对于事物这种不公正的看法,没有得到人民的支持。后来虚伪的自由所造成的迷醉,逐渐烟消云散,而人们也清醒过来的时候,理智开始掌权了。爱国志士们,正直的公民们,以及一切热爱祖国的人们,决定消灭多头蛇,重新把国家统一在单一的政权统治之下。
“我们来选举一个公爵吧”,他们说,“这个公爵应该根据我们祖先制定的法律和风俗来管理我们,应该制止专横独断,应该在国内建立起法制和正义。我们的首领不应该是最强大的,不应该是最勇猛的,不应该是最富有的,而应该是最明智的。”
早已厌于忍受各个小暴君欺压的人民,这一次一致地、极度热烈地赞成了这一项建议。召开了议会,人们一致选举了智者克劳克。派出了光荣的使者带着行装上了路,去敦请克劳克来接受公爵的爵位。尽管克劳克本人并没有想争取崇高的荣誉,可是他毫不迟疑地接受了人民的要求。人们给他穿上了紫罗袍,于是他在盛大的仪式之中进入了公国首都威色格勒①,首都人民夹道欢迎,并且发誓要忠于他。就这样,仙女的第一段芦苇管许给他的赠礼也成了现实。
不久以后,他那明智的法制和正义的名望,远远地传遍了国外各地。一向互相敌对的萨尔马特的公爵们,从远方来到他的裁判宝座之前,请求解决彼此之间的纷争。他在绝对正确的法律天平上,公正地称量了他们的讼争;只要他一开口,他讲的判决,正像饱享盛名的索伦②或者智慧的索罗门③一样,他们两者的宝座都是位于十二只狮子中间的。
有一次在波兰,几个教唆犯联合在一起,发动了叛乱,并且
①现在是布拉格的一部分。
②古希腊的立法者及诗人。
③圣经中以色列王,以智慧和公正著名。
煽动了易于煽动的波兰人民起来造反。克劳克带领军队到那里去制止了内战。为了报答他带来的和平,大部分人民也选举他成为自己的公爵。他在那里建造了一座城市,为了纪念他而命名为克拉科夫,一直到今天,这个城市始终保持着为波兰帝王加冕之权。一直到自己去世为止,克劳克治理国家始终是盛名昭著的。当他发觉他的生命之路即将到达终点、死亡即将来临的时候,他就吩咐用他那位仙女之妻住过的橡树的断片为他钉一口棺材,要把他的遗体装在这口棺材里。然后他就安安静静地与世长辞了。三个女儿痛哭亡父,她们遵照亡父的意愿,把死者放入橡木棺材里埋在地下。全国举哀吊丧。
庄严隆重的丧礼刚一结束,各个阶层的代表就召开了会议,要决定由谁来继承空出来的公爵宝座。人民众口一词地主张推选克劳克三个女儿当中的一个,只是没能达成协议,究竟推选其中哪一个人。信奉贝拉的人最少,因为她心地不善,常常利用自己的魔法损人利己。可是她已经在人民当中引起了对她的恐惧,因而没有人胆敢表示反对,恐怕她会报复。等到选举的时候,所有选民都变得像哑子一样,既没有一个人赞成,也没有一个人反对。
夕阳西下的时候,人民代表们各自回家,把选举的事推迟到第二天进行。第二天提出了苔尔巴的名字。然而由于她过于相信咒语的威力,她头脑发热,她显得太骄傲太自大了;她要求人们像崇拜神明一样崇拜她,如果不是不停地对她阿谀奉承,她就大发脾气,闷闷不乐,为所欲为;总之,她显示出一切有辱于女性这个光荣称号的品质,人们不比怕大姐那样怕她,可也同样不喜欢她。于是在选举场上,像开追悼会一样寂静无声,又没有人投票。第三天轮到丽布莎。刚一提到她的名字,选民当中立即发出一片赞成的耳语声;严峻的面容显得和悦了,大家都眉开眼笑。每一个选民对左右的人说出对于这位姑娘的评语,都是好话。一个夸奖她品德高尚,另一个称赞她谦恭和蔼,第三个赞扬她聪明智慧,第四个说她的预言准确无误,第五个表扬她帮助向她求助的人是无私的,第十个夸赞她童贞纯洁,还有九十个人崇拜她的美貌,最后是其余的人表扬她善于持家。如果是一个谈恋爱的男人在宣读一张过分冗长的纪录,上面写着自己钟爱的女人一系列的优点,那么,总会产生一种怀疑:她是否具有哪怕是这些优点之一?可是要把全体人民都引入迷途是不容易的。人民宣布的判决,宁肯对一个人要求从严,而不是加以任意表扬。
在如此共同承认她这些可嘉的品德的情况下,丽布莎当然是继承爵位最严肃的一位当选对象,至少在选民的心里是如此。然而经验证明,妹妹所具有的这种胜过两位姐姐的优越性,一旦出嫁的时候,总是会破坏家庭和睦的。于是值得担心这种优越性,在推选首领这样重要的场合,也可能破坏国内的和平。这种想法使得人民的明智的保护者们深为不安,因而他们迟疑踌躇,做不出任何决定来。这个时候就缺少一个善于词令的人———正当要进行选举的时候,挺身而出,鼓舞选民们更坚定不移地表达出自己已经说出口的良好意愿的人。这样的人终于出现了。