恶日说
在古代普遍认为五月是个毒月，五日是恶日。
据《史记·孟尝君列传》记历史上有名的孟尝君，在五月五日出生。其父要其母不要生下他，认为“五月子者，长于户齐，将不利其父母。”东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为“镇恶”。
所以端午节就要进行一系列的避邪、祛疫活动。在此日挂蛋兜吃咸鸭蛋以避邪，插菖蒲、艾叶以驱鬼，薰苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫。
在长江流域端午节有食“五黄”的习俗。“五黄”是指：咸蛋黄、雄黄酒、黄鱼、黄瓜、黄鳝(有些地方也指黄豆)。
纪念屈原说
据说，屈原于五月初五自投汨罗江，死后为蛟龙所困，世人哀之，每于此日投鸡蛋、五色丝粽子于水中，以驱蚊龙。
屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，直行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。当人们得知是打捞贤臣屈大夫时，冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们荡舟江河之上，此后才逐渐发展成为龙舟竞赛。
湖北湖南，被誉为“千湖之省”，水资源丰富，是传统的养鸭基地，也是全国最大的皮咸蛋产区，看来在湖北湖南两地端午节纪念屈原，吃蛋、吃粽子、赛龙舟有先天的自然条件优势。
除了以上主要两种说法外，还有孝女曹娥说，夏至说，伍子胥说和吴越民族图腾祭之说。
这些故事，世世代代在两岸民间广泛流传，使端午节带上了一种悲壮的文化内涵。
端午该怎么过?
挂蛋兜划龙舟是端午节的主要习俗。
端午节是一个重大的民俗节日，端午节活动更是多种多样，比如门户挂艾蒿、菖蒲，小儿挂蛋兜、香囊、五彩丝，饮用雄黄酒等，驱邪避毒;有赛龙舟、吃咸蛋粽子以纪念屈原;小孩斗咸蛋比赛等。
关于挂蛋兜，民间流传着一段传说：相传很久以前，天上有个瘟神，每年端午的时候，总要溜到下界播疫害人。受害者多为孩子，轻则发烧厌食，重则卧床不起。做母亲的对此十分心疼，纷纷到女娲娘娘庙烧香磕头，求她消灾降福，保佑后代。
女娲得知此事。就去找瘟神说：“今后凡是我的嫡亲孩儿，决不准许你伤害。”
瘟神知道女娲法力无边，不敢和她作对，就问：“不知娘娘下界有几个嫡亲孩儿?”
女娲一笑说：“我的孩儿很多，这样吧，我在每年端午这天，命我的嫡亲孩儿在衣襟前挂上一只蛋袋，凡是挂有蛋袋的孩儿，都不准许你胡来。”
这年端午，瘟神又下界，只见孩子们胸前都挂着一个小网袋，里面装有煮熟的咸蛋。瘟神以为这都是女娲的孩子，所以就不敢动手。
从此，端午挂蛋兜吃蛋之习俗逐渐流传开来，并且成为端午节的主要习俗之一。
送蛋是端午节的主要活动，早于粽子。
中国人崇尚礼尚往来，作为节日重要食物的咸蛋鸡蛋是节日人际交往的重要礼品。
据《通城县志》(清同治六年版)记载：“五月五日亲故以角黍、腌蛋相馈遗。”《善化县志》(清嘉庆二十三年版)载：“五月五日……往来馈角黍、盐蛋等件。”
蛋因为营养丰富，能够孕育生命，象征着生生不息。在远古时代人们将蛋作为驱邪强体首选，部落首领经常给部下分发蛋品。先秦时期人们为了在端午节消病避邪，就有吃蛋送蛋的习俗。
目前在湖北湖南江苏四川等地，端午节依然保留着浓厚的送蛋习俗。端午节送蛋也体现出上级对部属的关心，晚辈对长辈的孝心，亲朋好友之间的真心。
端午节又称中国的“岳母节”,给岳母送咸蛋皮蛋粽子等节礼俗称送“送端阳”
在我国民间，每到端午节女婿们都要给岳母送节礼，俗称“送端阳”，端午节又被称为“岳母节”。
据《咸宁县志》(清光绪八年版)记载：“午日，女许嫁者，婿家送花币果羹，曰‘贺节’。所带礼物曰‘节礼’”。在端午节这天，男方携带礼物到女方家求定婚期，如果确定明年端午节前结婚，节礼就会更多。礼物有咸蛋粽子酒肉水果等。
送端阳是男女姻亲的重要一环，女婿们可千万别忘了用“送端阳”来孝敬岳母，因为这一天是我国民间的“岳母节”。
如今，端午“送端阳”的习俗在民间依旧盛行。端午节这天，人们会相互送蛋以示送福气，给团队成员“送端阳”，体现了上级对部属的关爱;给尊者、长着“送端阳”，表达了尊敬感激之意;给亲朋好友“送端阳”，以联络感情。
五月五，送端阳。送岳母表孝心，送团队表关心，送朋友表真心。