“不知道贵地什么货物行情最好?”他问.
“檀香在当地卖的价钱最高.”那人告诉他.
于是，商人用尽全部的积蓄大量收购檀香，准备带到那里去销售.一切都准备好后，他上路了.快到那里时，天已黑下来，这时他遇到一个牧羊的老妇人，便与她攀谈起来.那老妇人问他：“你不是本地人，来这里做什么呢?”
“我是异乡人，来此做生意.”
“你可要当心此地的，他们之中有许多人专干欺骗、抢劫外乡人的勾当，并以此谋生.你千万别把我对你的警告当耳边风啊.”
说罢，老妇人赶着羊群走了.
商人也带着满腹疑虑来到城里，找好一家旅店住下.第二天有个本地人来见他，问道：“先生，你来自何地，来此做什么?”
商人说明来意，此人赶快又问：“你带了些什么货物?”
“听说此地檀香行情好，因此我带了大量的檀香来.”
“你被人骗了.其实我们这儿檀香的价值与木柴一样，当地人只是用它来烧火煮饭.”
听了那人的话，商人感到非常懊丧.于是只得天天用檀香烧火做饭吃.这情况被那个本地人知道后，又来找他，并对他说：“见你被人骗了，我非常同情你.这样吧，我随便任你选一升什么东西作为售价，买下你全部的檀香，你看行吗?”
“我非常愿意.”正感到走投无路的商人立刻就答应了.
生意成交后，那个本地人便准备搬走檀香，行前说定次日付款.
第二天商人离开旅店，到约定地去找买主收款，不想途中碰到一个瞎了一只眼的人，因为他们二人都是蓝眼睛，他便被莫名其妙地无理纠缠.独眼人诬陷他，说商人弄瞎了他一只眼自己安上，非要他赔偿，否则不准离开.商人当然不予承认，于是两人便拉扯着争吵起来.人越围越多，有的在看热闹，有的从中调停，商人无可奈何，最终只得同意独眼人的无理要求，并答应明天赔偿.商人在请了保人后，独眼人才放他离开.
商人虽然恢复了自由，但他的鞋底却由于与独眼人拽扯，给人踩断了.他来到一家补鞋店，对店主说：“请帮我把鞋修补好吧.修好以后，我会让你满意的.”
离开补鞋店后，他继续向前走，见前方有一群人围在一起.上前一看，见他们在赌博.他也不知怎么就坐了下来，在赌徒们的怂恿下稀里糊涂地赌了一阵，最终输得一败涂地.赌徒们问他要钱，并为他指定两条路，任其选择：要么付清全部欠款，要么喝海水.
“我明天答复你们吧.”在征得赌徒们的同意后，他离开赌场，漫无目的地沿街走着，想到自己目前的境遇和今后的前途，心情格外沉重，最后只得颓然地坐在路旁，低头默想.就在这时，一个老妇人从他面前经过，见他愁眉苦脸的样子，不觉产生了好奇心，于是便上前问道：
“你愁眉不展，心情沉重，大概受人欺负了吧，能否告诉我发生了什么事?”
商人把自己的遭遇从头至尾详细地叙述了一遍.
老妇人听后对他说道：“外乡人常在这里受骗和被欺负，我真为你难过.不过现在我替你想个办法来弥补你的损失.你今天夜里到城门附近去，那儿住着一个盲老人，他知识渊博，才智过人.遇到疑难问题的人常去向他请教，尤其每当夜深人静时，一些贼人、骗子就聚在他那儿，听他分析各种疑难问题.你今晚上那儿去，躲在可以听到他们说话而又不会被他们看见的地方，静听盲老人指示他们怎样行事，便可掌握摆脱那些骗子的决窍.”
商人听从老妇人的指示，趁夜来到盲老人居住的地方，选择了一个最佳位置躲藏起来.
