融时报》中文网专栏作家 程苓峰 【作者微博】