山脚下有一座美丽的小村庄。
小玛拉和她的爸爸、妈妈还有弟弟伊凡就生活在这里。从小，玛拉就被娇惯着，所以她变得非常任性。
有一天，爸爸、妈妈要进城去买些东西，临走的时候，嘱咐玛拉一定要照顾好弟弟，玛拉答应了。不过，她并没有将这些话放在心上，不一会儿就忘得一干二净。
起初玛拉还坐在窗户前给伊凡讲着故事。讲着讲着，她从窗户望出去，看到村子里的小朋友们在草地上做着游戏，于是她带着弟弟加入了他们。
大家在草地上玩得十分开心，玛拉尽情地玩着，早把弟弟抛在了脑后。转眼到了中午，小朋友们都要回家了，伊凡却不见了。玛拉着急地到处找，却怎么也找不到弟弟。
正在她着急的时候，她见到了一个炉子，于是她赶紧问道：“炉子，炉子，你见到过我的弟弟吗?”
炉子回答道：“小姑娘，如果你吃了我烤的黑面包，我就告诉你。”
“黑面包?多难吃啊!在家里，白面包我都不爱吃，我爱吃的是香甜的蛋糕。”玛拉任性地说。炉子沉默了，玛拉只好继续往前走。
一片果树林出现了，那里有很多结满果实的野苹果树。
“苹果树，你们看见过我的弟弟伊凡吗?”玛拉问着苹果树们。
“小姑娘，你吃点我们的酸苹果吧，你吃了它们我们就告诉你伊凡的下落，酸苹果可好吃了。”苹果树们热情地说道。
“酸苹果?那怎么能吃呢?我平时只喜欢吃甜甜的水果，而且我并不喜欢吃苹果呢!”玛拉这样说道。苹果树们沉默了，玛拉没办法，只好去问别人。
她路过一条清澈的小河，河里翻滚着洁白的浪花。
“小河，你可以告诉我伊凡在哪里吗?我到处都找不到他，可着急啦!”玛拉请求着。
“任性的小姑娘，你如果喝一些我甘甜的河水，我就告诉你，否则就别问我啦。”小河这样回答。
“谁说我任性了?你真是一条奇怪的河，再说谁要喝你的河水，我只喜欢喝牛奶，我不问你啦，我问别人去。”玛拉任性地跑开了。
玛拉找啊找啊，没有一个人肯告诉她伊凡的下落。
“那又怎么样呢?哼，我总找得到的。”玛拉任性地想着。
过了一会儿，一只小刺猬出现在玛拉的面前。
“小玛拉，你是在找伊凡吗?”小刺猬问道。
“是的是的，小刺猬，你见到我的弟弟了吗?”玛拉高兴地赶紧问道。
“伊凡被森林女巫给抓走了，她让黑天鹅咬住伊凡的衣服，把他带进了黑森林。现在，让我带你去救他。”小刺猬热心地说。
“你真好，小刺猬，你可真是热心啊，我们赶紧出发吧!”玛拉高兴地跟着小刺猬走了。
在黑森林里，玛拉找到了弟弟伊凡，她立刻带着伊凡离开了。黑天鹅看到了这一切，大声地叫了起来，吵醒了正在睡觉的森林女巫。她大发雷霆，命令黑天鹅马上把他们通通都抓回来。
姐弟俩跑啊跑啊，到处躲藏，眼看着就要被黑天鹅发现了。玛拉带着弟弟跑到了小河边，她请求着小河：“小河啊，你帮帮我们吧，我知道自己的不对了，我这就喝你甘甜的河水，别让黑天鹅发现我们。”小河把他们藏在了芦苇丛中，黑天鹅看不到他们，在天空中盘旋了一会儿，又去别的地方了。
玛拉又带着弟弟跑进了果树林，她低声请求着：“善良的苹果树啊，我知道了自己的过错，我愿意吃掉那些酸酸的苹果，请你们将我和弟弟藏起来吧。”
苹果树们舒展开枝叶将他们遮得严严实实，黑天鹅找了半天也没发现他们的踪影。
森林女巫发怒了，她向黑天鹅发出了新的命令：“天就快黑了，他们一定找不到回家的路，你要将他们给我抓回来，我要把这两个可恶的小孩撕成碎片!”
玛拉吓坏了。天已经黑了，看不清回家的路，她只好带着弟弟跑到炉子的跟前，请求着：“好心的炉子，原谅我的无礼吧!我愿意吃掉你烤出的黑面包，请你帮我和我的弟弟藏起来吧。”
炉子说话了：“你可真是个任性的小女孩啊!不过你既然已经知道了自己的不对，那就吃掉这些面包吧，然后我就把你们藏起来。”玛拉和弟弟本来就饿得不行，赶紧吃完了那些黑面包。他们觉得，那真是世界上最好吃的东西了。
看着玛拉真的改掉了任性的缺点，炉子笑了，它打开炉门将他们藏在了里面。天已经很黑了，黑天鹅再也无法找到玛拉他们的踪影。它垂头丧气地飞走了，飞回了黑森林，已经气得发疯的森林女巫将它赶回了大洋彼岸的老家。
夜晚过去了，玛拉牵着弟弟回到了家里。爸爸、妈妈担心了一个晚上，看到他俩安然无恙，妈妈激动得哭了起来。玛拉告诉了他们昨天发生的事，并保证自己以后再也不任性了，一定要做一个听话的好孩子。