一会儿，前来请教老人的人们陆续赶到，彼此寒喧后，分别上前问候盲老人，然后大家围坐在他的周围.商人在暗处仔细打量，发现那四个人都在场.他们一个个把当天自己撞骗的情况告诉老人，想听听他的意见.那个骗买檀香的家伙说他买了一批檀香，没有肯定价格，只是说好以卖主喜爱的一升物品作为售价.老人听了，对他说：
“你的敌手可以轻易战胜你.”
“他怎么战胜我呢?”
“要是他说他要一升金子或一升银子，你是否答应?”
“我当然答应给他，因为这样还是我划算啊.”
“但若他要一升跳蚤，并且其中有半升公的，半升母的，你也答应他吗?”
老人一语道出破绽，骗买檀香的人一时无言以答，知道自己输了.
接着独眼人报告说：“老人家，今天我碰到一个外乡人，他也长着蓝眼睛，我缠着他，诬陷他弄瞎了我一只眼，非要他赔偿不可.他已答应明天赔偿，并有保人作保.”
“如果他要胜过你，那他肯定能成功.”
“他如何胜我呢?”
“他只需说：‘让我们各挖出一只眼，放在秤上称一称，如果两只眼重量相等，那么就可以赔偿你.’这样你将成为盲人，而他只是瞎了一只眼而已.”
老人指出破绽，独眼人知道对方能用这样的方法战胜自己，想必自己是输定了.
接着补鞋匠说：“今天有人找我给他补鞋，我问他：‘你给多少工钱?’他说：‘你给我补好吧，我会满足你的愿望，让你满意的.’”
“如果他要拿走自己的鞋子，可以不给你一文钱，也能达到目的.”
“他怎么拿走呢?”
“如果他对你说：‘国王消灭了他的敌人，削弱了反对势力，国王的子孙以及拥戴他的军队壮大起来了，你对这样的事情满意吗?’若你回答：‘满意.’他可拿走鞋子，如果你回答‘不满意’，那你可知道其结果会怎样?”
补鞋匠知道自己注定是失败，只得垂头丧气地坐在一边不再吭声了.
接着赌徒报告说：“老人家，今天我与人赌博，最终我赢了，我让他选择，要么付清赌债，要么去喝海水，并讲好他若喝了海水，我便把我口袋里的钱全给他.”
“那他是有机会战胜你的.”
“他怎么胜过我呢?”
“他只需说：‘我选择喝海水，但请你提着海嘴，送到我口边，我肯定会喝的.’而你不能捏住海嘴啊.”
商人躲在那里将老人与骗子们的谈话听得清清楚楚，知道了对付敌人的方法后，便悄然溜走，回到旅店.第二天，赌徒来到旅店要商人履约，商人说：“好的，我选择喝海水，请你给我捏住海嘴，我会开怀饮的.”赌徒无言对答，只得承认失败，并输了一百金币，败兴而归.
接着补鞋匠来了，要商人履约.商人对他说：“国王打败了他的敌人，消灭了反对势力，他的子孙及军队也壮大起来了，这样的事情你肯定会满意吧!”
“当然，我满意.”
于是商人收下鞋子，一文钱也未付给对方.
补鞋匠狼狈走后，独眼人接踵而至，要商人履约赔偿他.商人说：“我是守约的，只是现在需要我们两人都各自挖出一只眼睛，过过秤，若两只眼睛一样重，我一定赔偿你.”
“让我考虑考虑吧.”独眼人犹豫起来.他当然不敢再挖出自己另一只眼睛.最后，只得与商人协商，反而付出一百金币，才脱身离去.
最后，买檀香的家伙来到商人住的旅店，对商人说：“我给你送买檀香的钱来了，请你收下吧.”
“你给我什么呢?”
“当初我们议定的是以一升物品为售价，现在你要什么?金子?银子?你随便挑吧.”
“我既不要金子，也不要银子，只要一升跳蚤，半升公的，半升母的.”
“这我可就付不起了.”
“那你看怎么解决?”
商人占了上风，对方无法抵赖，只得将檀香原物归还，并付了一百金币的赔偿金.商人按市价卖了全部檀香，然后高高兴兴满载而归.