从前，有三座并排而建的房子，房子里分别住着一个裁缝、一个木匠和一个铁匠。三个男人都结婚了，而且他们的妻子都是好朋友。三个妻子常常谈论他们的丈夫有多么多么笨，可到底是谁最笨呢，她们的看法各不相同，每个人都坚持说自己的丈夫最笨。
三个妻子每个星期天都上教堂做礼拜，一路上总是边走边聊，回家的时候，她们总要到一家路边酒馆里喝半品脱酒。那个时候，半品脱白兰地三便士，所以她们就每人出一便士。
可是白兰地现在涨价了，酒馆老板说，半品脱酒要四便士。
她们很生气，因为她们一共只有三个人喝酒，没有人愿意多付那一便士。
那天，她们从教堂回家的路上，决定打个赌，看谁的丈夫最笨，谁愚弄自己丈夫的手段最高明，谁就从下礼拜天开始免费喝酒，而另外两个人就要分别出两便士。
第二天，裁缝的妻子对丈夫说：“今天有几个女朋友要来帮我理羊毛，我们得干很多活儿，会非常忙。咱家的看门狗死了，我正烦呢，因为晚上那些年轻人会来骚扰姑娘们，她们就甭想干活儿了。要是我们有一条很凶的狗，那些人就不敢来了。”
“是呀，”丈夫说，“有一条狗倒是很不错。”
“好丈夫，听我说，”妻子说，“你得扮成看门狗，把那些人吓跑。”
丈夫不太乐意，尽管他一向是让着她的。
“哦，答应我吧，这样准管用的。”妻子说。
于是，到了晚上，她就让裁缝穿上一件毛里毛糙的大衣，缠了一条黑黑的毛巾在他头上，把他拴在了狗窝旁边。
他就站在那儿，凡是有人从他家经过，他都冲着人家大叫。隔壁的两位妻子都知道是怎么回事，觉得很逗。
第二天，木匠干完活儿，高高兴兴地回家来了，可他一走进门，他的妻子就拍着手大叫起来：“亲爱的，你怎么这个样子了，你病了?”
木匠不明白他怎么就病了，他只是觉得想吃东西而已，就坐在桌边，开始吃饭。