从前在摩德罗国有一个美丽的公主，她的名字叫莎维德丽。她因为从阎王那里求得了很大的恩典，获得了“忠贞妇人”的美名。
摩德罗的国王马主没有孩子。他很苦地修行，希望得到子嗣。他向梵天的妻子萨毗多莉女神祭供并祈祷，女神赐给他一个
女儿，便是莎维德丽。这少女长得美丽而有风姿，像一个仙女一样。她的眼睛灼灼有光，像莲花瓣一样明丽；她像一个黄金的雕像一样；她十分标致而娴雅。
莎维德丽爱上了一个名叫萨谛梵的少年。萨谛梵虽然隐居在森林里的修道院里，但他是皇家出身的。他的父亲是一位有德行的国王，名叫耀军；他因为双目失明，被邻国的一个旧日仇人夺去了他的国土。这个失去王位的国王携带他的忠贞的妻子和独生儿子到山林中居住。这儿子渐渐地成长，成为一个英俊的少年。
当莎维德丽把她恋爱的事告知她父亲的时候，坐在她父亲旁边的先知那罗陀说：“哎呀，公主选这位萨谛梵王子为丈夫，选错了！他很英俊，很勇敢，很诚实，很宽宏大量；他也很谦虚，很耐心，很友善，很正直；他具备一切德行。但是他有一个缺点，这是他惟一的缺点：他天生短命。从今天起一年后，他便要死去，这是上天规定的。一年后阎王要来接她回去。”
国王对他的女儿说：“啊，莎维德丽，你已听到那罗陀的话了，既然这样，你去选另一个人做你的丈夫吧，这个萨谛梵在世的日子是屈指可数的。”
那美丽的少女回答她的父王说：“骰子已经掷出去了，只能掷一次。一个父亲嫁一个女儿，只能嫁一次。一个女人只能说一次‘我是你的’。我已经选定了我的丈夫了，我只选一次，不能选第二次。不管萨谛梵是短命还是长命，我必须和他结婚。”
那罗陀说：“啊，国王，你的女儿意志坚决，她一定要走她所选择的道路，毫不动摇。既然如此，我赞成把莎维德丽嫁给萨谛梵。”
国王说：“那罗陀，既然你表示赞成，我就照你的意见做，因为你是我的师傅，我总是听你的话的。”
于是那罗陀说：“愿莎维德丽婚事顺遂！现在我要走了。祝你们大家幸福！”
这以后，莎维德丽的父王马主到森林里去访问萨谛梵的盲目的父亲耀军，他女儿和他一同去。
耀军对马主说：“您为什么到这里来？”
马主说：“贤明的国王，我来这里，是为了我的女儿莎维德丽。您收她做您的媳妇吧。”
耀军说：“我已经失去了我的王国，现在和我的妻子和儿子住在这森林里。我们过苦行者的生活，在这里修行。您的女儿过得惯森林里的艰苦生活吗？”
马主说：“我的女儿很明白，世间的幸福和苦痛是来去无常的，没有哪一处是肯定有幸福的。因此请接受她做您的媳妇吧。”
于是耀军同意让他的儿子娶莎维德丽。萨谛梵很是高兴，因为他娶了一个才貌德行兼备的妻子。莎维德丽也很高兴，因为她得到了一个称她心意的郎君。她脱下了她的皇家衣服，取下了装饰品，穿上了树皮衣和红衫。
就这样，莎维德丽变成了一个隐居修道的妇人。她尊敬萨谛梵的父母亲，并使得她丈夫很欢喜，因为她言语温婉，手艺高妙，性情温顺，爱情真挚。她过苦行者的生活，律己很严。但是她从来没有忘记先知那罗陀的可怕的预言；她心中一直在暗自想着他的可悲的话，她一天一天地数着日子。
最后，萨谛梵的死斯渐渐近了。当他只有四天可以活的时候，莎维德丽发愿实行“三夜斋”，三夜不睡也不吃。
盲目的耀军说：“啊，我的孩子，我为你十分悲伤，因为实行‘三夜斋’是非常艰苦的。”