有一个国王，婚后一直没有孩子。于是，上天赐给了他一个漂亮的女儿，他觉得女儿长得比仙女还美，所以给她取名“赛天仙”。
善良的国王怎么也没想到，这样一个名字居然会引起仙女们的憎恨和嫉妒，可事实就是如此，当仙女们听到了这个狂妄的名字时，就决定把公主从国王身边带走，要么用酷刑折磨她，要么干脆让她在世人面前消失。
一位年长的仙女被派来完成报复的使命。这个仙女叫朗格利，她老得只剩下一只眼睛和一颗牙齿了，为了保住这残缺的眼睛和牙齿，她还必须把它们整夜泡在一种特制的药水里。她非常邪恶，因此她很高兴代表全体仙女，完成这个卑鄙的任务。
朗格利做坏事的经验丰富，要带走“赛天仙”并不难。这个可怜的孩子才七岁，发现自己被一个丑陋的东西抓住了，吓得半死。然而走了一小时后，她发现自己来到了一座漂亮的宫殿里，而周围是一座美丽的花园。最让她感到欣慰的是，她发现自己的宠物小猫和小狗也跟在后面。
老仙女带她来到了一间漂亮的屋子，告诉小公主这间屋子是属于她的。然后又严厉命令她不许让炉子里熊熊燃烧的火熄灭，接着她交给公主两个玻璃瓶，让她好好看管就消失了。老仙女留下小女孩自己探究这个宫殿，她想到自己只要做两件轻松的活儿，长长松了一口气。
好几年过去了，公主已经习惯于这种孤单的生活，她遵守着仙女的命令，逐渐忘记了王宫和自己的父亲。
一天，她路过花园里的喷泉，看到阳光落在水面上出现一道美丽的彩虹。她静静地站着欣赏，突然她似乎听见有一个声音从光线中央传出来叫唤着她。那是一个年轻男人的声音，他用亲切的语气诉说着他的爱慕。他的声音如此动听，本人也一定很迷人吧!公主这样想，但这仅是想象而已，周围空无一人。
漂亮的彩虹告诉赛天仙自己是一位王子，朗格利仙女非常怨恨他的父母，于是报复在他身上，把他囚禁在宫殿里，不让他现出人形。王子一度觉得很难熬，而现在因为遇见并爱上了赛天仙，他不再为失去自由而叹息。
他还说了很多甜言蜜语。对于公主而言，这是她第一次听到有人这么赞美自己，禁不住动了心。可惜王子只能以彩虹的形象出现和说话，还必须要阳光照射到水面上时才行。
赛天仙从未错过与彩虹王子见面的机会，他们每次都聊得很开心。然而有一天，他们谈得太投入了，时间悄悄地流逝，公主忘记了照看火炉。当朗格利回来发现火熄灭了后，终于借机要惩罚小公主。她命令赛天仙第二天向罗克里诺借火，重新点燃熄灭的火炉。
罗克里诺是个残酷的怪兽，它见人就吃，还特别喜欢抓年轻的女孩子，去找它无异于找死。而我们的女主人公满心欢喜地从命了。她甚至没向她的彩虹王子道别，就起程去了罗克里诺那儿。路过小树林的时候，她碰到了一只会唱歌的鸟儿，鸟儿叫她去附近的喷泉找一块发光的宝石，说一定能派上用场的。她接受了鸟儿的建议，按时到达了罗克里诺的住处。幸运的是，只有罗克里诺夫人在家，这个妇人被公主彬彬有礼的礼貌行为打动了，更是看上了她手里的那块发光的宝石，于是将火种给了公主，还又回送了一块宝石给她，说也许哪天会有用的。她没有伤害公主便让公主离开了。
朗格利见她高高兴兴地回来了，又生气又奇怪，赛天仙则焦急地等待机会，想告诉彩虹王子她的遭遇。然而一个保护王子的仙女已经把一切都告诉他了。
她害怕再有危难降临在王子身上，于是想了个办法，这样她每天都能见到王子，而且比在喷泉边见面更好。每天早上，她都把一大盆水放在窗台上，阳光落在水面上时彩虹就清晰地显现出来，和在喷泉里一样清楚。这样她可以一边和他见面，一边照看老仙女交代给她的火炉和两个瓶子，那瓶子就是晚上仙女用来保存她的眼睛和牙齿的容器。于是这对情人在阳光照耀的时间里都享受着快乐的时光。
一天，彩虹王子一脸苦恼地出现。他得到消息说自己将被流放，离开这个地方，却不知道会去哪里。这对可怜的年轻人很悲伤，在最后一缕阳光中分开，期望第二天再见。
哎呀!第二天却是个阴天。下午太阳终于穿过云层，赛天仙着急忙慌地向窗台跑去，无意间打翻了脸盆，把整夜小心守着的水都泼了出来。只剩下两个瓶子里的水了。这是他们最后一次见面的机会，于是她毫不犹豫地打开瓶子把水都倒入脸盆里，彩虹立刻出现了。他们的道别很温馨，王子向公主表达他真挚而热烈的爱情，许诺将会不顾一切地把赛天仙解救出来，如果他们获得自由，他会马上向公主求婚。而公主也发誓非他不嫁，只要能和他在一起，就算是死也会勇敢地面对。
他们没有太多时间告别，彩虹消失了。
公主决定要冒一次险，她带了她的小狗、小猫和一株桃木，以及罗克里诺的妻子给她的那块石头，勇敢地去追寻王子的脚步。
朗格利回来时发现公主逃跑了，十分生气，于是全力去追她。她终于追上了公主，这时可怜的女孩儿已经疲劳过度，在一个山洞里休息，被里面的石头遮住了。小狗在旁边看着她，它迅速扑向朗格利，并狠狠地咬了她一口。朗格利在黑暗的角落里绊倒了，唯一的牙齿也摔掉了。她还没来得及从疼痛和愤怒中恢复，公主醒了过来，赶紧逃掉了。恐惧有时候会给她力量，但她毕竟是一个弱势的女孩子，最后也走不动了。她带来的桃木碰到了地上，一瞬间一片绿树荫围住了她，她可以在那里安稳地睡一觉了。
但朗格利并没有放弃追踪，赛天仙刚刚睡着，她就赶到了。这次她以为一定可以抓到她，而那只猫发现她后，从树枝后跳出来，扑到朗格利的脸上抓瞎了她的独眼。公主又顺利地逃离了这个迫害者。
也许大家觉得故事到这儿就该结束了，而朗格利在打架的时候，我们的女主人公已经饱受了饥渴。她觉得自己就要断气了，竭尽全力拖着疲惫的身子来到不远处一座绿白相间的屋子里。一位漂亮的妇人接待了她，她穿着绿白相间的衣服，和屋子的颜色很相配。她一个人住，是这间屋子的主人。