你所不知的香港互联网
城市繁华下，你可知互联网在香港已属夕阳行业?创业者想放弃外包、自主创新又是如何艰难?
TalkBox中国地区经理 黄何
这个话题从知乎上一个关于“香港iOS开发环境”的问题说起。
我并非技术出身，无法从iOS工程师的角度来分享“香港的iOS开发环境”。不过抛砖引玉，希望通过分享这两年来在香港移动互联网行业的从业经验，让大家对香港的互联网行业从业环境有更深入的了解和引起关注。
来香港之前，相信我和大家对香港互联网行业的憧憬是类似的，“1000M飞速却廉价的互联网接入”、“完善的金融投资体系”、“谷歌退出中国大陆迁往香港”、“腾讯阿里巴巴等都在香港上市”、“全民3G(如今已用上4G LTE)”、“没有各种牌照许可证和审查”、“自由开放国际化”，这些耳熟能详并让人羡慕的、对香港及其互联网的描述，无一例外让我们认为香港这个上网 “顺畅”的地方，互联网行业会是多么发达?
当然，吸引我的还有香港理工大学的交互设计专业，是很多互联网产品和设计师们向往的。一切听起来都那么互联网。与之前在上海短暂的互联网创业和从业经历相比，香港仿佛更像是一个圆梦的地方。
一年的硕士课程毕业后，来自大陆的同学都一个个回到北上广深，投身互联网。而我选择留在香港，并加入了当时刚刚起步并高速发展的TalkBox团队，担任中国地区经理。
智能手机和3G普及 APP外包缺新意
除了中国移动香港外，香港的各大移动运营商早早就完成了3G网络的基础建设和商业化。加上香港市民普遍的高购买能力，以及免税带来的电子产品低售价，香港的智能手机普及率非常高。几个月前，香港更是提前步入了4G LTE时代。同时，Apps理所当然成为近年来香港最热门的话题之一，从零售、媒体、金融到娱乐、教育、政府等等，各行各业的企业和机构都希望拥有一个或一系列Apps以提高竞争力。不仅仅是传统行业公司，即使本地有强大IT背景的互联网公司如Openrice、JobsDB等，也都选择将移动产品外包。
因此，香港成就了数家有一定规模的Apps外包公司，如Green Tomato、Cherrypicks、MTel、InnoPage、AppTask等等，团队从十几人到上百人，十人以下的小团队更数不胜数。业务从 Native App、Mobile Web等移动产品设计、开发外包，到移动广告推广、公关等。流水线式的外包生产，很难点燃创新火花，每年香港制造的几百个Apps，大多千篇一律，缺乏新意。
外包公司和创业公司的创新路
近几年有外包公司开始涉足自主技术及产品研发，外包公司从事研发有两个目的，第一是为转型找方向，第二是研发的新技术和面向大众产品成为不错的广告招牌，吸引更多外包客户。
以大家熟悉的TalkBox为例，它便是外包公司研发团队的产物，所以并非真正意义上的创业公司。TalkBox是Green Tomato公司的独立研发团队Farm，继2009年推出HK Movie后又一个得到广泛好评的自主研发产品。TalkBox最初由一个4人团队开始进行研发，最高峰时由近20人参与到TalkBox的各项工作中。对于一个在香港，还没找到商业模式的互联网公司来说，已经很了不起了。TalkBox语音信息设计的创新是惊艳的，以至于很快成为各种手机通讯应用的标配，被国内各大互联网巨头纷纷跟进，就连Facebook最近也在其Messenger里加入了类似功能。
TalkBox的例子，反映出了一部分香港互联网从业者的问题——香港互联网不缺有才华且不愿抄袭的人，但对中国大陆市场不了解甚至恐惧、对互联网融资和运营缺乏经验。记得李开复老师曾经建议TalkBox的母公司应该放弃外包业务，公司上下全力投入到TalkBox来应对竞争。只是开复老师无法想象，外包业务对这家公司的重要性：光靠概念和投资，真的不足以养活这家在移动互联网做了10年上的百人公司，更不用说由此带来的风险。
当然香港也有一些不错的移动互联网创业公司，如Stepcase, Primitus, 6wave、Editgrid等，都有着不错的产品，也有微型但精干的团队。与有外包公司做后盾的团队相比，他们的生存环境更加艰难。香港本地市场太小，互联网行业经历了2000年互联网泡沫洗礼，在资本市场活跃的香港这些公司却无人问津。偶尔会有来自大陆或海外的风投关注，但实际融资成功率很低。
最近一段时间香港出现了面向互联网的孵化器如CoCoon和AcceleratorHK等，不过目前还未见到成功案例，所以现在下结论为时过早。
十年河西 互联网已成冷门
另外我提一下相关行情，与国内互联网欣欣向荣不同，一个香港的大学本科应届毕业生，从事Apps或者其他IT开发。起步工资大约10-12k港币，相当于普通地段30多平方两室一厅的一个月房租，或者繁忙茶餐厅有经验的洗碗工收入。相信这也是国内不少互联网公司给应届生的开价，只是香港生活成本要高得多，且几年内晋升空间不大，属于比较冷门低薪行业。相比之下，如今读IT专业的学生，如果进入投行做IT Backend Support而不是在外包公司写App，起薪可以高出非常多。
也就是10年前，2000年互联网泡沫前，香港互联网工程师最热门，有几年经验可以开到近10万的天价月薪。泡沫后大财团们对互联网不再有信心，无论是私有化退市还是科技业务转型，资本不再围着互联网创业者转。10年来，创业者始终找不到资金发展，也成了香港互联网产品发展的死结。
而事实上，10年来互联网不但没破，且创新仍在继续。56K的猫甚至被换成了千兆光纤，大陆的互联网企业也成了世界的焦点。而香港，还没走出那场阴影。
总体来说，互联网在香港属于夕阳行业，资本不青睐，政府不支持，企业不投入，人才往外跑，家长觉得小孩读IT没前途。这几年因为智能手机在香港的高普及率，Apps开发创造了一些机会，有人看到曙光，2000年倒下去的一代有一些人希望卷土重来，试图重新创出一片天地，无奈环境已大不如从前。
即使家家户户拥有1000M的廉价宽带接入，又如何?