西萨斯是伟大的雅典英雄，他有那么多的冒险事迹，以及参与许多伟大的创业行动，以致萨斯是雅典国王伊吉斯的儿子。然而，少年时期的他却是在希腊南方城中母亲的家里度过。伊吉斯在孩子出生前回到雅典，但是，他预先将一把剑和一双鞋藏在洞穴里，再用大石掩盖住洞穴。他让妻子知道这件事，并且告诉妻子，不管什么时候，当这个男孩———如果生的是男的话———长大到够强壮，而能把大石移开，拿到大石底下的东西，她就可以把他送到雅典来认他的父亲。这个孩子果然是个男的，他长得比别人都要强壮，因此，最后当母亲带他到大石旁时，他毫无困难地把大石掀开。然后，母亲告诉他，找寻父亲的时候已成熟，他的祖父已为他备妥船只。但是，西萨斯拒绝走水路，因为那太安全和平稳。他想要尽快地成为英雄，而安全平稳绝无法达成他的目标。希腊最伟大的传奇性英雄赫邱利斯，经常活现在他的脑海里，他决意要和赫邱利斯一样不凡，这是很自然的趋向，因为他们两人是表兄弟。
他坚决地拒绝，因此，母亲和祖父催促他上船时，他告诉他们，乘船是一件卑鄙地逃避危险的行为，他要由陆路前往雅典。这趟旅程是漫长而且危机四伏的，因为沿途有盗贼的骚扰。然而，他将他们赶尽杀绝，不留一个活口去骚扰后来的旅人。他那公道的判决是很单纯的，但却很管用：某人怎样对待别人，西萨斯就怎样对待他。拿雪龙来说，他曾命他的俘虏跪着给他洗脚，然后把他们一脚踢下海去，西萨斯就把他从悬崖上扔进了大海。又如西尼斯，他杀人先把他们绑在两棵弯到地面的松树上，然后让松树还原，西萨斯如法炮制，让西尼斯遭受同样的惨死。还有普罗克勒斯提斯被置于铁床上，这张铁床是他用来残害牺牲者的，把他们捆在床上，然后使他们跟床的长度齐一，比床短的就拉长，比床长的就削短，虽然故事没有说普罗克勒斯提斯的身长适用哪种方法，但是在两者之间他没有选择的余地，不管拉长削短，他是完蛋了。
我们可以想象得到，希腊人是如何地赞美这位为旅人除去这批恶汉的青年。当他抵达雅典时，他已成为家喻户晓的英雄。他被邀请参加国王的宴会，国王当然不晓得西萨斯就是他的儿子。事实上，国王惧于这位青年名气太大，心想他可能赢得人民的拥护，被推举为王，他设宴欢迎他的真正目的，是想毒死他。这个计划并非国王所出，而是寻找金羊毛的女英雄米蒂亚的主意，她透过巫术知道西萨斯的来历。米蒂亚离开哥林斯后，便坐飞车来到雅典。她的权位高过伊吉斯，她不希望因王子的出现而破坏她的权位。但是当她把毒酒递给西萨斯时，西萨斯急于向父亲显露身份，已经拔出了他的剑，国王立刻认出那把剑，于是他把酒杯打碎掉在地上。米蒂亚像过去一样地逃走，安全地来到亚细亚洲。
伊吉斯遂即向全国宣布西萨斯是他的儿子和继承人，不久，这位新的继承人就有了机会，使他受到雅典人的爱戴。
在西萨斯抵达雅典的几年前，雅典城发生过一次可怕的不幸。克里特岛的统治者玛诺斯丧失他的独子安屈洛吉厄斯。当时，这位青年到雅典来访问，伊吉斯王做了一件主人不应做的事情，他请他的贵宾参加一次充满危险性的冒险———杀死一只危险的公牛，可是，公牛反而杀死了这位青年。于是，玛诺斯就进攻雅典，俘虏雅典人，然后宣称，除非每九年向他进贡七名少女和七名少年，否则将雅典夷为平地。可怕的命运等待着这群少年男女，当他们抵达克里特岛后，便被送给米诺托吞食。
米诺托是半人半牛的妖怪，它是玛诺斯的太太帕希弗伊和一头非常美丽的公牛所生的结晶。海神波西顿把这头公牛送给玛诺斯，为的是要玛诺斯用来祭献他，但是，玛诺斯不忍杀它，留在身边养着。为了惩罚玛诺斯，波西顿就让帕希弗伊疯狂地爱上这头公牛。
当米诺托呱呱落地后，玛诺斯并没有杀它。他请伟大的建筑师和发明家第特勒斯为它建造一个监牢，使它永远逃不出来。第特勒斯就造了一座举世闻名的迷园，一进到里面，人就绕着无止境的曲折小路前进，再也找不到出口。年轻的雅典人每次都被带到这里，留给米诺托，无路可逃。无论他们朝那个方向走，他们都会直走到米诺托跟前，如果站着不动，任何时刻它都可能在迷园出现。西萨斯抵达雅典后数日，如此的噩运正等待着十四名少年男女。第二次进贡的时期到了。
西萨斯立刻自愿成为一名牺牲者。所有的人喜爱他的善良，敬仰他的高洁而为之叹惋，却没有人想到他企图弑杀米诺托。然而，他告诉父亲，并且答应父亲说，如果他成功了，他会将载运少年男女的船上所悬的黑帆，用白帆代替，使伊吉斯能在船只到达前，老远就可知道儿子平安无事。
当这群年轻的牺牲者抵达克里特岛后，在到迷园的途上游街示众。玛诺斯的女儿亚莉雅妮夹杂在观众之间，西萨斯经过她面前时，她对他一见钟情。于是她找来第特勒斯，要他说出走出迷园的方法。然后她通消息给西萨斯，表示她愿意教他逃出的方法，只要西萨斯答应带她回到雅典去，娶她做妻子。可以想像得到，西萨斯毫不犹豫地答允。于是，她就把得自第特勒斯的诀窍告诉他，叫他带一团线在身上，进入迷园时，把线的一端系在门上，当他前进时，线就一路松开来。西萨斯照着去做，相信这样一定能够循着原路逃出来，因此，他放大胆子，深入迷阵去找米诺托。他发现米诺托正在睡觉，便袭击它，把它按倒在地上；然后用拳头———他别无其它的武器———将怪物打死。